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外传一,灭绝的年代 上(2 / 2)

当然,没有任何可信的记载能够证明拉莫尔确实在这次战斗中做过这件事。大部分学者也认为这故事与拉莫尔的历史形象有冲突。因为在他的传记和回忆录中,他总是保持着异常的冷静,从未感情用事。因此有一部分学者认为《英雄传说》很可能把一个普通军尉的故事搬到了拉莫尔身上,用来表现英雄的仁慈。但这个故事能够很好地解释黑德默尔之剑获胜的主要原因——厄伦斯人荒蛮而且落后。奴隶主的愚蠢在这场战斗中表现得淋漓尽致。相当一部分农奴不愿意逃跑,他们认为侵略者只不过是另一个奴隶主而已,会压迫他们,但不会杀害他们。哈穆贵族和他们的亲属则依旧尝试逃跑,但大多数都被等候在道路上的敌人封锁,另一半人则不幸落入陷阱。仅有大约1/10的哈穆居民逃出边境,他们的命运也不言而喻。

历行纪46年年初。黑德默尔之剑攻陷了哈穆。大约6000哈穆居民死亡,大约2000人逃走,其余的20,000人被俘虏。哈穆城主勃吉恩在自己的臣民面前被处死。黑德默尔之剑用了整整两周才清点并焚烧完城内的死尸。这时,他们的后继部队也赶到了哈穆,受伤和疲劳的战士顺着据点离开战线,留在哈穆的战士则在接下来的一周中分批将俘虏处死。这次处刑给在场的每一个战士都留下了难以磨灭的记忆。拉莫尔的军尉“泰达尼尔”在自己的日记中这样描述:“我觉得我无法继续了。我和我的祭司“纽森特”都不能执行这个工作了。我的小队每天都要处死200人,并把这些尸体与附近其他小队的一同堆积起来并焚烧。这与在战斗中杀人完全不同,他们和我们的相貌一模一样,用相同的眼睛看着我们,乞求我们的宽恕。仅仅过了三天,我就无法入睡,我和其他战士都感到揣揣不安。然而,还有几乎一半的人等候处刑。我们快要受不了了。我必须把我的想法告诉拉莫尔。”

泰达尼尔确实是这样做的。拉莫尔也在这次持续了一周的屠杀和焚烧中感到疲惫不堪。他在回忆录中写道:“大祭司海尔格格说的没错,我们并没有审判同胞的能力。这次清洗让我们所有人都处于崩溃的边缘。我必须找到别的办法。”由此可见,就在战士们的士气开始动摇地时候,他们的首领拉莫尔并没有像他们那样退缩。他依旧要“找到别的办法”。

历行纪46年3月。大雪纷飞,战士们无法继续,拉莫尔要求黑德默尔之剑退后三公里整备。后勤军在这里建立了厄伦斯的第一个据点城市——圣维多利亚(Sant.Victoria)。这座城市在几十年之后成为了白塔大法师艾莫斯.布莱特抵抗乌瑟克雷夜族军队的大本营。

春末,积雪融化,黑德默尔之剑重新开始了攻势。但这次黑德默尔之剑改变了策略,降低了对厄伦斯城市的压力,绕开人口密集的地区,在后勤部队的跟随下,沿着边界建立据点,压缩厄伦斯的土地。这个策略奏效了。厄伦斯的农牧业并不发达。缩小的土地就意味着增加的人口密度。农奴的人数不再是贵族炫耀的资本,凡而变成了使他们苦恼的问题。农奴和贵族的矛盾日益尖锐,越来越多的农奴开始逃脱和反抗。贵族和奴隶主通过杀戮短暂地抑制了这个局面,但他们并没有改革的意识。仅有少数开明的贵族降低了税赋,命令亲兵停止对农奴的杀戮。大多数依旧如往日般作威作福。越来越多的农奴开始尝试逃出厄伦斯。在黑德默尔之剑的包围下,他们只能向北走,经两条路通往乌瑟克雷。其中一条要顺着山涧穿越世界之巅“艾哈玛”,沿诺曼商队的道路跨越大冰河,经帕尔灵阁峡谷到特里尼亚;另一条则是乘船或者木筏,顺着海风穿过暗礁湾,海对面是巨魔部落的领地,向西是魔族部落的城市“洛肯瑞达”,向东是则通往地下城“阿拉根多”。

