「你以为已经过了几年啦？我整个人都泡到了黑暗之中，而那家伙则是选择了和普通的女人过生活。这也没什么不对和泉就只是跑去了另一边嘛。」
和泉在〈表面的社会〉构筑了自己的生活。
和泉满心欢喜地抱着同居女人的小孩，看到那副模样，虽然只是一瞬间而已，仁还是对他产生了羡慕的感觉。
我也能那样过生活吗？
这种想法换言之，其实也就是在否定与隆也以及千鸟一起生活的「现在」。
没办法原谅想到这种事情的自己，仁感到烦躁。
觉得这样的自己对不起隆也与千鸟，仁在巢穴里变得难以呼吸，为了要一个人让脑袋冷静冷静，他才会跑到外面来。
不知道是否还保留着事故当时的模样，空地旁的护栅是歪的，而仁轻轻坐到了那上头。
深深地，他叹了一口气。
「什么嘛，与和泉再会之后我就一直怪怪的。」
事到如今，仁已经不会想追求稀松平常的生活了。
那种执着在他懂事之后，早就消失殆尽了。
事到如今，他并不会想在照得到太阳的地方过生活。
反正，这条命也撑不了几年。
仁从口袋中拿出几颗散装的胶囊，随后便将那塞进了嘴里。
他吞下去的，是抑制PERSONA用的药剂。大部分自然觉醒的PERSONA使者根本用不着这种东西，但像仁一样的人工PERSONA使者却不能没有这种药。
他们要是不定期服药的话，PERSONA就会失控
尽管担任的是仆人，亦为分身，PERSONA仍可能杀害身为自己主人的PERSONA使者。
从人工PERSONA使者的研究所逃亡出来时，史特雷加一行人曾盗取出大量的**，所以他们不会遇上把药吃完而等死的窘境。
事情刚好相反。他们会因为服药的关系而死。药的副作用会搞坏他们的内脏。
开始吐血的话，就活不久了。
幸好，史特雷加的成员还没有任何人有吐过血。
但是从开始服药算起，已经过了相当长的期间。自己的剩余的生命应该并不长。
仁不清楚和泉现在是怎么弄到药的，但他应该也还在持续服用这种抑制PERSONA的药剂才对。
换言之，和泉的生命也早就定好了大限。
「和泉啊，明明活不了多久，却还跟女人住在一起，你还真敢干这种肯定会为双方留下遗憾的事情哪。」
仁把头倾向了后方。
西边的天空中，缺了半边有的月亮和平常一样笼罩着绿色的磷光，就那么停伫在影时间的夜空。
「随着这片天空每晚每夜的造访，我们又朝死亡接近了一步吗？」
我在感伤什么啊？
「真不像我，不想干的话，就别干了。赶快回去吧」
背后传来了野兽嘶鸣般的刺耳叫声，仁从护栏上跳起身。
「怎么回事？」
一面警戒着，他慎重地迈出脚步。
走过一个十字路口，就快到下一个路口的时候，仁听见一阵像是在液体中翻搅着什么的声音。
一边躲到了电线杆之后，他窥伺起声音传来的方向。
在天空朦胧闪耀着的影时间当中，即使街灯熄灭了，视野仍算开阔。
在微暗当中，仁看见有道巨大的身影蜷缩在那里。
那道身影弓起身，正专心一意地在啃食着什么仁注意到了落在旁边的物体，那看起来就像是一张面具。
「怎它竟然在吃暗影。」
被吃的东西，正是在影时间出现的妖异。暗影。
而且，在那暗影里头，还能看见倒下的人所伸出的双腿。
从状况来看，仁是这么想的。
被吃的暗影，是从那个人体内硬扯出来的。它是被狩猎的对象。
这道巨大的身影是
会狩猎暗影的东西。
不妙。
不祥的寒意袭窜仁的背脊。
同时，不知道暗影吞食者是不是注意到了仁的存在，它抬头。
仁从藏身的电线杆往后退避。
