每月十五的辰时，是抱鹤轩为轩中的姑娘采买丫头的时刻。
抱鹤轩的丫头与其他地方的不同，需要经过层层筛选。
首先，面貌端庄，秀气温婉。
其次，要习得一手漂亮的蝇头小楷。
虽说这两条要求不难达到，但是真正让管事看得上的人实在不多。
是以，每个月十五，抱鹤轩都要寻找坊间的小丫头来服侍轩中的姑娘们。
暗香去的时候，已经见到长长的队伍在书轩的前面排成了一条龙。
在旁边的门房身旁登记造册，写上姓名年龄籍贯，自有奴仆领了她去见管事。
待管事上上下下将她打量一番，问上几个简单的问题之后，再摆摆手，叫她站在队伍的最后边。
几番挑拣，人已所剩无几了。
暗香大气也不敢喘一声，只顾低了头觑着自己的脚尖。
青色的布鞋是新缝制的，做工精细，只缀了一朵鸀萼梅，疏枝少叶，并不张扬。
那个管事的目光在队伍中逡巡了良久，终于用手指了指看上眼的：“你，你，还有你，跟我进来吧。其余的，去账房先生那里领几个铜板，也不枉你们来这一遭。”
没有选中的人都各自散去，只余下三个人的身影站在当场。暗香只觉得那一指，是冲了自己的面门来的，她怔在当场，忘记了动弹——竟然，这般容易么？
管事的大嗓门终于扭头看了她一眼，蹙眉道：“怎么，没有听见我的话吗？你被选中了。”
暗香的脚步细碎地跟上了前，她的心在此刻骤然一紧。
终于踏入了第一步。
放鹤州，自古以盛产文人墨客而著称。传说此地连三岁小儿都能吟诗作画、习文练字。不论男女，皆能口出琼润之章，笔落青莲之句。更有甚者编出了一个传说，来解释此地民风喜文弄墨的传统。
传说几百年前有位隐士，名叫林君复。此人幼时刻苦好学，通晓经史百家。其性孤高自好，喜恬淡，不趋荣利。弱冠之后，曾漫游江淮间，后隐居此处。常驾小舟遍游此地，与高僧诗友相往还。每逢客至，使门童纵鹤放飞。君复见鹤必棹舟归来。其人善绘画，工行草，书法瘦挺劲健。诗自写胸意，多奇句，风格澄澈淡远。其诗中“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”两句，被誉为千古咏梅绝唱。作诗随就随弃，从不留存。有人问：“何不录以示后世?”其答曰：“我方晦迹林壑，且不欲以诗名一时，况后世乎?”
此地之人为了纪念他，遂陈表上书皇帝陛下，要求将此地改名为放鹤州。
皇帝素敬习文之人，朱批亲允，还将自己的十二皇子，封为文王。
放鹤州，便是这位十二皇子的管辖之地。
这位皇子将放鹤州经营得有声有色。在他的引领之下，造纸业与活字印刷业飞速发展。书肆与书轩初具规模，各种传奇小说在市面上颇受市面青睐，甚至流传到其他州县，风靡全国的畅销著作为放鹤州的经济带来不断的发展。
是以放鹤州的最主要的产业，不是缫丝、不是采需、不是海盐、不是农耕，而是文化出版。
各种类型的书局在几百年间不断冒出来，之后又逐渐落寞下去。
此时的放鹤州，拥有四大书局。分别是，城东的抱鹤轩、城西的悦书轩、城南的流沁坊、城北的豫章书局。
其中，城东的抱鹤轩以经营传奇志怪小说为主，大都以女子口吻，细陈情爱之事。据说其轩中飬养着一大群以笔耕为目的年轻女子，各个文采斐然，面貌出众。其著书之后，轩主自会以重金着画师，为其描绘一副肖像镶于扉页之内。或妩媚娇憨、或清丽脱俗、或秀雅大方、或天真无邪……一系列传奇小说一出版，市面上立刻销售告罄。人们纷纷奔走相告，许多原本不爱研读女性小说的男读者，也纷纷掏起了腰包。
加印、再版，全城的活字印刷厂都手忙脚乱为这笔大生意乐开了花。一时间抱鹤轩声名在外。
才色兼备——成为抱鹤轩作者的金字招牌。
抱鹤轩的轩主，是位神秘的人。
没有人见过他在轩外出现。即使是生意上的往来应对，他也一径交由几位信得过的亲信代办。
只有轩中的姑娘们在苦咬笔杆努力赶稿的时候，才会纷纷诅咒这位神秘的老板。
“为什么一定要在六月中？前一本小说四月才杀青，即使经过配画、排版、印刷、装裱，这也要到四月初上市了。凭什么就月中就要交第二篇？”一位出版界当红唤做喜雨的美丽女子，拧了眉头打发催稿的朝奉，将墨汁纸张泼洒了一屋。
只听那位朝奉不卑不亢地笑了笑，俯身将地板上的稿纸拾起，用衣袖吸去稿纸上沾着的墨迹，努嘴一吹，才将一整张写得密密麻麻的稿纸轻轻用玉镇压了，搁在喜雨的案头，开言道：“喜雨姑娘有所不知。主子如此算计，自然有他的道理。殊不知您眼下写的这本《春满吴山树》与上一本《高鸿多北向》乃一个虚构背景之下的故事，前后又稍许有着关联。四月初上市您的《高鸿》卷，若是您第二本《春满》卷能在六月中赶出来，加上诸如配画的流程，在五月中就能继续上市。此时的《高鸿》卷上市了月半足余，也许早被新上市的其他作者的新书抢去了风头。若是赶月半继续出版，不仅能增加在读者心中的知名度，还能顺带帮《高鸿》卷提升一下销售。书局中，若是有两本您的书位，自然买的人也就多些。”这位小厮口齿伶俐，说话有条不紊又极其在理，一时间让喜雨垂下了眼去。
“你说的也有理。我尽力罢了。”喜雨思量了半晌，终于认命地叹了口气。