第三章(1 / 2)

 第三章马莉到达伦敦的时候,已经中午过后,饮下午茶的钟点。威廉卢卡斯爵士(伊丽莎白好友夏绿蒂的父亲,同样住在麦里屯附近,他们的庄子叫‘卢庄’)并没有在天恩寺街停留,他急冲冲的将马莉交到嘉丁纳先生手上,就调转马车离开办事去了。

据马莉所知,今天卢卡斯爵士是与人约好下午处理公事,然后必须在入夜前赶回卢庄的,所以,她半点也没有怪罪的意思,同时向她的舅父与舅母说明那位先生的困难,很快得到到这对夫妇的谅解。这位卢卡斯爵士今天的遭遇其实称得上可怜了。一早卢卡斯爵士应班纳特先生所请到达浪博恩的时候,班家刚刚结束早点,伊丽莎白与马莉相约去后花园剪些花枝,用来换下家中装饰,伊丽莎白早在昨天就将写给天恩寺舅父与舅母的信件,自然还有写给简的一道交给了马莉。此时,伊丽莎白只想着,多叮咛两句,让玛丽帮她注意一下宾利和他家人对简的真实态度,如果她一切顺利,或者有什么不好,都要尽快让她知道。马莉自然应承下来,而马莉也客气地向伊丽莎白提出,代她向夏绿蒂和她们的表哥柯林斯牧师问好。马莉甚至不着痕迹地八卦的探问伊丽莎白是否喜欢威克姆,在她还没有得到肯定或是否定的答案前,她与伊丽莎白的话就被气喘着跑过来的黎蒂亚打断了。马莉了然地收拾装束,并指挥仆人将行李固定在马车后的时候,可怜的卢卡斯爵士过于豪爽的谈笑声使得黎蒂亚终于弄明白马莉的目的地——就是黎蒂亚一直向往的地方伦敦,效果是明显的。

气愤的黎蒂亚先是指责班纳特先生的偏心,接下来纠缠着卢卡斯爵士,不许他离开,直到班先生忍无可忍地将她拉到房间内,这场为时一个小时的闹剧才结束。这也使得卢卡斯爵士在去伦敦的路上一反常态地沉默寡言,马莉觉得她应该感谢她的小妹妹使她免于某些无趣地应酬,但决定改变形象的她还是找了一个这位爵士肯定会感兴趣的八卦作为消遣,比如他去面见国王时的遭遇,还有现在乔治三世那英俊的王子。以至于到达伦敦的时候,这位爵士虽然仍然为了近在咫尺的约会时间焦虑,却不再板着脸。

在舅舅嘉丁纳先生天恩寺街的宅邸,马莉巧妙地讲述了整件事情,使得他们一家人过了一个气氛活跃的下午。到了晚上,他们拉起牌桌的时候,马莉拉着舅舅家两个女儿(分别为6岁和8岁,名字在原著中没有找到,如果有实际需要,面包会有的,名字也会有的。),给她们讲希腊神话,比如雅典娜的出生,她的智慧与勇气。为了照顾两个还小的男孩子,还讲了特洛伊木马的故事。结果,到了睡觉时间四个小孩子还是围着她不放。马莉又许诺,如果他们乖巧听话,那么明天还有新的故事等着他们聆听,这使得马莉终于可以和简在一起呆会儿。(自然,因此收获到的舅父与舅母更加亲切,而非礼貌的微笑也是马莉应得的报酬。##############卧谈会这种形式的谈话,似乎是每个有着亲近同龄人的少男少女都会进行的活动。

