忙完一场兵船比试，虽然结果是有人获罪流放，有人加官进爵，总算大家都能好好歇歇，并且趁着几位大员仍然在在京，大家尽情地走亲访友。89文学网太后忙了这一阵之后，也好似有些倦怠，东的小姑子秀秀，忽然得了一种怪病，喉咙间疼痛异常，肿胀糜烂，不能说话，没过几天，年纪轻轻的一个姑娘，竟然就没了。
然后是公公的三姨太所生的小儿子，也这样莫名其妙地死去了。
家庭里经过这两桩丧事，气氛异常压抑，转眼间又快到考试时间，纪纯忍住不舍，劝丈夫今年提前动身，说了许多勉励宽心的话，让他好好赴考。谁知丈夫出门不过才二十天，竟然就在旅店中病倒，同年好友把他送回家来后，纪纯用心帮助丈夫调养，希望他能快点病愈。
然而令纪纯恐惧的事情还是生了，丈夫竟然也开始喉咙痛，然后病情不断加重，竟致不治身亡。
她才二十三岁，就成了寡妇；而这个家庭中的几个能同她做做伴的小姑子，也嫁的嫁，死的死，都不在身边了。
比起做寡妇，做一个没有收入而又要每天面对嗷嗷待哺的幼子们的寡妇，更为可怜。更为悲惨的是，虽然她时刻提心吊胆地守护着，她那乖巧懂事、年方五岁的大女儿，竟然也染上这怪病夭折了。她在这接二连三的打击中，一面拼死守护两个幼子，内心中却已经充满绝望抑郁。