孙守法尾随着刘宗敏等人，来到了耀州城外。原本他和西宁兵是并排而行的，但随着道路的变化，很自然地成了孙守法部在前，西宁兵在后。
孙守法手下也是一帮骄兵悍将，谁怕谁啊，立刻对闯军营垒发起了攻击。营中铳炮齐发，将他们的攻势打了下去，孙守法没想到的是，闯军营地竟然营门大开，谷可成、辛思忠两队人马当先杀出，向官军发动了反击。
这样蛮干的方式，着实出乎官军意料，闯军趁着官军败退的时候猛烈攻击，让官军颇为狼狈。借着太阳落下前最后的光线，孙守法看到闯军营寨中旌旗招展，各个老管队似乎都到了，旁边山顶的观察哨报告，耀州周围有大批闯军在运动，这一定是闯军主力，伪装不来。
饶是孙守法艺高胆大，这会儿也心虚了，他手上的兵力连两千人都不到，虽然后面还有六千西宁兵跟着，他却不敢保证西宁兵不会跑路。以这点兵力硬刚数万闯军主力，他就是有三头六臂也打不赢。孙守法立刻下令后队改前队，迅速撤退。
可以很明显地看出，孙守法在跑路方面比王嘉谟要高明，因为他是自己亲自断后。闯军几度追击，然而都被孙守法挡下，官军虽败不乱，有序后撤。西宁兵更不必说，早就等着这一刻，就像听到下课铃的小朋友一样反应迅速，立刻回家吃饭去了。
于是，一个问题摆在左光先和曹变蛟面前：还打不打？
要说不打，着实可惜，北路官军并无多少损折，战斗力很完整。可要说打，王嘉谟部覆灭，王承恩和孙守法败退，士气已丧，再加上左曹二镇长途跋涉，十分疲劳，此时开战，还真没太大胜算。
左光先和曹变蛟都是官军中数得上的悍将，但是在这个需要赌上自己身家性命的时候，他们还是怂了。他们的部下也不想打，这是打流寇，又不是打东虏，卖力是应该的，卖命未免不值。流寇不打仗就得饿死，所以他们必须拼命，我们有饭吃，有爹娘妻儿，犯得上这么拼吗？
要是河套蒙古入寇，那没得说，打输了就死全家，谁不拼命谁是窝囊废。可李自成就算将来能打到榆林、临洮，对于这些当兵的来说也不会有多严重的后果。闯营中的官军降卒多得很，只要别在战场上死了残了，该逃跑逃跑，该投降投降，日子还得过。
官军气沮，放弃战斗，东走白水、蒲城。辎重不及携带，弃置遍地，堵塞道路，令闯军无法追击。闯军遂克耀州，又一路北上，连破同官、宜君、中部三县，一时间，盛传闯军将北上攻取延安，延绥镇兵马紧急调动南下，防御鄜州、甘泉等地，延安府城一日三惊。