王嘉谟没有选择坚守，而是选择了跑路，这也是李自成始终不能理解的，如果没有援兵，那么必败无疑，徒死无益，逃跑是应该的，可明明有援兵，为什么要跑？坚守下去，王嘉谟或许会死，可一旦援兵到来，却也有胜利的希望。要是逃跑的话，那就必败无疑，士卒一定死伤惨重，只不过王嘉谟本人逃命的机会变多而已。
李自成不止一次地见到官军因此而败，也愈发感到，这个王朝、这支军队，都从根子上出了问题。军人竟然连自己的同袍兄弟都不敢相信，军队怎能打仗？国家怎能不沦陷于外寇？
王嘉谟本以为流贼最有力的攻击会从西侧李自成的本阵打出，他没想到，李自成将精锐骑兵集中在了东侧，由刘芳亮统率，迅猛地向官军侧翼发起了突击。在此之前，官军与闯军进行了数个时辰的鏖战，闯军固然死伤一千有余，官军却也死伤了七八百，已经有了怯意，纵使王嘉谟已经部署了何人断后，他们却也不能正常执行。在闯军骑兵的轮番冲击下，终于溃乱起来。
李自成见胜局已定，立刻派人通知刘宗敏，要他迅速撤离。在南线，追亡逐北的战斗直到傍晚才结束。王嘉谟的计算再一次出现了错误，他没想到闯军追击的速度竟然这样快，更没想到李自成竟然亲自参与追击。李自成带着自己的卫队一路猛追，不理会散兵游勇，一头撞进王嘉谟的亲兵队中。
李自成也不是逞勇犯险，经过长时间行军和一天激战，闯军的士气和体力也在衰减，只是这些经过生死磨难锤炼的兄弟们比官军更坚韧，这才强撑着。这种时候，李自成必须亲身做个表率，鼓舞士气，带动全军。
李自成的卫队与王嘉谟的亲兵恶战在一起，这些人都是王嘉谟重薪厚待的嫡系亲信，就算死了残了家属也能得到恩养，对王嘉谟忠心不二，人人奋勇。如果是在正常状态下，李自成还真没办法冲开他们的阵势。但现在王嘉谟毕竟是在逃跑，仓促之间的攻防队形转换，是非常考验军队的训练水平和意志力的。王嘉谟被李自成缠住，不得脱身，这么一耽搁，刘汝魁从东边间道追了上来。在闯军优势兵力的夹击下，王嘉谟的亲兵终于崩溃，王嘉谟本人死于乱军之中，官军被斩两千余人，被俘千余人。
按理说，闯军已经取得了胜利，也到了撤退的时候了。然而，李自成却另有打算。
“捷轩，二虎，你们还能打吗？”李自成在耀州城外的老营中会合了从北线退下来的兵马。刘体纯笑道：“那有什么不能，难得碰上孙守法这么好的对手，我可还没有打够呢。”
李自成扯着嗓子吼道：“区区一个王嘉谟，怎么值得我们费这么大工夫，再把北路的官兵杀个落花流水，那才叫痛快！”
“好！”周围的闯军发出阵阵高呼，人很多时候就是这样，如果一直坚持忙碌着，倒也未必感觉很累，可一旦松弛下来，这口气洩了，就再难以凝聚起来。刚才王嘉谟就是打乱了这个节奏，洩了自家士气，所以他死了。而现在闯军虽然很疲劳了，但锐气正盛，仍有一战之力。