将麻黑道人安置在客栈，李玄马上去道院工地找到四哥凤磊和八哥土根，急吼吼地道：“你们别干活了，快跟我准备一下，准备去绵州江油。四哥，你说采硝要带些什么？”
“如果是从硝坑开采，那要先将硝土用水化了，澄静之后，上锅煎熬啊！你问这个干嘛？”凤磊奇道。
“四哥，你跟我去采硝，记住，带上一切能用的用具，我们要去找一个硝坑，到时要现场采硝！”李玄道。他又转头吩咐阿土：“土哥，你赶紧去找一条船，雇些船工，另外，采买十天的干粮。”
二人应声去了，李玄又去找到梁通，问他调用了两个能干的士卒。又找到林瓒交待了一番，说自己要出门一趟，工地上的事情，一切由他负责。
李玄想起一些登山的工具没着落，便赶去铁良的高炉，连说带比划，让他打了两把铁铲，还有一个飞抓。等到这些就绪，日落时分，才赶回颐生堂自己的住处。
苏耀听得李玄要去江油老君山，不由摇头道：“那老君山方圆数百里，人烟罕至，要是有个三长两短可怎么办？”
“呵呵，师父放心，那麻黑道长是个惯走山路的，有他带着，哪会有事？”当下便把结识那麻黑道长的事细细说了出来。苏耀听说是个堪舆家领路，松了口气，只是仍是有些担心，而且他也搞不明白，李玄为啥对硝石这么上心。这小玄子，总有他的道理吧。当下便也不再多说。
哪知冰凝在旁听了，忽地蹦了起来：“我也要去！”
苏耀愣了一下，顿时板了脸：“胡闹！你一个女孩子家，怎能跑去荒山野岭？真是胡闹！”
李玄耸耸肩，对她作了个鬼脸，爷爷不许，我也没办法！
“小玄哥，你答应过我的！你可不许赖皮！我要跟你去采药！”冰凝不依地道。
“呵呵，爷爷要准你去，我就带上你！”
“好，你等着。”冰凝并不怕老爷子，对付爷爷，她有的是办法。
晚饭之后，李玄做着出发前的准备。要登山，衣服鞋子要带好，那飞抓，李玄去找了长长一圈麻绳，牢牢系了，然后盘起来。指南针，火柴，还有蜡烛，这些都是必备之物。当然，李玄也没忘了他的唐刀。这把唐刀，听鲜于仲通说，属于唐刀中的大横刀，是高品级的武官才可以佩带的“制式武器”。在李玄的眼里，它看上去更像剑，因为是刀身是直的，但不像剑那样是双刃的，它只是一面开锋，刀头直直地一个斜角。李玄握在手里，感觉非常沉重。必须双手才能挥动。
第二天一大早，李玄招呼土根和凤磊一起，吃了早饭，便要启程。却见一个粉妆玉琢的少年，一身短打扮，胡服箭袖，脚上还绑着绑腿，手里拎个背篓，突然站在他的面前，对他展颜一笑，众人才认出原来是冰凝这小妮子！
“你……你这男装真好看！”李玄笑道。“怎么？老爷子同意你去了？你用的啥法子啊？”
“咯咯，不告诉你！”冰凝说话间，见过了凤磊和土根两位“师叔”。
苏耀和苏槿、唐婉三人一直送到码头。麻黑道人和两位背箭挎刀的士卒早已等候在码头之上，那唐婉拉着冰凝的手，千叮万嘱，这才依依不舍地挥别。
大唐天宝七年腊月初十，指南道院的第一支科学考察小分队，在李玄亲自带领下，拔锚启程了。
也不知是谁的主意，船头上插着一面大旌，写首：“大唐蜀郡道门都教授博士李”几个大字，看起来十分地气派。
“这是谁的主意？”李玄好奇地问道。
“呵呵，是七哥苏柯的主意！他说有了这个，沿途可以进道观歇脚，自有人招待！”土根道。
李玄笑笑道：“呵呵，我这个道官的身份，看来还有点儿用啊，可我自己总也想不起来去用它！”
这船并不大，却无桅无帆。船上却有四个船工，李玄一问，才知去时是顺流而下，根本不需要张帆，但回程却是逆水行舟，需要三个人在岸边拉纤的，那三人便是纤夫！