就算是四十八磅的大炮，也打不烂城墙，只能让垛口粉碎，城砖四溅。夯土的墙体极难摧毁，炮击还不如挖掘效果好。
可是闯军的三个炮标几轮炮击之后，城头就没什么人了。护墙和炮位被破坏给守军造成的心理压力远大于实际伤亡。
辛思忠部下中营左协的兵马最先登上了城头，周遇吉和他的亲兵们拼死抵抗，闯军付出了一比一的伤亡代价后将他们全部歼灭。城门打开了，大队人马鱼贯入城。
“你，你们不是官军吗！这里是王府！”楚王朱华奎惊恐地说道。左良玉的部下柳启铭拔出刀来：“不是王府我们还不来呢！老实交代，你把金银财宝都藏在哪了！”
看着冲进楚王府大略的士兵们，中军官阎紫金忧心忡忡：“小姐，这能行吗？”左梦梅说：“有什么不行的，城里这么乱，各家的兵都有，谁能知道是我们干的。贺逢圣捉住了吗？”阎紫金说：“孔尚节已经把他全家二十多口都绑来了，刚才找到了车，这会儿应该已经出城了。”左梦梅点了点头：“很好，到了安全的地方，要好好道歉，以礼相待。”
左良玉的人马之前驻扎在武昌，其老营家眷和伤病员，再加上一些留守部队都在武昌。之前京营兵和湖广兵强势，左镇便缩在营房，做出一副营中全是老弱病残的模样，现在城池将破，秩序混乱，左镇便露出獠牙了。左梦梅命留守的几个将领分别突袭楚王府和各处郡王府，也不必深挖藏银，劫掠浮财就行。同时，又绑架了以前东阁大学士贺逢圣为首的一批武昌名士。
乱世之中最重要的是兵，左梦梅手上有左镇的留守人员，又趁乱裹挟了一些其他部队的溃兵，竟然凑了两千来人。这已经够多了，再多就控制不住了。其次是钱，抢了王府之后也有了。再加上正统官军的身份和一批名士背书，左镇到哪里都能安身，只要闯军不追来，他们甚至可以就地建立政权。
左镇的留守军官都是些中层，也都不太能打，否则也不会负责看家。左梦梅一下令，居然无人违拗。左良玉的儿子左梦庚虽然也在武昌，但是经过上次遇险，大家都知道他是个草包，还不如他姐姐呢。何况左梦梅的命令是让大家抓紧时间抢钱然后赶快逃命，这正是左镇最爱干的事，为什么不听？
不管左镇老兵还是刚刚随手抓来的其他部队的兵，这两千多人每人都领了赏钱，保护左镇的家眷从忠孝门冲出武昌，向东逃去。因为明军实力不弱，李自成等人判断围城不妥，既会分散优势并不太明显的自家兵力，又可能逼官军鼓起勇气狗急跳墙。闯军的策略是从西侧、南侧攻城，放官军逃跑，再用骑兵追杀溃军。左镇跑得最快，得以安然无恙，跑在后面的湖广兵和京营兵就没这么走运了。
李自成事先叮嘱过带着骑兵抄掠逃走明军的艾能奇、马昆、贺宏器三人，不要贪多，穷寇莫追。不要攻击那些队形严整的队伍，只攻击那些惊惧而走的溃兵，将他们逼到江边，使他们挤成一团，失去战斗力。三人忠实执行了李自成的命令，把逃跑经验丰富、组织良好的左镇放走了，集中力量攻击跑在后面的湖广兵和京营兵，力求全歼。
三人都是骑兵将领，但作战方式颇有区别。艾能奇的性格在这三人中最是好勇斗狠，但组织作战却是最严谨的，他统带的是从全军遴选出来的李自成的亲军，训练和装备最是精良，因为装备重，所以续航能力也差。因此他采用的是比较稳妥的方式，并不急于进攻，而是凭借重骑兵的威慑力将明军逐步逼向长江。