石普也回过神来，趁着袭击者手忙脚乱之时，一拳将他打倒。
王继忠横着刀，厉声说：“再不后退，以抗旨治罪。”
这时，已经惊动了守卫，士卒们都围上来了，几个刺客，只得扶起倒在地上的大汉，横刀对着围上的士卒。
王继忠将手中的钢刀摆了摆，士卒闪开一条路。几个刺客逃出了驿馆。
王继忠扶起何承矩，说：“恩师受惊了。”
何承矩半天才惊惶安定，说：“这些人是谁？为什么要杀我？”
王继忠说：“他们是萧挞凛的部下，不愿意和谈。”
何承矩说：“那该怎么办？”
王继忠说：“恩师放心，我会让守卫严加看守的。”
何承矩说：“老夫死不足惜，可是老夫若不能促成两国和平，我于心不甘，为这件造福苍生的大事，老夫就是死在这儿，又何妨？”
王继忠握着何承矩的手，说：“老师。别着急，明天继忠去见皇上，我相信皇上会答应和谈的。”
次日，王继忠见了耶律隆绪，说明了何承矩的想法。没想到耶律隆绪对王继忠昨晚私自会见宋国使者甚是不满，说：“王爱卿，和谈这件事，你就不要管了，交给高正，丁振就好了，梁王那里很忙，你就去他那里帮帮忙。”
王继忠说：“可是，皇上，宋国这回是真的想和谈。”
耶律隆绪说：“那就让他们先还了关南之地，再来和谈。”
王继忠知道耶律隆绪已经没有和谈的打算了，便不好再争，悻悻地回到家里。
和谈自然以失败而告终，王继忠心里十分着急，连夜求见韩德昌，希望再与宋国使者谈一次。
韩德昌摇了摇头，将一封书信递给王继忠说：：“你先看看这个。”
那是萧绰写来的，信中说若是宋国想和谈就必须，一、停止梗边，阻塞易河蒲口之水，二、撤销亭障，三、恢复榷场、四、停止侵扰和侦探。这几件恰恰都是何承矩提出针对契丹的重要措施。何承矩一定不会答应，王继忠看了，半天说不出话来。
韩德昌说：“关键在于宋国和谈没有诚意，想以得胜之威，来压迫我们，皇太后自然不会答应，不过，你也不要灰心，皇太后是不想打仗的，她只想拿到更多的筹码，再与宋国谈，达到永远的和平。”
王继忠看着韩德昌，韩德昌说得很坚决，他看着王继忠，说：“明天你去送一送宋国的使者，可以把皇太后的意思转告给使者，让他们带给宋国皇帝，以后的路，怎么走取决他。”
次日，王继忠来到驿馆，何承矩、石普正在收拾东西，准备回国，见王继忠走来，石普问：“继忠兄，昨天你怎么没有参加和谈？”
王继忠无奈地说：“皇上临时让我去帮梁王做点事。”
何承矩说：“继忠啊，很抱歉，和谈没成功，让你失望了。”
王继忠说：“不要紧，做任何事都不是一蹴而就的，只要我们努力，还是有希望的。”
接着，王继忠把萧绰的意思告诉了何承矩，并且说：“恩师不要恼火，这起码是一个积极的信号。”
何承矩沉默了一会儿，：“这些于老夫无所谓，只要天下太平，什么都好说。”
王继忠笑道：“这就好，还是恩师大度，学生今天来送恩师，不知何日再见面。”
说罢，大家都有点伤感。出了南京城，马儿快跑起来，一直跑到桑干河边，在一幢房子前面停下来。王继忠请众人进入屋内稍作休息。石普仰头看见门楣上写着“永平馆”三个字，说：“我记得来的时候，也曾在这里休息过，这里应该是接待宋国使者的第一站。”
王继忠说：“不错。不过石兄可不要小看这几幢房子，它可大有来历。”
石普看了看，说：“这就是几幢普普通通的房子，有什么来历？”
王继忠说：“看，这就叫真人不露相，如果我把它原来的名字说出来，你就会知道它的来头有多大。”
何承矩说：“莫非它是石碣馆。”
