郑茂华的军事经验非常有限，在纵深没有配置任何预备队，最近的援军在平乐和柳州，桂林的卫所兵立刻嚷嚷着要投降，郑茂华不敢在桂林待了，仓皇弃城南逃，然而南方的平乐、阳朔已经被从镇峡关突入的刘汝魁部占领了，郑茂华被俘。刘芳亮突袭梧州的行动也非常成功，截断西江，将两广一分为二。
广西现在没有总兵，上一任总兵王之臣卸任了，新总兵还没任命，最主要的武官就是五个参将。浔梧参将成大用已经死在永州，昭平参将石之碧部在平乐之战中被刘汝魁歼灭，永宁参将蔡旅平在全州死于刘宗敏之手，柳庆参将康承爵刚刚病故，还没人接任，其部队被马世耀轻易接收。整个广西只剩下了一支营兵，也就是思恩参将陈邦傅部，虽然叫思恩参将，但思恩府是土司辖区，他其实管不着，目前陈部实际控制着西江上游的南宁、浔州、太平三府，已经向桂林派出使者，和刘宗敏讨论投诚事宜。
可陈邦傅不知道的是，闯军在衡州分兵时已经做好了方案，除了陈邦傅之外，谁投降都行。
短短数月时间，在崇祯十一年的新年到来之前，闯军已经占领了湘赣粤桂四省的二十三个府，公然开科举、兴屯田，建立官府，天下为之震动。
流寇不流了，这对于一个封建王朝来说是极其危险的信号。秦、新、隋、元这些被大规模农民起义颠覆的王朝，都是大明的前车之鉴。但凡有点见识的人都能看出，此时的闯军最起码也是徐寿辉的水平，早已不是单纯的贼寇，而是争夺天下的对手。
然而，闯军的统治也是脆弱的。之所以能在如此短的时间内取得这样大的战果，很大程度上是因为打了明军一个措手不及，攻击了他们薄弱的下腹部，可是当明军做出反应，向湖南大举杀来时，又该如何呢？
不过，这是闯军将领和大明高官们该考虑的问题，对于普通的闯军兄弟来说，他们的心中只有无限的喜悦。结束了多年的流亡生活，他们终于有了固定的营房，终于有了稳定的收入。闯军开始定制军服，长沙、衡州等地的作坊开始制造武器。
手中有了军饷之后，许多人娶了老婆，湖南也有饥荒，娶亲成本很低，虽然社会文化还是普遍看不起当兵的，但是闯军士兵每个月有一两银子的军饷、三斗米的口粮，娶妻的加一斗，有孩子的，每多一个孩子加一斗。为了吃饭，愿意把女儿嫁给闯军的人家不计其数。
明军给正规战兵的军饷是一月二两，但是口粮、服装甚至一部分武器装备的钱都要从这里面出，再加上边镇物价腾贵，这二两银子的军饷就算按时发，自己勉强活着都难，想娶老婆那是白日做梦。更何况，许多明军士兵已经很久没听过“按时发饷”这码事了。至于那些饷额只有一两的明军士兵，不想办法捞外快根本就没法活，明军军纪不坏才有鬼呢。
而闯军不强制要求士兵自备任何东西，就算光着屁股来当兵，最起码也发你一套号衣、一口刀。湖南的灾荒没有北方严重，物价也更便宜一些，如果士兵有一个老婆、一个孩子，每个月一两银子、五斗米，是可以养家糊口的。一般来说，一个普通人只要每天吃两顿饭，一顿饭两合米，就可以保证活命了，一家三口一个月的嚼口是三斗六升。闯军这个标准保证了士兵家属买得起换洗衣服，吃得起蔬菜，年节能吃上肉。
王瑾还是嫌这个标准有点低，可是没办法，以目前的经济条件，做到这种标准都很勉强，一旦抄家财用完了，还有可能维持不住。未来闯军的命运如何，就要看接下来经济建设的成果了。离甲申大关还有六年时间，王瑾相信最起码闯军也能在两广建设出一个正常水平的封建国家。即老百姓大部分都不会饿死，士兵都吃得上饭。
但是，真的还有六年吗？
（第七卷完）