“不要自命长辈！有哪个女子天生甘愿以身侍人？有正途可走岂不更好……你又要讲什么歪理？”
青简的目光仿佛投向记忆中陈旧的角落，声音不觉低沉了些：“有个用馒头充当佳肴敷衍弟子的老道士曾说过，每逢上位者拍拍脑袋想出一个点子，蝼蚁草民就要用身家性命来承担，自古以来都没有改变。这话算是他一辈子难得讲过的几个正经道理。裴老头深信士大夫不近庖厨市井，怎知民间生计艰难？风尘乱世，孤身女子如何生存？纵是嫁了人家，单看他裴老大人鄙夷冷落的态度，就知这些女子在夫家的境遇如何了。平民人家即便不及官宦人家那样注重门第，也不会毫无顾忌，一视同仁。再者，妓馆虽差，毕竟锦衣玉食惯了，再去做些粗重活计，她们中有几人吃受得起？到头来，出自这位当朝重臣之口的所谓救济之道，不过是一时善心酿造的毒酒，总归是残花凋敝，零落化尘。”青简用揶揄的口吻继续道，“说不定那些妓女不全是受幕后老板指使才去裴府闹事的。她们心里跟镜子似的，清楚着呢。让裴老头的想法得逞，等于立时没了生路，还不如醉生梦死，多活些时日，索性去闹个天翻地覆。风尘女子的切身直觉可是比阁老朝臣的从长计议灵光多了。只要男人们掌握权势和财富，革除狎妓陋习就是笑谈一桩。灭了明妓，还生暗娼，巧立名目，改头换面而已。”
杜荃笑道：“青简兄肯这般为天下女子讲句公道话，实出意料。”
青简也笑道：“不敢领受杜姑娘的称赞。换作女人掌权掌财也是一样，好不到哪里去，白纸黑字和黑纸白字的差别罢了。”
“青简兄直言不讳，倒叫人无言以对了。”杜荃悠然地拨了拨额前碎发，并不着恼。事实上，梁朝中期，女帝掌权，任用了不少女人官员，后人称为“牝鸡司晨的乱世”，政事如何姑且不论，荒*烂的风气盛行却是不争的事实，至今仍为人诟病，足见问题的症结不在于男女孰尊孰卑。
方和对青简教唆众人来烟花春潮馆一事始终耿耿于怀，忍不住出言讥讽：“他这是乌鸦站在煤球上，只看见别人黑，没瞧见自己黑。多了你这种酒色之徒，妓馆的生意还能不好？自然也就禁不得了。”
“拜兄现在还不说明此行的深意，就真被和子当成酒色之徒了。”清辉一边打圆场，一边暗自用万相归心诀查探周遭的动静，神色渐渐凝重起来。
桌上的茶水动了手脚，果品可是干净的。青简本着花了银子就不要浪费的心意，克尽贪食者的职守，再怎么看都只像是来消磨无聊夜晚的涎皮赖脸之徒。方和瞧在眼里，愈发不屑。
青简在一旁的手巾上抹了抹汁水淋漓的双手，笑道：“在客栈里听多了夸赞烟花春潮馆的言辞，有些好奇，就拉你们一起来了。天微盛会前，放松一下绷紧的心情。所谓一张一弛，方为正道。此外还有三个理由，杜姑娘应该知道两个，贤弟也知道两个。至于方师侄嘛，一无所知。”
方和脸色铁青，却没有发作。他确实没有察觉到临战嫖妓能有什么狗屁不通的深意。自己的洞察力和见识真的差劲至斯吗？比起遭到轻视产生的愤怒，他更气恨自己的迟钝。清辉将手搭在弟子的肩头，笑着摇摇头。方和的心绪勉强平复少许。
青简不再卖关子，郑重地说出理由。
今天傍晚，如归客栈的伙计中突然出现了不少生面孔，大为可疑。天微盛会在即，总要有事商谈，与其待在店中被监视，不如出来找个意想不到的地方。以青简的推测，建陵城在天微派眼皮底下，现在是个风吹草动的敏感时候，能不露声色布下眼线的势力，多半与天微派脱不了干系。如归客栈如此，其他酒馆茶社也难保隐秘。算来算去，天微派从不收女弟子，所以这间全城最大的妓馆正是不错的议事场所。此为其一。
墨石翁行事看似缺乏章法和节制，但每每细想，都有所指。尽管还不清楚嫖妓与妙计之间有何关联，但跟过来瞧瞧老神棍的葫芦里卖得什么药，说不定会另有收获。这是其二。
最后一条理由曾对清辉提到过，就是带方和出来接触世间繁华喧嚣，排解心结。当然青简自己也对闻名已久的烟花柳巷感到好奇。比较意外的是杜荃竟然跟来了。
这么想来，清辉整日忙着授徒，足不出户，对于第一点变化没有察觉，当在情理之中。杜荃则不知道最后那层用意。唯有第二个理由，两人都想到了。至于方和整天心无旁骛地研习道法，对这些理由一无所知并不奇怪。少年相通了这层关节，心中稍安。不过最后一个理由，他仍认定为狗屁不通。
楼下乐声止歇。周遭暗淡下来，原来是几个小厮拿杆子熄灭了大多灯烛，只留下照亮戏台的几盏明灯，让人更易入戏。一个风韵犹存的妇人宣告大戏开演，名为《醉梦》。