王继忠说：“还是恩师学识渊博，见多识广，它就是石碣馆，永平馆是统和初改的，是皇太后亲自改的。”
石普后退几步，看了看，说：“原来这就是石碣馆，魏武帝曹操行吟之处。”
王继忠说：“确实是曹孟德屯军之处。”
石普说：“想当年曹孟德英雄盖世，一战而定辽东，何其壮哉！大丈夫当如是。”
王继忠叹道：“可惜那不是一个好年代，不知多少人丧生于战火之中。西京乱无象，豺虎方构患。复弃中国去，委屈适荆蛮。亲戚对我悲，朋友相追攀。出门无所见，白骨蔽平原~~~”
何承矩说：“继忠，荆蛮岂是容身之地，还是复归中国吧。”
王继忠垂泪道：“恩师，继忠也是日思夜想，想回到汴梁，可我已经投降了契丹，皇太后对我也是恩宠有加，我若不给她做点事情，不忍弃她而去。”
这时驿卒来说酒菜已经准备好了，请他们入席。
王继忠四处张望了一下，见远处渡口旁边有一瓜棚，便指着瓜棚说：“恩师，石普兄，我看那里有一瓜棚，靠近渡口，不若我们到那里去喝几杯，算是我给你们饯行，如何？”
何承矩，石普连忙叫好，王继忠便令驿卒将酒菜挑到瓜棚去。此时，瓜已收毕，瓜棚已废，但几根木头支撑的破床还在。王继忠在床上铺上毛毡，将酒菜摆在毛毡上，几个人也不坐了，站在两边。王继忠给每人斟满酒，然后，端起酒杯，说：“继忠今天在这儿给大家饯行，寒碜是寒碜了，但继忠的心是热的，我们喝了这杯酒，就此别过，或许今生再无相见之日，大家各自珍重。”
言讫，王继忠涕下泪水。
石普说：“继忠兄，不要悲观，你我还年轻，来日方长，等到两国和好之时，我们还有相见的机会。”
石普说罢，其余的人也纷纷相劝，要王继忠放宽心思，等他们回去后禀明皇上，再召他回来一家人团聚。
王继忠收住眼泪，又给大家斟了一杯，端起酒杯，说：“大家的好意继忠心领了，汴梁那个家，继忠是回不去了，也没脸回去。小时候，恩师教我读《汉书》，未尝不大骂李陵叛国背亲，辱没先祖，想不到我今天也沦落到那番田地，造化弄人，继忠耻笑李陵，李陵有知，岂不更被他耻笑？”
王继忠说罢，又不禁悲戚落泪，众人也不胜唏嘘，半晌说不出话来。
何承矩说：“诸位都不要伤感了，继忠也不要伤心，世事自有后人评说，但求做得问心无愧，老杜有言：莫问身后无限事，且尽眼前有限杯。来，我们敬王继忠一杯。”
所有人都举起了酒杯，纷纷与王继忠碰杯，好像每个人都是海量，千杯不醉，尽情畅饮，又有人高声放歌，接着所有人跟着合唱，那是直接从丹田里迸发出来的歌声，慷慨而悲壮，无丝无竹，却唱出了金石之声。
一曲既罢，石普说：“继忠兄，论文才，我是一个大老粗，但今天我要风雅一回，拿纸笔来，我要送一首诗给你。”
王继忠鼓掌笑道：“正好我也有此意。”
不一会儿，纸笔拿来了，石普铺开纸，挥笔写道：“流落异域留心机，讵料归来复碎叶，千秋功勋今安在？忠义堂上有孝杰。”
王继忠看了一惊，说：“难道石普兄不知东峡谷之祸？”
石普收了诗稿，塞入衣兜之内。
王继忠又坦然一笑，说：“其实，也没有什么，继忠也写一首送给你们。”
说罢，王继忠提笔写道：“沦落异域了残机，愿息鼙鼓偃狼旗。继忠空有男儿志，王嫱陵前俯身低。”
何承矩看罢，称赞不已，说：“继忠既有此志，那是百姓之福，愿你多多留意，促成一个太平世界。”
何承矩说罢，拱手告辞，王继忠也不相送，但坐在瓜棚之中，看着一群人登上渡船，直上彼岸而去。
不知过了多久，河岸那边什么都看不见了。王继忠摸了摸衣襟，湿漉漉的。