麻黑道人站在船头，正跟冰凝这话。那冰凝一开始见了他那张满脸麻皮的黑脸，吓了一跳，这人，看上去也太可怕了。可是待李玄引见之后，跟麻黑道人聊了几句，立刻便被他口中的山川地理吸引住了。两人在船上一问一答，聊头十分热乎。
轻舟沿岷江而入嘉陵江，顺流而下，到了涪陵，便转入涪水，两岸山色美景，真是百看不厌。行到第二日，便已转入西水支流，江面越来越窄，而两岸山峰，愈显陡峭。一直到了江油，众人才弃船上岸。
江油自古便是蜀道上的险要关隘。蜀汉时此地称为江油关，由此沿古蜀道下行，便到了剑阁。当年李白有诗云：“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。”李玄游目四顾，但见高山巍俄，奇峰险峭，心说这蜀道之难，果然不是诗人的夸张，这哪里有路啊！
“江油，正一天师张道陵不是在此当过县令吗？”李玄忽地问道。
“正是，张陵未修道之前，正是本地的父母官。不过，这里还出了一位名人呢！”麻黑道人道。
“我知道，那是李白，青莲居士！”冰凝插话道。
“对啊，李太白的故乡啊！要不，我们先去探访一下这位谪仙？”李玄忽地激动起来。
“好，听说那李白便居于青莲峰下，我们这就去看看。”
李玄一行在麻黑道人的带领下，径投江油的青莲乡。到了地头，一问当地村民，才知李家住在本地一个最大的宅院里。李玄领着冰凝，迫不及待地一路小跑，越过众人，来到一座大院前，只见院门上写首“陇西院”三个大字。二人敲门问时，那老苍头却道：“我家少爷十几年前就出门游学去了，到现在都没回来过！”
二人沮丧而回，李玄这才想起，这李白一生，出了家门，就再也没有回去过，他一生都漂零在外，仗剑远游，却是一个四海为家的游子！
没有访得诗仙，众人只好加紧赶路。按麻黑道人的指引，行了三个时辰，才到了老君山脚下的纯阳观。早把李玄和冰凝走得腰酸腿软，他两人可能一辈子都没走过这么长的山路，足足有几十里地。
观中老道人一见麻黑道人，忙上前招呼，奇道：“师兄走了没多久，怎地又折回来了？”
“贫道这回可不是一个人了，呵呵，这位是蜀郡的道官，李玄，李博士！”麻黑道人引见了众人。那老道士忙着招呼，这江油虽然已是绵州管辖，但蜀郡成都府来的客人，他也不敢怠慢。只是这纯阳观又破又小，香火也不盛，只好叫几个道士，烧了些热呼的面汤，招待这些有来头的客人。
当晚大伙都累坏了，李玄和冰凝更是倒下便睡，两人倦卧在三清殿里，身下只铺了些干草，倒是睡得十分香甜。
次日一早，麻黑道人领着众人上山。李玄问还有多远，那麻黑笑道：“如果走得快些，天黑前能到！”
李玄听得头皮一麻，心道，这科考的活儿，还真不是一般人干的！他只好咬咬牙，拉住冰凝的小手，两人一起往山上攀登。这一行人中，只有他俩登山最弱。那麻黑道人自不用说，根本就是个山人！凤磊和土根长年山居，爬山也不在话下。那两名士卒身壮体健，身上还备了不少东西，也不见太吃力。而此行所有的装备，包括干粮和水，都由那三名纤夫挑着。李玄心道，人都说四川最出名的是“棒棒军”，看来这纤夫也是天生的棒棒军啊。一根扁担挑得沉沉的，却也是健步如飞，又快又稳。
好不容易爬到半山腰，冰凝早已娇喘吁吁，小脸通红。李玄只好让她休息一下。坐在半山腰的岩石上，放眼望去，只见这龙门山脉连绵起伏，一眼望不到头，方圆不知几百里！山风吹来，透着刺骨的寒意，李玄忽地豪气顿发，对着群山高声诵道：
“噫吁戏，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！……上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。黄鹤之飞不得过，猿猱欲度愁攀援。青泥何盘盘，百步九折萦岩峦。扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹……”
便纵有如椽大笔，又怎如这首千古绝唱的唐诗，能够写出眼前的山景，心中的感概？李白当年便是凭着这首《蜀道难》，获得贺知章的垂青，才得了“谪仙人”的名号！来到这大唐盛世，也不知能否有缘与这无限景仰的诗仙见上一面？李玄心中暗想。
“问君西游何时还，畏途躔岩不可攀。但见悲鸟号古木，雄飞雌从绕林间。又闻子规啼夜月，愁空山，蜀道之难，难于上青天！”
冰凝朗声将李白那首名诗接了下去，两人对望一眼，心中俱是一动。虽然千般艰险，但有心上人在旁，却又是另一番光景了。
“女娃儿吟得好啊，呵呵，起身喽，再不走，天黑都到不了地头。上回我一个人，可是半天就走到了！”麻黑道人有些煞风景地催促道。
这回却是斜斜地沿着山腰，盘旋而行。这山上根本没路，只能是高一脚低一脚地择路而行。其间险情不断，这陡峭的山路，稍不留神，便会失足。麻黑道人干脆将一条长绳，让李玄和冰凝牵了，他自己走在头里，一边探路，一边领着众人，一直走到金乌将坠，才来到一处山洞。
麻黑道人指着洞口道：“上回，我就是在这里找到了硝土！”