台上演得热闹，四人在隔间里商讨着天微盛会前的局势，谋划夺取返生丹的战法。道门四宗和天微派之争不可避免，正道五派各有盘算，云游散修、邪道修士甚至是传闻中的魔门也可能从中搅局，谋取利益。形势越乱，水搅得越混，“反天微六杰”越可从中渔利。若要顺利取到返生丹，挽救卿琅的性命，管书廷的立场至关重要。不过这位天微派当代掌门到底是真心相助，还是居心叵测，根本就无从琢磨。
盛青山冰宫内总共有二十八种仙宝出世，正道得了十五种。相比而言，返生丹虽然珍稀，对修道之人却远不及其他宝物有吸引力。按管书廷透露的消息，此次论道分宝，将争取同一宝物的人分在一组，共是十五组，每人限报一组。假如不出意外，选择返生丹一组的人应是最少。只要策略得当，成功的机会不小。
在微弱的光亮下，四人各展所长，飞快地搅动着脑筋，针对设想的状况逐一定出对策。至于那些偶发事件，只能见机行事了。大致商议妥当后，清辉想起一事，忽问道：“虎落峰时，和子给了你我两人活络丹药，解救燃眉之急。药效过后有极厉害的反噬，极是凶险。我因得管书廷出手相助，侥幸免遭痛苦。兄长怎也没有发作？”
青简嘻皮笑脸地自赞：“想是我素来积德行善，老天庇佑，要不就是体壮如牛，百邪不侵。”
“祸害千年，神憎鬼厌。下次专配制些丹药与你，省得夸口。”方和的嘀咕被有意加以忽视。老实说，这只贪食的猴子未受丹药反噬，确实很奇怪。大不了将来寻个机会药翻这只贪食的猴子，剖开肚子检查一番，现在没必要把好奇心摆在脸上。
台上，一出《醉梦》将至最末折。烟花春潮馆请的班子自然是差不了。楼内气氛酝酿得也好。四人商议完毕，都看起戏来，才一会儿，便面面相觑。原来这《醉梦》说的正是裴含章和洛萍儿的往事，戏里的名字分别改成了韩章和萍儿。世上哪有这等凑巧的？！
裴含章是当年襄都有名的翩翩公子，洛萍儿更是金缕红袖楼的头牌，都是极出众的人物。戏台上的伶人扮相俊俏，神采飞扬，竟不逊色。唱至“愁心碎时窗外雨，醉梦深处泪沾衣。缥缈淡妆，依稀余香。唤起思量，待不思量，怎不思量……”琴音沉郁，箫声如泣，悲切缠mian。
可惜四人之中，清辉仅仅粗通音律，青简亦是擀面杖吹火，方和与琴瑟琵琶八字不合。倒是杜荃受初融仙子的教导，在音律词曲上颇有造诣，不过她生性洒脱不输昂扬少年，一向不喜欢悲悲切切的情调，既已知道了裴、洛两人的经历，心思便不在词曲戏文上了。
众人正走神，两道暗红细芒自角落倏地射出，没入戏台上两人的眉目之间。
“摄魂术？”清辉讶然。有修道者光顾烟花春潮馆尚属意料之中，尤其最近一段，天微山有大热闹，人来人往的，建陵城中懂些道术的人多得跟菜贩似的。但是这两个伶人不过是平常百姓，暗算他们有何企图呢？
饰演韩章的是个十七八岁的少年，演萍儿的少女应该更小些。两人中了摄魂术后，渐渐步履踉跄，双眼迷蒙，双颊绯红，口中发出含义不明的呻吟，唱词更是乱了套，乐声只好停下。眨眼间，两人纠缠在一起，身上衣衫已扯得凌乱不堪，齐齐倒在台上，由《醉梦》换成了“活chun宫”。
楼上的看客们大多没看出蹊跷，以为是特意的安排，纷纷鼓噪。楼内混杂着跺脚、拍桌、嘶吼、叫好和喘息的声响，几乎要掀翻屋顶。
耳边金钟骤响，急如密雨，声声直入脑际，霎时压制住场中喧哗。两个身高过丈的壮硕男子上台提起神志不清的少年男女，见二人还在拉扯，当即立掌击在二人臂弯处，四条胳膊扭曲成异常的形状垂软下来。
仅用了一盏茶的工夫，台上清理完毕，铺上红绸白纱。楼内灯烛重新点燃。一众看客压抑着蓬勃的热情，暂时由四足兽恢复成双足兽，——这不得不说是教化道德的莫大功勋。倘若古圣先贤地下有知，应当可以瞑目了。
这次走上高台的是个气度沉稳、神情冷峻的男子，约摸四十来岁，令清辉联想起“暗市”的午先生，也就是昔年原汝达手下的禁军副统领李耀先。差别是眼前的男子不具备武者的硬朗风范，多了些练达的世故。
“诸位爷们久候了。这出《醉梦》后边演砸了，好在错有错着，能让诸位尽兴，本馆也可稍感安心。今晚的酒菜算是孝敬诸位爷们的，分文不收。待会儿出来的姑娘都是本馆新来的白柳，抽芽的章法听凭诸位爷们出价。还望慷慨捧场！”
清辉向同伴解释，“白柳”就是不曾破过身子的妙龄女子，“抽芽的章法”是指替处子开苞，俗称“头啖汤”，价钱往往是通常的三十倍以上。
杜荃毕竟脸薄，先前不过是图个新奇，现在有些后悔，强笑道：“时辰不早，还是回客栈好了。”清辉也觉得让杜荃呆在这里委实不妥，点头称是。
恰在这当口，门上有人轻叩，不等应承已经进来了。
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