王怀节说：“还不是怕他在那里碍事。”
“不是的，二娘是怕娘担心我，才求太后放我的。其实，她很想留我在爸爸的身边。”
王怀节说：“说得她就像圣人一样，我不相信。”
老马说：“怀敏说的都是实话，公主，不，是怀敏的——不，是继忠的——哎呀，不管她是谁，她的确是一个好人，自从怀敏被俘过去，一直是她照顾怀敏，她还救了怀敏和我的命。”
“她还救了你们俩的命？”王继英说。
“是的，那天契丹的元帅发怒了，要杀我们这些俘虏，已经都绑在柱子上了，幸亏公主去向太后求情，我们才捡回了一条命。”老马说罢，也呜咽起来。
“原来那天是她救了你们？”
老马不能回答，只是点着头。
王继英说：“那她还真是一个好人。”
王怀德说：“爸爸呢？爸爸为什么不救二哥？”
王怀敏说：“爸爸也被关进牢房里了。”
陈湘萍一愣，忙问：“你爸被关进牢房里了？为什么被关进牢房里了？”
王怀敏说：“还不是那次他来与我们相会，私自出营，犯了纪律，被关起来了。”
陈湘萍激动地说：“你爸那天还是去了？”
“去了。”
“那我们为什么没见到他？”
“爸爸去晚了，他到那里时天都快亮了，我们已经回来了。”
陈湘萍怔了怔，忽然，大哭起来。
王继英说：“湘萍，别伤心了，孩子现在已经回来了，一家团圆，多好。”
陈湘萍哭道：“大伯哥，我不哭别的，只是想到我与继忠怎会这么没有缘分？难道我与他连见一面的缘分都没有吗？”
陈湘萍失望极了，怀敏没回来以前，他只是感到痛苦，以至于痛苦到了麻木，现在，怀敏让她苏醒了，她内心的那份期望又强烈地撞击着她，为什么我们连见一面的机会都没有？想到了命运的残忍。
王继英说：“湘萍，你不要想的太多。”
陈湘萍点了点头，渐渐止住了泪水，对怀敏说：“你爸还好吧？”
王怀敏说：“爸爸很好。”
“他都干些什么？”王继英说。
王怀敏看了看王继英，说：“具体干什么，我不知道，只知道契丹太后很器重他。”
王怀节说：“他肯定受器重的哟，不然也不会赖在那里不走。”
王怀敏看着王怀节，想解释一下，但他知道自己的解释，怀节是不会听的。倒是王怀德说：“我觉得爸爸在那边并不受到多大的器重，若真的受器重，也不会被关进牢房里。”
“是呀，就这还受器重吗？”王怀政附和道。
王怀敏说：“契丹人的军纪挺严的。”
老马说：“是啊，我听说像继忠这样还会杀头的。”
陈湘萍说：“那他为什么还来找我们？真是不要命了？”
王继英说：“我说继忠还是一个有情有义的人，湘萍，你就原谅他吧。”
陈湘萍眼泪汪汪地说：“我什么时候怪过他？”
王怀敏说：“最主要的是军中的将士不服气，太后不得不惩罚，其实，也只是象征性的关了爸爸几天。”
陈湘萍吁了一口气，说：“那也是坐牢呀，若不是我，他也不会被关进牢房里，我们真不该到这里来。”
王继英说：“湘萍，你现在说这些干什么？既然到了这里，就不要后悔。”
陈湘萍说：“我是不是一个灾星？”仿佛说自言自语。
王继英说：“湘萍，怎么尽说糊涂话，你可是我们王家的大恩人，是王继忠的大恩人。”
王怀敏说：“是的，我爸也是这么说的。”
陈湘萍看着王怀敏，似乎求他再说一遍。但王怀敏说完，不再说了，拉着王怀政的手，看着他。
王怀政说：“二哥，他们打你了吗？”
王怀敏摇摇头。
“那他们有没有不给东西你吃？”
“没有，我在那里吃的很好，我的饭菜都是二娘给我做的。”
“她还给你做饭？”王怀政惊奇地说。
不仅仅只有王怀政惊奇，所有人都很惊奇，看着王怀敏，希望他给一个准确的回答。
王怀敏说：“你们这么看着我干什么？的确是二娘做饭给我们吃。”
“她就没有别的事吗？专门做饭给你吃？”王怀节仍不相信。
王怀敏说：“不，不是专门做饭给我吃，她是做给爸爸吃，有时还做给太后吃。”
王怀节撇撇嘴，说：“原来她就是一个厨子。”
王怀敏说：“不是，她曾是一个安抚使，现在契丹宿卫副将军，专门负责皇太后的宿卫之事，忙得很。”
说起康延欣，王怀敏有些眉飞色舞，很是骄傲。