随后，暗影吞食者朝仁跃起了身子。
刺耳的尖锐声音响起。仁藏身的电线杆从他身高的部份被劈开了。
像是被巨大熊爪撕裂开来的那样，断面显得歪斜不平。电线杆是水泥制的。并非是可以轻易劈开的设施。
宛如被人砍倒的树木，电线杆倒了过去。有几条电线跟着被扯断摆晃。
仁再度退避开来。暗影吞食者则朝他追去。
它的气息怎么看都不像是正常的生物。
「这家伙也是暗影吗！」
一边向后跃过身，仁立刻从上衣的口袋里拿出一颗手榴弹。他拉开保险栓，并将那朝着暗影吞食者扔了过去。
轰地一声，沉重而巨大的爆炸声响彻周遭，着弹点冒出了火球。
「好，威力十足。」
今天才刚制作出来的手榴弹是批上等货。只要一次用上几个，就连汽车也会被炸成废铁吧。
火头停息了下来飞身扑到面前的身影，让仁不得不瞪圆眼镜底下的眼睛。
「怎么可能！？」
暗影吞食者毫发无伤。它全身正从逐步褪去的火焰中浮现而出。
异形的手上，五根指头有如镰刀般锐利而细长。
尽管四肢匀称近似人类，巨大的双手在宛若枯枝的纤细身躯上却显得几近突兀。虽然它弓着身子，体型应该遗是比仁高出一倍。
它的身躯一片漆黑，表面则像熔化的柏油一样平滑黏腻，而且还发着光。
实体化之后的恶魔皮影。
在仁眼中，它就是这副模样。
打算用没长眼与鼻的头咬向仁，暗影吞食者大大地张开了下颚。
「别开玩笑。」
取出第二颗手榴弹之后，仁马上拔去保险栓，并把那扔进暗影吞食者的嘴巴里去。跟着他用力跳离现场。
轰，暗影吞食者的头炸了开来。
被它吞进嘴里的手榴弹在里面爆炸了。
失去头部的暗影吞食者原地踏了几步，又摇摇晃晃地重新站稳身子。
「总该上西天了吧？」
暗影吞食者的头部转眼间便复原了。下一个瞬间，暗影吞食者摇晃的脚步已经完全稳定下来，并朝仁踏出一步。
「不好玩啰。」
仁带在身上的手榴弹，就只有刚才用掉的两个而已。摆有预备品的手提箱，则被他留在巢穴里头了。
剩下的武器，只有一个。
那是最强也是最后的手段，自己的分身。
仁从腰际后头的枪带拔出了〈召唤器〉。
立刻将那抵向了太阳穴，他扣下板机。
「该你出场啦！」
回应了呼唤，支配死亡的机械装置之神。〈摩洛斯〉出现在仁跟前。
「你等着瞧。」
刻在摩洛斯的陀螺型身体上的文字发出了光芒。
与其呼应，地面进走出数道蓝黑色的光纹。
这是摩洛斯所拥有的特殊技能，在五分之一的机率下可以让对方一击致死的黑暗诅咒，称之为〈姆得翁〉。眼前看到的，便是技能发动时会启动的魔法阵。
「被黑暗诅咒而死吧！」
魔法阵急速散发出光芒。透过摩洛斯，仁有接收到诅咒成功的感觉。赌在机率上的这场输赢是赌对了。
这样子它就死定啦。
明明应该是这样的，暗影吞食者却若无其事地站着。
暗影之中，存在有对黑暗力量具抗性的族群。运气不好的是，暗影吞食者似乎正属于那种类型。
糟糕，在这么想着的仁面前，用去力量的摩洛斯消失了。
现在的摩洛斯能使用的法术，大抵说来，就只有死亡诅咒以及火焰两种。
刚刚已经知道死亡诅咒对暗影吞食者是无效的了。火焰的话
「惨啦，摩洛斯的火力也不够。」
对手撑得住手榴弹的威力。可以想见的是，它具有很高的火焰抗性。
由于史特雷加三个人的PERSONA都会使唤火焰的力量，只要靠着三个人同时施放火焰的手段，彻底强化过法术威力的话，说不定就能收拾掉这个敌人了但是，隆也和千鸟都不在现场。