然而在历行纪47年6月乌瑟克雷的变革之前。这两条路都非常危险。夜族人的矛盾一触即发,不论是吸血鬼还是魔族部落都在积蓄力量与黑塔决战。厄伦斯难民成了战士的主要“粮食[4]”。因此,逃到乌瑟克雷并活下来的人类屈指可数。

事实上,历行纪46~47年这两年对于厄伦斯来说,算是平静的一段日子。黑德默尔之剑仅在边界活动,农奴虽然生活日益艰苦,但死亡的不再威胁着他们。这段日子仿佛暴风雨来临之前的寂静,只不过双方都没有预料到剧变会来的如此突然。

这次剧变要从历行纪47年9月开始说起。在人类帝国的圣都埃洛斯,大祭司海尔格格去世,享年59岁。这事件虽然并没有直接影响到厄伦斯的局势。但是海尔格格的死并不是一个单纯的历史事件,它在未来半年之中对中洲产生了极大的影响,甚至改变了中洲原有的格局。很多历史学家认为这次事件才标志着人类帝国的真正建立。

让我们把目光暂时放到人类文明的中心——埃洛斯。埃洛斯,最初建于历行纪3年,是精灵和矮人最先旅行到这里的。人类跟随着南迁先遣军的步伐来到埃洛斯,并在三族人的齐心协力之下建立了三神像[5]。从此以后,埃洛斯的地理位置成为了南迁军的交通枢纽。数不清的旅行者、商队和士兵都要经过这里向神灵祷告。历行纪10年,这里成为了朝圣者的圣地。到历行纪30年,人类已经把埃洛斯看作帝国的首都了。

当然,中洲的信仰分歧也要从历行纪10-30年这期间说起。人类的寿命有限。大战结束后的十几年,经历过战争的人类英雄都已经垂垂老去。到联军离开乌瑟克雷的时候,人类已经过了三、四代人。他们后代对精灵和矮人的仰慕越来越淡薄。也渐渐对精灵的信仰失去了敬意。这是可以理解的。精灵是不死之身,即使是后来的高等精灵也能活700年左右。他们崇拜的62位神灵,对于人类来说,不但难以理解,而且过于庞杂。人类希望能够把自己的信仰寄托在一个万能的形象之中,这也就导致在南迁的日子里,越来越多的人类开始放弃赫忒的其他神灵,转而信仰创世神拉尔。

矮人和精灵对人类的态度是非常纵容的。他们的智慧让他们看到了人类信仰转变的原因,因此他们默许了人类“篡改”经文的举动。但也因为他们的纵容致使人类愈加自私自大。历行纪29年的最后一天,人类把三神像的思想神赫尔与宇宙神奥特拆毁,在留下的拉尔神神像前完成了大教堂的建成礼典,并重新编写了属于他们自己的圣典。这标志着人类圣光教的正式建立。

这个举动在中洲三族中引发了极大的震动。矮人和精灵都分化成两派,少数派决定支持人类的决定,继续帮助人类完成南迁。而大多数则选择默默地离开人类的活动范围。奥特的神像被拆毁让怒不可遏的山岭矮人公开退出了中洲联盟。从此他们生活在乌瑟克雷和中洲交接的山脉之中,不但与诺曼人和部落人交好,甚至与乌瑟克雷的夜族人保持着微妙的友谊。少数矮人依旧选择与人类相邻而居,成为了丘陵矮人,几乎与自己北方的亲戚断绝了来往。精灵社会也分化成木精灵和高等精灵两派。选择帮助人类的高等精灵因为认同人类的信仰而失去了很大一部分神赐的天赋,他们也不再长生不老,只能活700年。而木精灵则在远亲夜精灵的帮助下,静悄悄地离开了中洲。原本凝聚的中洲联盟开始分崩离析。人类认为渐渐淡出人类社会的木精灵已经不能在中洲保持其权威了。人类现在有了自己的教堂,也可以建立属于自己的帝国。然而,历经几千年的埃尔达帝国是人类不敢颠覆的。他们虽然放弃了精灵信仰,但依旧对精灵保持着敬畏。而一直坚守着这份敬畏的,就是以大祭司海尔格格为首的祭司们。他们一手建立了圣光教,也是他们在努力维护着精灵帝国的完整。在海尔格格看来,人类帝国的建立必须要得到精灵的允许。直到他临死的前两周,他迎来了一个特殊的访客。

