谁知道第二天，迟迟侯不到慈安太后起床更衣。第二天是正日子，荣寿公主会亲自到慈宁宫来叩头。宫女寿儿等不及，准备去轻轻唤醒太后，左唤右唤，太后只是没有声息。寿儿有些害怕了，又去叫了两个宫女进来，三个宫女大着胆子掀开凤床上的帐幔。
慈安太后好似正合目稳睡，但一试鼻息，竟然鼻息全无，已然逝世了。三个宫女又惊又痛，立即大哭起来，赶忙去通报慈禧太后和两位公主。
慈禧太后也才起床，匆匆赶到，看过慈安太后后，先将三个宫女盘问了一番，不得要领，只好将三人交内务府看管，以后查问。
紧接着又传太医，查前一天开的药方。太医院得到消息，顿时人人自危。虽然被传去解释的太医只两人，但太后用药之后去世，人人都自觉难脱干系。
寿筵自然通通撤走，内务府忙碌张罗着准备丧。
太医去而复回，返而复去，将几张药方抓着来带过去，试图向慈禧太后解释清楚慈安太后的病情。末了定出是“急性肠炎”的病因。
病因是“急性肠炎”，太医也有开药，那么死因又是什么呢？对这点，太医有苦难言。开的药方没有什么毛病，也是针对病情的，偏偏不见效，谁能说得清楚？结果两个太医也就被暂时拘禁在太医院。
人死不能复生，慈禧太后命将病情和丧报出宫外，宣各位王公大老，军机大臣进宫，商办慈安太后丧事。
慈安太后比慈禧太后还年轻两岁，年纪只有三十四，虽然才具平常，为人却平和稳重，特别对几个不是并自己亲生的子女们和蔼可亲，如今忽然去世，人人痛惜，特别小皇帝和两位年轻公主，无不哭得涕泪滂沱。
当武则天撞见小皇帝在慈安太后扶棺痛哭，忽然觉得这几个月以来心中的谜团被揭开了。小皇帝也许曾经是慈禧太后的亲生儿子，但却绝不会是她武则天的亲生儿子。
以前她总觉得小皇帝文弱，酷肖当年多情的李治，猜想也许就是自己的长子弘。但她毕竟猜错了。
当然，现在载淳是她手中唯一的王牌，她并不会将他丢弃，反而要更好地充当自己这个如今已经变得唯一的母亲的角色。
痛哭就让他痛哭好了，她自己也同样痛哭得分外悲伤。因为她也彷徨无助，不知老天为什么要忽然将她挪到这个陌生的朝代，丈夫子女忽然全都消失。而慈安太后清心寡欲，并且理所当然地以为另一位太后该过和她同样枯燥的生活；她如不死，武则天就过不了自己想要的生活。
本来她还有更狠辣的手段，就象她从前她对待王皇后和萧淑妃那样。她本来想好心保全慈安太后，让她仍旧好好儿地待在宫中，有空时带着两个儿女其乐融融地吃点心和来点小玩乐，就当宫中多出个有太后名称的保姆好了。
然而，当武则天感叹“要是小皇帝能有更多兄弟姐妹就好了”的时候，慈安太后竟然用那种凛然不可侵犯的态度，让她尽快把国事交给皇帝就是了，无须“多操心”。
这简直在间接地骂她“狗拿耗子，多管闲事”，这是闲事吗？朝廷是皇帝的，而皇帝是她武则天的儿子，她为朝廷操心，难道果真是“多管闲事”？
慈安太后还象个全天下贞节烈妇的代表那样，嘲笑她武则天的婉转表达的希望皇帝能更多兄弟姐妹的想法。
而且更令武则天无法容忍的是，在慈安太后的言辞闪烁之间，竟然还隐藏着足以决定她生死的物件。亏得她布置了耳目多方探听，才得以及时现。
世界上最讨厌的事情是什么？就是自己要做不那么光明正大的事情，偏偏被人识破用心，而且是在十几年前。
那个死去的皇帝，生前猜忌她所代替的这个女人，即使她为他生了唯一的儿子，仍旧待她远不如慈安太后也就罢了；竟然死去之后，仍然企图派另一个女人来摆布她的命运。
慈禧太后和慈安太后在先帝眼中的地位之高下不同，立刻就可以看清楚。
所以武则天在现这件事实后，代那个女人吃醋，怒火中烧，立即就决定了慈安太后必须死去。这只不过她头一件要办的事情罢了，就遭到了慈安太后的反对。民间的寡妇也能另嫁，偏她武则天就不行？何况她只是为了要为她母子巩固权柄，慈安太后也能从中受益。
如此不见机的太后，当然该死；让她不受折磨地死去，还是一种恩德。这只是因为武则天觉得她的反对不过出于她的愚蠢，所以懒得多加惩罚。
以恭亲王为的王公大臣负责慈安太后的后事，一切除依例之外，按慈禧太后的吩咐，还有厚重添彩之笔。
不错，她已经去除了“眼中钉，肉中刺”，何必和一个已经死去的人计较呢？就让她的葬礼堂皇点也无妨。只要这葬礼不堂皇到让人以为她因心虚而欲盖弥彰，刻意补偿。<div>