要怎么办？
仁呆站住。他想不到任何步数。
简直就是被将死的一盘棋。
暗影吞食者缓缓地再度动起身。
它的动作悠然而缓慢，完全感觉不到焦急。
弥漫着确认有己身优势的猎人气息，暗影吞食者朝仁接近过来。
即使如此仁的脚还是动不了。
气势完全被对方给吞没了。
这样下去的话，真的会被对方生吞活剥。与字面一点不差地。
暗影吞食者忽然停下了。像是注意到什么，它微微别过头。
这是逃命的机会。但是，仁仍然站在原地。
「笨蛋，你在发什么呆！」
被人从背后用力揪住领子，仁总算才回神过来。
「要逃啰。」
将仁从困境救了出来的男子转身。仁则追在他后头。
明明是夏天，这男人却将雪帽戴到了眼眶的位置，还穿着薄料的大衣。
荒垣真次郎。
并没有和史特雷加敌对或者站在同一阵脚，他也是一名PERSONA使者。虽然荒垣是自然觉醒的类型，却无法驾驭住自己的PERSONA，所以他也有收受史特雷加的**。
「为什么你会跑来这种地方？」。
「只是偶然而已。」
一边跑着，荒垣丢弃了原本拿在手上的东西。
如果没看错，从仁的视野边缘消失到后方的，是一朵小小的菊花。
仁想起单穴在事件现场角落的那朵菊花。
「那花是你穴的？」
「要是你还有空讲废话，就快点跑。」
暗影吞食者似乎是没有再追过来了，但荒垣并没有打算转头，也没有放慢逃离现场的速度。
两人不知道跑了多久，就在仁的呼吸已经快要喘不过气来的时候，荒垣总算是停下了脚步。
「好像是甩掉了。」
荒垣跟着便要离开，而仁叫住了他。
「等一等，至少让我道个谢啊。」
「没什么好谢的再说，我也有拿你的药嘛。」
只停下过一瞬，荒垣这么开口后，便一语不发地走了。
「一点也没变，真是个少话的家伙下次送他个什么吧。毕竟让他救到也是真的。」
嘀咕出来后，仁开始思考。
那个怪物到底是在做什么？
照仁的思考来判断，和那最为相像的，就只有影时间中被称为暗影的妖异而已了。
暗影中的确是有具人形的物种。虽然刚刚的黑色异形是没看过的种类，若将其想作人形的暗影，即使不中，应该也不远矣。
明明是这样没错，仁却无法接受。
对方在仁面前停下时，有露出歪头的举动。
那模样有种奇妙的人类味道。
当然，暗影吞食者没道理是人类。
怎么可能会有比仁高出一倍的人类
但在仁眼中，他觉得自己仿佛看穿了潜藏于那具异形之后的人类行迹。
「真叫人纳闷，那到底是啥啊？」
光是回想，背脊便冷了起来。
为什么暗影吞食者会让自己感到如此害怕
仁并不知道，自己为什么会对其如此在意。
看见回到巢穴的仁，躺在平时那张沙发上的隆也这么开了口。
「怎么啦？一副无精打采的脸是被暗影袭击了吗？」
他说话的口气，轻松到就像在问对方是否忘了东西那样，但仁察觉到，自己遇到麻烦的事已经被隆也看了。
「我遇到了会吃暗影的奇怪暗影，连我都差点被它给吃了。在紧要的关头，是荒垣出手救了我。」
「是被他救的吗。」
隆也理解地微微点了头。
「我也希望往后还能从他那边得到各式各样的情报是该送他谢礼呢。明白吗？」
隆也这么用客气的口吻命令。仁则对他点了头。
「我懂。我打算在最近和他联络。」
「话说回来，仁，关于你刚才提到的，会吃暗影的暗影。」
隆也带回话题。
「它的姿态是什么样的呢？」
姿态。仁根本连想都不用想，脑海里的异形与恐惧感仍旧是挥之不去。
