一说起苏州的林府，江南怕是没有人是不知道的，没有人是不赞叹的。
这林家四代列侯，五代书香传世，其祖上曾跟随本朝太祖打下这万里河山，为这睿天王朝的建立立下了汗马功劳，因此得以封侯，家世自然是极为清贵，在本朝那是排得上号的。林家家教严谨，有权有势却不曾有过仗势欺人之举，培养出来的后人均贤而有才学，淡薄名利，故而很得上位者的看重，常常被委以重任。本来这林家是只能袭侯三代的，然上喜其族人为国为民、劳苦功高，又准其袭了一代，方有了四代列侯之誉。如今传至林如海已是第五代了，不再袭侯，方从科第出身，林如海正是前科的探花。然其极其不喜仕途与官场，当年参加科考也是与友人一时的意气之争，欲与友人一争高下而已。现如今赋闲在家，每日里与妻子煮茶听云，赋诗抚琴，或是与妻子一同出得门去在外游历玩耍一番，不过问世事，很是自由自在，颇得一番滋味。这林如海文思很是敏捷，在幼年时便有神童之誉，加之其为人正直，气质儒雅，风姿卓然，堪为江南名士之首，又得与妻子伉俪情深，乃绝世之佳偶，在江南自然是德高望重，颇有美名了。
到此自是不得不提起林如海之妻了。其妻姓贾名敏，其娘家亦不是庸凡之家，乃是颇有权势的四大家族之首，号称“白玉为堂金作马”的京城荣国府贾家。这贾家的祖上亦曾随太祖东征西讨，故得封国公之爵位。但林家乃世代书香门第，而贾家则是以武起家，虽尽力教导子孙，规矩严苛，但书香气哪是一朝一夕能练就的，自然仍是难以洗脱其粗鄙之气，多少落于林家的下乘。经历两代后贾家渐渐不如以前的鼎盛，但百足之虫死而不僵，其至如今仍是钟鸣鼎食之家，加之四大家族互相扶持，其依然颇有威名。这贾敏正是这贾家的嫡女，上有两个过继来的哥哥。因其为自己唯一的血脉，其父荣国公贾代善自是极其疼爱贾敏，并不曾以女诫等来教养自己这个女儿，反而是按照女儿的兴趣进行教育，很是难得。贾敏也是个奇女子，虽从小金尊玉贵、锦衣玉食，却与一般闺阁小姐不同，为人温文尔雅、少有娇气，又博览群书，是京城里有名的才女。
当年这两个人一个是风流倜傥、玉树临风的才子，一个是满腹诗书、似桂如兰的佳人，美名自是远播，一时间登门求亲的人无数。可这两个人对一般的人是看不入眼的。林家家风虽然严谨但对子孙婚嫁之事却是极为开放，很是尊重子孙自己的意愿，贾家就一个女儿，自是宠爱非常，也就由着贾敏去胡闹了，故而这两人对求亲的人是来一个拒一个，以致后来没人再上门提亲了。直到这两人在宫中举行的赏花会上浪漫邂逅、一见钟情，他们的婚事才终于尘埃落定，传为一时的佳话。成亲后，两人相濡以沫、情趣相投，真真羡煞了旁人。
虽说林如海贾敏的生活很是美满，但贾敏婚后一直未曾有孕，此事让贾敏心中极为愧疚，一度寝食难安。让人欣慰的是，即便如此林如海也未曾纳妾，亦无半句怨言，反而是常常劝解自己的妻子，说是子嗣一事乃天定，非为人力可以改变，世人皆叹其情深意重，贾敏更是感动不已。要知道古训有云：“不孝有三，无后为大。”子嗣问题向来为大家之族所看重，加之林如海乃家中独子，而林家又一向血脉稀薄，庶支不盛，林如海能顶住各方压力做到如此地步真个是奇男子啊！贾敏有感于林如海的情深意重，常常烧香拜佛，求仙问药，吃了不知多少苦汁子，终于在两人不惑之年有了身孕，于八年前生下一女，取名黛玉。虽是个女儿，但好歹林家有了后人，加之林如海乃是世俗里的奇人，对女儿家可没那世俗的偏见，竟是将女儿充作男儿养的。只是这林小姐打小儿身体不大好，只得养在深闺之中，外人并不曾得见，难以知其形量。就在黛玉两岁多时，林如海跟贾敏从一远房亲戚处过继了一子，乃是一名孤儿，取名为乾玉，现今已十四岁多了，教养得极好，文采、武略均是出众，为众人赞也，竟是将其称为小林如海了。现如今这贾敏竟在四十有七的年纪上又怀有四个月的身孕，真真是上天的眷顾。林家的生活真是美满得很，怪道外人皆道林家福泽深厚，为其他人家所不能及。