简散开头发,和同样换上睡衣的马莉缩进她的房间被子里,床虽然不是特别宽,但对于两个身材纤细的少女来说已是绰绰有余。把烛台放到床头柜上,简真诚而开心地祝贺马莉,“玛丽,你现在的样子太讨人喜欢了,我相信你一定能找到一个绅士,并且幸福的结婚的。”“简,你总是那么善良。”马莉觉得她的这两个姐姐果然是美妙的人,虽然她也许天真,可她的本质当真单纯美好的让女人都会产生怜惜,“有你这么出色的姐姐,我又怎么能像那样举止失当呢。”晕黄的烛光下,马莉可以看到简的耳朵透明而泛出红光,她压低声音询问:“那天你去格鲁斯汶那街,是怎样的情形?”(格鲁斯汶那街,是宾利先生在伦敦的落脚处。)简温婉地微笑了一下,没有显出半点沮丧,“那天只有宾利小姐和她的姐姐赫斯脱夫人在,她们很热情的招待我,我真的很高兴她们没有忘却我们在浪博恩结下的情谊,但她们好像有点不舒服我就先离开了。”抿了抿嘴,马莉认为这段话应该从另外一个方向解释,尽管如此,她不打算让简从她的嘴里听到什么不好的话,也许只有事实摆在这个女孩面前,简才会产生那么一点怀疑别人的心思,并私以为那是罪恶的。“那么,”马莉小心地控制着自己用词,不要出现不太体面的语句,“简,你们约定了到访天恩寺街的时间吗?她们还没有来……这周内没有,是不是?”简弯了弯嘴角,那白瓷一般的皮肤显出一种可爱的光彩,“圣诞节快到了,我猜想她们也没有太多时间玩闹吧。不管怎么样,我都要做好招待她们的准备,不是吗?也许明天她们就有空了呢。”

小小地翻个白眼,马莉将话题转换到浪博恩府上的现状来,详细地描述出班纳特先生与夫人这几天的消遣,还有凯蒂和黎蒂亚在这几周参加的两次舞会,甚至说起舞会上哪道菜做得风味独特……最后,又将伊丽莎白的话复述给简。她们之间的切切私语直到蜡烛快要烧完才结束,马莉钻到简的被子里,打算明天再回嘉丁纳夫妇专门给她准备的房间。第二天的活动与前一天下午没有太多不同,嘉纳丁夫妇都不是过于外向的人,对于交际活动的喜爱远不如班纳特夫人。吃过早饭后,马莉和简一起做了会手工,过了一会儿她们到厨房一起帮助舅母整治餐点,等一切安排好,才又开始休闲。这回马莉找了一本舅母给她准备的小说,津津有味地读起来。

午饭后,呆在天恩寺的全部成员坐到起居室里,马莉坐在钢琴前弹奏了几曲悠扬时尚的曲子,直到几个小嘉丁纳跑来要她讲故事。晚饭后的时间,马莉着手写了三封信,分别寄给班纳特先生,伊丽莎白,还有护送她到伦敦的卢卡斯爵士。特别对于后者,满纸真挚而诚恳的谢意,并代她最小的妹妹表达了歉意。

##########到达伦敦的第三天,气候格外的好,天空中难得没有雾气,而阳光也大方地挥撒在每个角落中。

马莉在征得舅父一家同意后,坐着马车去往罗素大街。一路上,马莉的眼睛就没有离开车窗外的建筑与人潮。各种罗马风格,哥特风格和洛可可风格的建筑演绎出厚重与灵巧相交的奇异风格,更让人惊异的是,它们之间交相辉映不仅不会杂乱,反让人着迷极了。叹口气,可惜现在的皇室宫殿是不允许别人随便参观的,否则,马莉觉得她会倾尽身上所有的金钱,只为了品味真实的历史。这种冲动并没有占据太长的时间,很快街道两边各式各样的行人又抓住了马莉的目光,那里有衣着考究的绅士,华丽和马车中有时可以窥见贵族式的华丽衣袍,更多的是,缩在街头角落里的,满是污渍衣饰破坏的下等人。纵使马莉心中也觉得酸楚,但却没有冲出去帮助他们的念头,天知道,如果她那么做了,会不会在明天变成他们的一员……被抢光身上的钱,甚至身体也不能保全,阶级的存在在此时还是很有意义的。马莉得出结论——这个结论实在正确,尤其是她本人的衣食无愁的时候。

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