第二天的“廷对”，让武则天颇为失望。89文学网。先，她的对手，慈宁宫的“母后皇太后”，原来是个团团和气的老实妇人，武则天批阅过的奏章，那位太后半句话不多说，只加盖个印章便了。其次，朝堂所设的养心殿东暖阁不够阔大，来朝的官员竟然也只有五六人。也许因为还是薄有凉意的清晨时分，除了恭亲王还年轻倜傥外，一个个老态龙钟，瑟瑟抖。
其实恭亲王等几位军机大臣看惯了奏折上深深浅浅长长短短的指甲印，忽然见了崇厚折子上明快的御笔朱批，个个心情不错。恭亲王先道，“臣等已传旨给刑部尚书郑敦谨，他已准备前往天津；只是因为要和洋人斡旋，请旨要懂洋务的人员协办。”
“也好，你们推荐几个懂洋务的人员吧。”
“崇厚和洋人打交道多，还是让他来全力协办吧？”恭亲王问。
崇厚自己办不了，才要朝廷派人去办，钦差要找人相帮，如果仍旧找回他，那不是“不换汤也不换药”吗？又因为昨天她听到小皇帝的一番话，对这个崇厚起了怀疑之心，所以决计不用，因此问道，“此外还有哪些人懂得洋务？”
恭亲王有些踌躇道，“大臣中懂洋务的人不多，还有个郭嵩焘，前不久刚从英国回来，但已经罢官回湖南老家了。”
又来个英国？洋人到底有多少个国家？大清朝懂洋务的人如此之少？总之武则天一见这里宫殿内的寥寥几人，已经决定要多召大臣来用。不过对罪臣，还是不得不问句：“他当初丢官，所为何事？”
“是一同出使英国的副使刘锡鸿奏报说：郭嵩焘出使英国后，典祖忘本，公然不穿大清官服，改穿洋装；不行大清礼节，改行西洋握手礼。总之处处效仿洋人，失大清国体，丢为臣本分，所以罢官回家了。。”
原来如此，俗话说“入乡随俗”，“到此处，行此礼”，倒也不是什么大罪，因此她沉吟道，“既然一时找不出旁的懂洋务之人，就让这个郭嵩焘戴罪开复，回朝廷效力吧。”
这件事情就这么议定了，恭亲王接着讲到直隶总督曾国藩奏请开假养病。武则天昨天在东书房翻阅以往奏章，已经知道了曾国藩是个重要人物，因此道：“那就准奏吧。虽然说‘能者多劳’，但朝廷也要多体恤有功之臣，在京城赐给他处宅子居住，对了，他喜欢做些什么呢？”
这就好说了，恭亲王答道，“曾国藩喜欢研究国学，给后辈讲学。”
“那么就调任武英殿大学士吧。”武则天昨天记住了这个崇高而清闲地官位。忽然想起来问道。“曾国藩有没有女儿？”
“这个。”恭亲王一头雾水。急忙道。“臣目前不知。待查清后回奏太后。”
这就很妥当地议定了两件大事了。几位大臣都在心中啧啧称奇。这位太后一日不见。突然言辞爽利。笔锋了得。虽然说她从前也不算糊涂。但到底是女人。有些粘滞缓慢。
武则天退朝后。慈安太后也向她表示了激赏之情。“妹妹断事好快好利落。我自己是个无用之人。以后皇帝地事情。更要偏劳妹妹了。”
这位中宫倒是和蔼亲切。
退朝后她照例到东书房。翻阅从前地奏折。这里大约很久没有得力之人整理。所以奏章文献都乱得不成样子。几年前地和几天前地。都混在一块。
太监多是穷得没有饭吃才混进宫，有才能的人只怕不多；宫女的见识大多有限。但难道宫中不能专设女官？她刚刚问到曾国藩的女儿，就是此意。事事都要自己动手，太麻烦了。
东书房当值的太监叫焦贵，她唤道，“焦贵，去取宫中名册来。”
名册上列着的皇子只有一位，皇女也仅有两位，其中一位还写着“恭亲王出”，原来是恭亲王的女儿。说到这位恭王，武则天又找出来一份记录，是讲到恭王福晋不久前去世，这也巧了。
她把这些找得到的文献都细细读了，然后又将几本史书重新翻了一遍。才现这朝廷已经是内乱丛生，而外扰不断。太平天国持续了十多年，然后是白莲教，捻军和回乱。从咸丰帝因为*片而开战，朝廷已经赔给了洋人几亿两银子，致使如今国库空虚，民众饥号。
难道这就是老天为什么要把她带到这个朝代？