王怀节瞟了他一眼，说：“看你乐得那样，就跟你亲娘一样。”
王怀敏也觉得自己不该这时候对康延欣过多的称赞，他看了母亲一眼，低下了头。
陈湘萍说：“她是不是很会做饭？”
王怀敏看着母亲，点了点头。
老马却称赞道：“是的，公主做饭的手艺跟常庆楼的厨子差不多。”
王继英看了老马一眼。老马仿佛没看见似的，说：“真的不错，因为继忠刚去契丹的时候，吃不惯那边的东西，公主就学着做中原的饭菜，学着学着，就变成了大厨。”
王继英向老马瞪了一眼，老马这才回过神来，连忙住口，瞥了陈湘萍一眼，只见陈湘萍的脸一阵红一阵白，像被冷热水反复地淋着。这样过了好一会儿，陈湘萍才叹了一口气，什么也不说。
这时，王怀节好像记起什么似的，说：“马叔叔，你买了一匹马回来？”
王继英也说：“是啊，老马，那可是一匹好马呀。”
老马却丧气道：“那不是我的。”
“是谁的？”
“是怀敏的。”
怀节、怀德、怀政立即投以羡慕的目光。
老马说：“那是怀敏比赛得到奖赏。”
“什么？怀敏还跟人比赛了？”王怀节难以置信，盯着怀敏看。
王怀敏便把与韩制心的比赛说了一遍。立刻引来怀德、怀政交口称赞。
王继英也赞道：“怀敏真了不起，有勇有谋，大长我宋人的志气，也为你爸长了脸。”
王怀敏说：“我还与韩制心做了朋友。”
只有王怀节有些失落，埋怨道：“还朋友呢，你这种朋友还是少交，才好。”
王继英说：“怀节，怎么尽说外人话？怀敏回来了，你应该高兴才是。”
王怀德说：“他是嫉妒二哥。”
王怀政说：“不是的，大哥是怪那次二哥自己一个人偷偷跑出去，没叫上他。”
王怀节的脸扭到一边，嘟着嘴，气鼓鼓的。
王怀敏说：“哥，不是我不叫醒你，实在是娘需要你照顾，我们都去了，谁照顾娘？”
“为什么你就不能照顾娘？”
“你是大哥，比我能干。”
“少说这些没用的，到底谁能干，娘自己清楚。”
王继英说：“好了，你们兄弟都别争了，都是王家的好子孙。”
怀政说：“二哥，大哥想去就你，现在脚还不能走路呢。”
王怀敏忙问怎么回事？
陈湘萍说：“还不是担心你，你大哥和彭武去契丹大营救你出来，被契丹人发现了，差一点回不来了，彭武还被契丹人杀害了。”
王怀政说：“二哥，你看大哥的脸，到现在还没好呢，脸上都是荆棘划了的。”
王怀敏看着怀节的脸，抓住他的手，说：“大哥，你受苦了------”泣不成声，再也说不下去了。满屋的人都掩面而泣。
王怀节抱着怀敏，在他后背上打了两拳。
王继英笑着说：“好了，一家人总算又团圆了，湘萍，你陪孩子们说说话，我去弄几个菜，我们庆祝一下。”
陈湘萍说：“大伯哥，要你操心了，只是围城都十几天了，哪里有什么好吃的？”
王继英说：“你别管，我去想办法。”
王继英说罢，出去了。
陈湘萍看着王怀敏，仔细地打量着。
王怀德说：“娘，我看二哥一点也没瘦，倒像长胖了。”
王怀政也附和道：“是呀，娘，还长白了呢。”
陈湘萍点头道：“是的，是长好了。”
王怀敏张了张嘴，话到嘴边，又咽回去了，只是看着陈湘萍。
陈湘萍说：“娘还担心你在那边受苦呢，这回好了，见到你爸爸了。”
王怀敏说：“娘，我爸很想你，我和他在一起时，他总念叨你。”
陈湘萍说：“是吗？你们都说些什么？”
王怀敏说：“爸爸，总问你过得好不好？下雨天，腿还疼不疼，肩膀疼不疼？还说你喜欢吃鱼，让我回来后，多做一些鱼汤给你喝。”
陈湘萍听得眼泪花花的，说：“他只顾管我，他自己的腿不也是受不得凉吗？北方天气严寒，不知道他的腿怎么样了？”
王怀敏说：“爸爸的腿好了。”
陈湘萍问：“你爸的腿好了？”
王怀敏说：“是的，已经好了。”
陈湘萍问：“怎么好的？”
王怀敏迟疑了一下，说：“是二娘治好的。”
陈湘萍愣了一会儿，喃喃地说：“是她治好的？”
王怀敏说：“一两句话，说不清，二娘知道娘也有这个病，送了好多药，还有一条貂皮褥子，让娘天冷时垫着，可能就会好的。”
陈湘萍的嘴打着哆嗦，抱着怀敏什么话也说不出来。