“如今月明那里兵强将广，让他带人下山，定能一举平定天下。”闻若虚像是听到了之前二人的谈话，依旧笑着，挥手大剌剌在空气中划了一道啧啧。
“若虚可是认真的？”唐复知道他向来喜欢调侃，并未走心。
“我并未说笑，只不过光是楚州新晋的安抚使刘龙底，帐下就有步骑两万多众，这个数里还没算可以调动的黎兵。只要碰不到这样的主儿，保准月明他能多活几天。”闻若虚又笑。
“嗯，”唐复听到这个笑话却笑不起来，反而沉吟道，“万顺五年，天下始乱，你我当年看着汉州相对空虚，可以借势起事，才从雍州一路南迁，选在了这终南山韬光养晦，积蓄实力。但是万万没想到，区区一个邻州的安抚使便如此了得，钳制得我们难受得很啊！只怕谋划多年，终究时不成我矣……”
闻若虚依旧笑着，抛起一颗豆子接到嘴里，嘎嘣嘎嘣地嚼着，像没事人一样，也不再多言语。
“若虚，老夫当初听你的建议，通过山下的老竹苗给了卯辉钱粮无数，本想借黎人搅乱楚州，牵制官军。可惜让卯蚩这小子一时冲动坏了大事，九寨之乱后刘龙底势力反而做大，其他地方恐怕更不乐观吧？”唐复神色黯淡，想到这几年来天下被自己搅得翻覆，可此刻却还是蜷在终南山中不得动弹，仿佛一下子苍老许多。
“北面幽云世家公孙朗联合狄人大盟，发兵十万，刚打下南京，就被狄人反手做掉，这已算是朝廷地盘上最大的损失了。西面庸凉的白族起义、东面青徐的流民造反，都被镇压得七七八八，不成规模。只不过——”闻若虚又抛了颗豆子吃在嘴里，嚼了几下咽下去才继续说道，“至于南面么……宫主可还记得万顺五年，楚州李、白、刘、徐四大世家起事，转至今日，似乎有了变局。”
“老夫自然记得。当年你我鼓动皇帝大兴土木修建‘活人冢’，赋税颇重，民怨沸腾，各地官吏皆以进献多少决定升迁，所以一个个都刮地三尺，这些蠹虫除了祸害百姓，还把手伸向了地方大族。楚州李家因此被陷害得家破人亡，李天道拽着几个异姓兄弟散尽余财，起兵造反。”
“不错，正是这些人马。”闻若虚点头。
“本来我也是很看好这股势力。可算着时间，他们闹腾了六载有余，依旧人不过千，缺粮少钱，东逃西窜，朝不保夕。我看这股龌龊人马，不日也将被灭，何来变局之说？”唐复提到这事，本来仍是失落，却听闻若虚笑道，“大族长可记得刘家起事的是谁？“
“四大世家经营楚州，繁衍兴盛二百余年，我记得刘家这一辈跟着李天道的该是叫刘鹤群罢。”唐复即刻便说出名字，他这几年虽隐居终南山中，却凭着朱雀堂源源不断的情报，始终能对天下之事了如指掌，只是他一时还不明白闻若虚为何发此一问。
闻若虚摇头晃脑道，“鹤立鸡群，龙翔浅底，刘氏一族在楚州立足以来，已经营数百年，家大业大，学识渊博，族中不乏登堂拜相之流，所以给宗亲起名也是一贯地气度非凡。”
闻若虚话音刚一落，唐复原本浑浊的眸子忽然有了光亮，“原来刘鹤群、刘龙底两人是族中兄弟，若是借此用计除掉了刘龙底，则李天道这枚棋子就可盘活，而星图也可盘活！”
“大族长所言极是。何况楚州李家，原是前朝大柱国、楚国公李棣后人，门生故吏遍布九州，贤良之声传遍四方。李天道虽一时不得势，可假以援手，定能开辟一番天地。故此，我觉得还是跟他搭伙来得更容易些……”闻若虚说罢，将手袖起来，笑眯眯看着唐复。
