至于她们这三小姐，美自然也是美的，眉却是稍浓了些、眼又嫌稍冷了些，看着总是少一些闺阁秀气，加之这位小姐在钗环粉黛上头总是不耐烦，寻常日子里是连胭脂都不搽的，俭肃得不像个贵胄小姐，倒像个寒门的丫头！平常如此倒也罢了，逢着佳节盛会，亲族里一大帮子女眷聚到一起，哪个不是鹅黄柳翠、争奇斗艳的？偏这三小姐还是挑一些半新不旧的颜色，在人堆里哪能显出她来？日子久了，满城都知尚书大人家里有对儿姊妹花，金桔和绿菱都心知那与她们小姐没什么干系。
私底下，也不是没劝过小姐，说的轻了，她微微笑着，象没听着，说的急了，还是微微笑着，轻言细语，“既是嫌我这主子了，等我得空儿跟二姐姐或者四妹妹说一声，把你们拨过去……”唬得她两人再不敢多言。
阖家上下，背后怎么嚼舌头的不论，但凡在三小姐屋里伺候的，是没有一个不念她的好的，她们两个跟了小姐好几年的自不用说，便是辞出去了的奶妈子、新补进来的小丫头子，说起来也都念一声弥陀佛的！
不过若因此说三小姐待她们有多么亲厚，那倒也不见得，吃穿用度自是和别的屋一样的份例，三小姐吩咐的差也不见得就少、三小姐的赏赐也不见得就多，而且三小姐是最能管束人的，断不许自己屋里的人出去滋衅生事，被她知道了，那是断断不会饶过的！
旧年里一个丫头和后门上的小厮拌嘴，说了些人家爹娘不三不四的话，三小姐力逼着那丫头给人赔不是，不然就不留她在身边，过后那丫头哭得什么似的。按说这样的主子也没什么舍不下的，偏偏一屋子人都把这小姐看得主心骨一样，说是在小姐身边活得明白敞亮。只是这话也只敢在私底下说说罢了，若让三小姐听到，只怕又该说这是什么混账糊涂话了，难不成别的主子身边就不明白、不敞亮？
眼见得青杏不待吩咐便自去壁上取了拂子，容琳微微一笑，也不言语，先往门外去了，金桔急急地叫住了，“小姐，钗子！”拿了从妆奁里挑的一只金步摇就过来了，容琳扫一眼，金色虽新，式样倒还朴拙，便微蹲了身，让金桔给她簪上。又率先走了。金桔忙就嘱咐，“青杏，你在屋里好好照应着，一会儿……”却听小姐在前头轻笑，“你吩咐别个吧，让青杏随着咱们就好！”
金桔略略诧异，答应了一声，在小丫头子里叫过一个略老成些的交代了，正要招呼青杏，一看那丫头已经脚不沾地儿的走到小姐身边儿了，忙也就跟上前去，只心下暗忖不知老爷和夫人**去是为了何事。
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