先生回首望着十七道：“十七，你是子江子河极力推荐之人，先生我有何不放心的。何况你如今的身份——嗯，是我的书童。”说到此处，先生脸上泛出了笑意，摇了摇头，道：“书童？亏子江子河想得出来。十七，你知晓我的身份，其他事情便不是甚么大事了。”想到十七意欲回避，足见其为人慎重并机灵，不禁对之又多了一份好感。
听得先生如此说，韩十七自然不好回避，只是手足无措，浑身不大自在。
先生说道：“这次刘右丞私下见我，并非一定要我‘入伙’。三党相争靠的是嘴皮子，靠的是弹劾人的功夫。我在他们眼中，自是一介武夫，要来也无多大的用处。刘右丞要的是我的一个表决，一个声援朔党的表决。他的意思我十分清楚，只要咱们站在朔党一边，那么无论朝野、文武、京城，甚至边关，均有朔党的势力，自可压过洛党和蜀党。”
子河急问道：“那么，先生表决了没有？”
杨承祖一脸忧色，思忖道：“怎敢表决？！一旦表决，洛党、蜀党的劾奏立马便到。”
“不错！”先生道：“答应了朔党，便得罪了洛党和蜀党，这乃其次。咱们身为宋臣，一心为的是大宋朝廷，同为一朝之臣，何来朋党之争？！”
子江道：“先生说得对极了！这些酸溜文人搞甚么你你我我的，硬要划清界线，咱们懒得理他。”
子河一拍脑门，“哎呀”一声道：“不妙！那岂不是三党都得罪了。”
子江呸道：“什么得罪不得罪的！……嗯，咱们三党都不理，说不定三党都来拉拢咱们，对咱们大大的有利呢。”这个突然冒出来的念头，使子江眼中一亮，望向先生。
杨承祖道：“眼下刘右丞已经找上门来了，等着先生答复呢，应了则罢，不应的话……先生！”他脸色突然沉重起来，说道：“他们会否克扣抑或拖欠咱们的军需？”
先生道：“这一点我考虑过了，刘右丞虽搞党争，但并非奸恶小人，这等大事上，谅他不敢胡来。”
杨承祖明显地松了一口气，随即又脸笼阴云，不安地道：“只怕他们会对先生不利！”他说此话时语气有异，似乎想到了一件可怕的事。
子河一惊，忽然明白了杨大哥的意思，道：“难道威县那次伏杀……”
许子江想了一想，摇头道：“那些伏袭者不似伪装，的的确确是辽人。”他忽然朝四周瞧一瞧，压低声音道：“难不成那个刘……跟辽人有勾结？”
先生正色道：“子江不要瞎猜，此事决不可能！倘若你此念传了出去，以讹传讹，定坏了别人的清誉。”许子江脸上一红，低头不敢作声。
子河道：“先生，邢大哥这次作您的替身，事后跟咱们讨论那一战时，提出了一个问题，颇发人深思。这问题便是：辽人何以未卜先知，得知先生去了京城呢？”
杨承祖点头“嗯”的一声，道：“这个问题，我跟先生早已思索了许久。毋庸置疑，辽人对于先生往返时日、线路了如指掌，必有内应。但先生回京之事虽秘，知情者仍是甚多，一时之间，尚无从查起。”
许子江哼道：“辽狗们这么些微末伎俩，早晚要现形。先生身经百战，气吞山河，可曾怕过谁来？！最不怕的，正是这些辽国狗贼们。”
子河也愤然道：“京城那些文官小儿们也毋需担心，他们能把先生怎样？！先生刚直不阿，一生为国鞠躬尽瘁，乃大宋大大的栋梁，君子坦荡荡，谁胆敢借机生事，朝野之中，人人饶不了他！……”<div>