“这都是上好的白粮，往年要运到京城去的，我们家元帅说，抗清是国家大事，友军有难，必得鼎力相助，特意叫我们平价卖到河南来……”薛掌柜极力诉说着，王瑾心说你当我不知道？张献忠说的明明是“就算喂狗也不给崇祯一粒粮食”。
反正有粮食来就是好事。这位薛掌柜是张献忠手下的商人，张献忠在南京市着实抄了不少闯军的政策，其中也包括帅府投资商号。
薛掌柜原本是个奴仆，后来在做伙计的时候展现出颇高的商业天分，最终成了为主人打点产业的职业经理人。江南奴变时，他杀了自己的主人，把主人的产业甚至妻妾都接手了。
薛掌柜的主人多少有点冤枉，这个富商虐待过很多奴仆，可唯独没虐待过薛掌柜，因为薛掌柜能替他挣钱。他家里那些做杂役、做苦力的奴仆杀他是他罪有应得，薛掌柜虽然也被他剥削，可还没严重到非要杀人来报复的程度。
薛掌柜对主人的不满积累已久，虽然主人不打他，也给他些钱，但是他认为，你的产业都是我替你挣下的，凭什么你大碗吃肉，只给我点残羹剩饭？若是在平时，这不满也没什么，但是在这个天翻地覆的时代，就足以成为杀人动机。
薛掌柜也不能算个好人，和汤志、钱大那种有理想的行侠仗义的奴仆领袖绝不是一路人。那些人想的是天下无奴，而薛掌柜只想自己不做奴。他当了豪奴之后倒也不打骂别人，偶尔还能发善心施舍一点小钱。他也放贷，只不过从不把人往死路上逼。虽然只是比道德底线略高那么一点，不过在这种吃人是常态的年代，已经足够让其他奴仆们对西营说：“薛掌柜是好人，不是仗势欺人的豪奴，不要杀他，他还帮我们杀了主人呢。”
主人死后，他的家产被西营没收了一半，剩下的归了所有奴仆。但是总不能所有奴仆一起管理，于是就都折成了股本，大家公推薛掌柜等几个人继续做掌柜，其他大部分奴仆不参与管理，只按股分红。西营同样不能把商号拆走一半，于是也算成股本，让薛掌柜一并管理。
靠着为西营输送粮食，薛掌柜迅速发家，生意做得比他过去的主人更大。河南打仗、闹灾，在他看来都是好消息，无论士兵还是灾民都需要粮食，仗大得越大，灾闹得越凶，他的生意做得越红火。
薛掌柜是个聪明人，他知道自己的产业是怎么来的。首先是因为江南奴变，他才能反奴为主。其次是张献忠选他做承包商，让他傍上了大腿。最后就是西营和闯营、曹营的良好关系和长江、汉江上的良好治安和合理税收，让他在从松江到南阳的这条商路上畅通无阻。
王瑾很喜欢和这种人打交道，薛掌柜按任何年代的价值观都不算好人，但他这样的人在任何年代都会是被需要的人。