唐复坐直了身子，转向北方，双手摊开，郑重折身拜了下去，“想我轩辕一脉自大禹以治水之功僭越王位，自此失了天下，飘零不定，辗转千年，看人颜色，不得复兴。上天怜见，予此良机，定是要让应龙这辈圆此祖愿，中兴炎黄大业！”
“一发动而牵全身，片瓦碎则宫宇塌。只要天道军得过楚州，与星图会和，定能自汉州而动，下楚州，上江北，盘活整局棋子。”闻若虚说罢拱手行礼，告辞唐复之后自去安排诸般事宜。
唐复看着闻若虚的背影，心情已然无法平静。他对这个后辈既爱才华，又恨其不争。好在因缘际会之下，闻若虚最后还是听命于自己，而且干出了一番成绩。
唐复这些年常常扪心自问，复兴轩辕一族的王业绝不仅仅该是满足一己私欲，毕竟自己再长寿也活不过多久。
若是能如祖上那般问鼎九州，臣服万邦，这份大业早晚还是要传下去的，而在他的心目中，自己已然无后，视遍整个家族，闻若虚就是不二人选。
他甚至已计算好，若到时候秦月明出来相争，为了轩辕王道长久之计，他也会壮士断腕，弃卒保车，绝不会让秦月明再活下去。只可惜自己这些苦心，闻若虚却似乎从未领悟到。
闻若虚做好这个策划之后，夜已经深了。他感到身体又被虫毒反制，于是到了朱雀堂的伙房想找些酒喝。他刚刚捧着一壶曲酒坐下，只见一个纤弱灵巧的身影也闪入伙房之中。
闻若虚一时兴起，俯身隐藏在灶台后面，只听得来人在案面上翻了一会儿，又来到灶台这里掀起锅盖。
“你是何人！”闻若虚倏地起身大喝一声，吓得对方如一只惊鸟跳了起来。这时他才看清，来者身着橘红色堂服，正是南星，手里还拿着一只鸡腿。
“你又是何人？居然敢深夜潜伏在朱雀堂内！”南星说罢丢下鸡腿，提起腰间的一对峨眉刺，绕过灶台向闻若虚发招。
闻若虚只觉这个丫头好笑，半夜里不睡觉来偷食吃，也不表明身份，捧着酒壶绕着灶台和她玩了起来。
南星见此人步伐慌乱，该是不会武功，可不知为何就是近不得身，又跑了七八圈才停住脚步，气鼓鼓问道，“你到底是谁？”
“我是朱雀堂伙房的第一伙头，人送绰号小小生，你又是谁？”闻若虚笑道。
“我自是朱雀堂的弟子，你难道不认得我这身堂服么？”南星见对方自称是一个长工，心下多少安稳起来，收起了峨眉刺。
“哦，这橘红色的不是刚入门的低阶弟子么……”闻若虚啧啧。
“那也比你一个干苦力的长工强！”南星马上横起一对峨眉，反唇相讥。
“哦？朱雀堂没有你一个小弟子不碍事，若是没有我，这百八十号人可都要喝西北风嘞！”闻若虚说罢，举起酒壶喝了一大口。
“说得好听，你这大半夜不是跑来偷酒！”南星依旧没有好气。
“那你刚刚拿着鸡腿做什么，咱们俩恐怕是半斤八两。”闻若虚哈哈大笑。
“我不与你贫嘴，酒耗子！”南星抓起鸡腿就要开溜。
“你走了也省得打扰我喝酒，小家贼！”闻若虚说罢又坐了下来，只见南星本来已经转身，这会儿蓦地回身将鸡腿朝着自己脑袋狠狠丢过来。
闻若虚信手将鸡腿抓住，啧啧道，“我做的好东西可不能糟蹋，你不吃正好给我下酒。”