卢象升的关注点并不在火葬上：“河南府今年灾情如何？”老和尚答道：“远处不知，登封情形尚可，偃师百姓十亡五六，孟津百姓十不存一。”
卢象升停顿了一下，又问道：“少林可有什么救济？”卢象升不了解少林的具体情况，但他知道少林是有僧兵的，既然有僧兵，就必然是大地主。老和尚事先接受过这方面的培训，照实回答就是，只是把主语从“闯军”换成“少林”。
“寺里免了佃户去年的租子。孟津这里的田被水淹了，只能放弃，将佃农迁至偃师做长工。分遣僧侣，在登封、偃师、巩县三地发放种子，尽量保证这次春耕。若是今年再无收，那便真是无法了。”听了老和尚的话，卢象升的表情总算舒缓了一些：“这般做事，才像是佛门弟子所为。”
康小米心中暗笑，你要是早几个月来，才好见识见识什么叫佛门弟子呢。
卢象升又问：“那本地的官府、乡绅、藩王可有救济？”老和尚双手合十：“阿弥陀佛，老衲乃方外之人，于俗家之事便不知了。”
卢象升心里明白，这老和尚能离开寺院这么远，深入农村，怎么可能是不问世事的方外之人，他不肯说，那就说明根本就没有救济。
“此地的匪情如何？有没有陕西来的流寇大头目？”卢象升问了最敏感的问题。这个老和尚可不敢回答了：“阿弥陀佛，老衲乃方外之人，兵戈之事……就请康管……康管事回禀大人吧。”
康小米心说你要是敢叫我康管队，我们就一起等死吧，我们才六十人，对面可是六百官军。
王瑾只交代过遇到当地官府盘查该怎么说，可没交代过万一碰上卢象升怎么办，否则就真成神棍了。康小米虽然不知道眼前这人是谁，反正是个大官就是了，只能随机应变：“回禀大人，本地的土匪很多，少则三五人，多则百十人，有的只抢点粮食，有的杀人放火，本地的乡勇很弱，只有少林寺的师父在的地方才没有贼人敢来。”这话倒也不假，确实从来没有本地土匪敢招惹少林武僧。
卢象升说：“去年冬天，流寇从渑池过黄河之后，到过这一带吗？”康小米答道：“零星有一些小股流贼，听闻流寇的大队人马往南去了。”易浩然问：“东边有一伙流寇，有几万人，为首的叫王瑾，或者叫活阎王、王总制，听说过他们的消息吗？”康小米说：“只听人说开封府有流寇和官兵打仗，官军打胜了，别的就不知晓了。”
玄默被下狱之后，在受审时一口咬定他在涡河之战击溃了流寇的主力，流寇已经丢盔弃甲，混在难民中四散奔逃了。王绍禹、卜从善、王允成、汤九州、许定国五人也众口一词，都持此说法。在这件事上，他们是一根绳上的蚂蚱。再加上王瑾很贴心地销声匿迹了，他们撒谎撒得自己都快信了。
这几个官军将领都知道王瑾去了禹州的白沙里，继续向西去了，如果他们如实汇报，官府还是有可能发现少林寺的异状的。可是谁会吃饱了撑的汇报这种事，那不是给自己找不自在吗。这首先会冲淡他们在涡河之战中的“战果”，然后朝廷又得派他们进山剿匪，简直是闲着没事给自己找罪受。
所以，卢象升从官方汇报中得知的消息也非常有限，李自成去了南阳，王瑾下落不明，卢象升知道的和康小米说的大致不差。
又问了问本地的其他民生情况，卢象升的腿也歇好了，带着抑郁的神情继续上马赶路。康小米一摸自己的后背，发现已经被冷汗湿透了。他长出了一口气，看来放弃孟津县是对的，再到这里来活动，指不定又碰上什么大人物。
接下来几里地的路程，卢象升都没有说话。渡过黄河以来，到处所见都是饿殍遍野的凄惨景象，葬礼已经是难得的温馨场面了，卢象升不愿再多想，另启了一个话题。