在海尔格格最后留下的日记中,他这样描述自己的访客:“我感到十分荣幸。我从未奢望可以与她在同一个会厅中交谈,但她却亲自来了,这不但让埃洛斯蓬荜生辉,更让我对形单影只的拉尔神像感到愧疚。”

是的。海尔格格的访客是大精灵海菲尔德的化身、埃尔达帝国的领袖——白公主赛琳。5月底,她从乌瑟克雷找回了埃尔达帝国的继圣之章,并于6月中旬返回了中洲。9月初,她和自己的几个侍从光临埃洛斯,与海尔格格聊了三天。这三天中,他们谈到的最重要的问题就是帝国的延续。虽然赛琳现在已经取回了继圣之章,并用安哲勒斯的巨钻修复了伊兰迪尔,但是她并没有加冕的意思。实际上,自从大战结束之后,虽然被中洲联盟一致认为是三族的领袖,但继圣之章伊兰迪尔一直留在了乌瑟克雷的黑塔,赛琳从未正式加冕。所以,精灵历法上仅500年短暂的赛琳王朝,其实并无帝王,仅有一个空旷的王座。

作为木精灵的首领,赛琳和她的族人都知道皇帝的银冠并不能解决中洲联盟信仰的分歧。因此,她在通往埃洛斯的路上就通知了高等精灵的公主“苏菲娅.格洛琳(Sophia.Gléoryn)”,苏菲娅和她的侍从在赛琳抵达埃洛斯的第二天也来到了埃洛斯,与海尔格格一同商谈了中洲联盟和埃尔达帝国的未来。最后,赛琳出乎意外地把继圣之章伊兰迪尔赐予了苏菲娅,并称她将代表木精灵造访高等精灵的首都弗里兰德(Freelander),帮助苏菲娅加冕成王,将埃尔达帝国的未来交予高等精灵手中。她自己则决定带领木精灵继续向西南前进,越过大洋,寻找属于精灵的土地。

这个决定让苏菲娅和海尔格格都大吃一惊。因为他们知道高等精灵是认同人类信仰的,那也就意味着高等精灵将允许人类建立属于自己的帝国。这次会谈也象征着中洲联盟三族将以独立王国的身份继续保持联盟的协定。但彼此将不再能插手他国事务了。

“我不敢相信她的提议。我反复问了她很多遍,她的答案都很坚决。我想这已经是木精灵人人都认同的决定了。”海尔格格在自己的日记中写道,“她的智慧可以让她看穿几百年以后的土地,既然作出了这个决定,这就证明她是充分相信我们的。是的,我们得到了埃尔达帝国白公主的认同。”

在随后的几个月里,赛琳一直在弗里兰德和她的高等精灵同胞居住。并在来年年初的时候正式为苏菲娅.格洛琳加冕。远在埃洛斯的大祭司海尔格格已于赛琳离开之后的两周之后病逝。新任的大祭司切尔尼洛将对厄伦斯的“圣战”重新提上了议程。

这个事件在当时就成为了一个谜,至今依旧众说纷纭。海尔格格死去不久就有人怀疑是他的学生切尔尼洛为了扩大领土而刺杀了自己的老师。海尔格格一生谨小慎微,全力守护着中洲联盟的统一。他虽然曾经发表演说挑起了边境军对厄伦斯的战争,但在之后的一年里,他不断反对黑德默尔之剑在厄伦斯的军事行动。这引起了影子议会的敌视,他们收买切尔尼洛杀死了自己的老师。而切尔尼洛之所以敢于这么做,正是因为赛琳间接承认了人类的独立权,不会制裁他谋杀的暴行。而另一派则认为海尔格格早在历行纪39年就饱受病痛的困扰。切尔尼洛是海尔格格最得意的学生,也一直对自己的导师保持着尊敬。因此有很多说法认为切尔尼洛是海尔格格指定的继任者。海尔格格之所以把大祭司的权杖交给他,正是看中了他勇于面对指责和反对的品质。当海尔格格与赛琳会面之后,他认为人类帝国成立的时机就要到了,圣光教必须为自己的帝国除掉最具威胁的敌人。而完成这个工作的人,非自己的学生切尔尼洛莫属。

目前没有任何直接的证据能够证明这两种说法哪种更加可靠。但是事实是不容置疑的,那就是海尔格格去世之后,他的学生切尔尼洛接过了埃洛斯大祭司的权杖,为黑德默尔之剑增加了1000名士兵。同时,他成立了另一只特别的部队,由詹姆斯.诺马克带领,进入厄伦斯,担任所有军事行动的突击部队。

这个安排显然经过了精心的策划。诺马克(Normark)氏族自从大战期间就一直是北方人类族群中最强大、最具声望的氏族之一。诺马克家族人才辈出,詹姆斯的父辈不但领导着自己的族人战胜了恶魔,更勇敢地踏入湮灭之门,关闭了恶魔的门扉。在中洲联盟在南迁的旅途中,诺玛克人总是担任先遣军和领头人。詹姆斯.诺马克也是一位人所周知的英雄。而且詹姆斯还是一位虔诚的圣光信徒。切尔尼洛之所以派遣詹姆斯进入厄伦斯,就是要让他的英雄形象更加崇高,从而把他扶上人类帝国的王座。

詹姆斯本人也愿意肩负起领导人类帝国的重任。他当然明白切尔尼洛的用意。因此,他毫不犹豫地号召族人征兵训练。在短短一个月建立了一个由2500名职业战士组成的庞大军队,被称为“锡西斯(Scythis)[6]”。他的士兵结构非常简单:重甲战士和轻甲战士。重甲战士不持盾,完全靠自身力量穿戴起铁甲,同时装配着修长的双手大剑或者双持两柄长剑,他们被称为“狂战士(Berserker)”。而轻甲战士则全身皮甲,只有在胸口和头部用简易的铁甲片防护。他们一部分人持盾剑,另一部分人则持弓箭和短刀,他们被称为“游骑兵(Ranger)”。这些士兵从大战起就一直在诺马克人的传统训练中保持着强大而旺盛的战斗欲和技巧。他们的默契和经验都比黑德默尔之剑的士兵强大数倍,因此在进入厄伦斯之后,他们把黑德默尔之剑的战友戏称为:“尖舌头[7]。”

加上新增加的1000名黑德默尔之剑和2500名锡西斯的战士们。派往厄伦斯的战士总数已经达到了约6500人。在拉莫尔和詹姆斯.诺马克的带领下,这两个庞大的军队开始了他们在厄伦斯的军事竞赛。历行纪48年2月,厄伦斯的农奴在饥饿中度过了一个冬天,他们都在期待暖春的降临,然而他们等来的,却是致命的刀刃。

[1]埃拉(El`Ral):人类圣典中的记载认为祷告可以获得创世神拉尔的赐福,获得福祉的人则被称为埃拉。

[2]根据拉莫尔的回忆录的描述,这两名死亡的战士是朱狄亚和马鲁斯。他们是在战斗中被燃烧倒塌的棚屋砸死的。也就是说,在哈穆的攻城战中,厄伦斯士兵连一个黑德默尔之剑的战士都没有杀死。

[3]灰舌草(Greytongue.Leaf):历行纪早期流行在战士之中的止痛药,也可以使人昏迷。但长期使用这种草药会降低人的感官,因此在后来它被龙舌草(Dragontongue.Leaf)取代。但它的副作用对乌瑟克雷的夜族人完全没有影响,因此往返中洲和乌瑟克雷的商队依旧在收购这种草药。

[4]虽然吸血鬼可以靠家畜的血存活,但他们更喜欢人类的血。同时,在历行纪47年年初影族人的大屠杀中,魔族部落的难民也流离失所,不论是战士还是猎人都找不到足够的猎物,人类难民和商队成为了他们最理想的猎取目标。

[5]三神像:最初精灵大师雕刻了思想神赫尔的雕像,随后矮人帮助精灵雕刻了宇宙神奥特的雕像。当人类抵达时,先遣军希望能够看到人类最崇拜的拉尔神的雕像。因此矮人工匠又搜集石材,按照人类的要求完成了拉尔神的雕像。这三位神灵背对而立,分别代表着三族信仰中最崇高的神祗。

[6]锡西斯(Scythis):因为詹姆斯.诺马克的大部分战士来自于锡西(Scythy),所以他用地名来命名自己的部队。

[7]尖舌头(Sharp-tongue):其实最初这一称呼并没有贬义。其来由是因为黑德默尔之剑有随军的祭司,他们会在处刑敌人之前高声祷告,并因此而得名。到后来,甚至连黑德默尔之剑的战士也这么称呼队伍中的祭司了。;

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