「就像将影子凝固起来那样，是个黑漆漆的家伙。身高的话，大概比我高一倍吧。那个怪物一手就能将电线杆折断我是叫它暗影吞食者啦。不会想再碰上就是了。」
「像是把影子凝固起来那样，是吗？」
隆也似乎开始沉思起什么。过了一会。他摇头。
「不，那样实在是个悲剧。来祈祷事情不会是那样吧」
说出仁无法理解其中真意的话之后，隆也就那么沉默了下来，并闭起眼睛。
「隆也？你睡着了吗？」
没有回应。仁今天也打算休息了。像是依偎着墙壁那般，他躺到地板上。
搞啥啊，今天真是累毙了。给荒垣的谢礼，明天再想好
思考到一半，仁的意识便中断了。
被那家伙看到多余的事情了。
和仁碰面的隔夜，荒垣又去了那块空地，而现在他则在回程的路上。
前一天，觉得应该不会被别人撞见，荒垣才选了影时间过去。结果反而出乎意料，让他在那里遇到了仁，所以今晚荒垣是在影时间前把事情处理掉的。
看起来，今天应该可以在不遇到其他人的情况下结束吧。
一边这么想着，荒垣走进巷道中。现在是接近上午零时的深夜，会走在阴暗巷道里的，除了自己之外应该不会有别人才对。
荒垣原本是这么想的，但前方却有人踩着轻快的脚步接近而来。
即使是这种深夜，都还在慢跑的人。
像这种可以说是难得，但就某种意义上也很没有常识的男人，荒垣只认识一个。
「呿。」
荒垣一咋舌。他打算转身走回原先的马路但还是慢了一点。
「这不是真次吗？怎么啦，在这种时间跑出来？」
跑来的男人出声叫唤。尽管荒垣打算无视对方而离开
「喂，你等等嘛。」对方叫住自己。
再装成没注意到的样子也实在太不自然了，荒垣只好不甘不愿地回头。
「明，你才不要在这种时候还跑出来长跑。」
真田明彦。这就是和荒垣打招呼的男人名字。荒垣与真田都是孤儿，两人从孤儿院时便有交情。对于荒垣一来说，对方是认识最久的挚友原本是。
「这礼拜有暑期的讲习嘛。不到晚上我也没时间练身体。」
一边用挂在脖子上的毛巾擦汗，真田回答。
暑期讲习。荒垣也和真田一样，都是在月光馆学园具有学籍的学生，但他目前并没有去上课。暑期讲习这词让荒垣产生了某种怀念，但他不会把这露到脸上。
「你这健身狂。在大家都忙着念书的时候，你就算偶尔休息一下，别跑出来长跑也可以吧。」
「说什么傻话，真次。我是拳击手。锻链身体时只要休息一天」
不等真田把话说完，荒垣穴话。
「就要花三天才补得回来。对吧？真是的，你这个性一点都没变，还是个认真到烦死人的家伙。」
「什么叫认真到烦死人啊！」
恼火起来，真田追问对方。
「会这样问，就是认真到烦死人啦。」荒垣驳斥道。
唔，真田一脸正经地哽住了声音。他似乎是有自知到什么，而无法反驳的样子。
「没事的话我要走了。拜啦。」
真田抓住再度打算离去的荒垣一肩膀。
「你想回去，也不用搞得像逃跑一样嘛。至少听我说一些话吧。」
「每次你说有话想讲，还不都是同样那一套吗。我已经听腻了啦。」
真田抓住肩膀的手又更用力了。
「就算你不想听，不管几次我都会继续说下去。回宿舍里来住，真次。我们都需要你的力量。」
「事到如今，〈S.E.E.S〉根本也不需要我了吧。二年级的那群新人，不都已经成为你们的战力了吗？美鹤和你，再加上三个二年级的人手，算起来也有五个PERSONA使者了。你还有什么不满？」
过去，荒垣曾隶属于〈S.E.E.S〉，也住过岩户台分舍。
以某项事件为契机，荒垣脱离了队伍，也搬出了宿舍。但真田时常会为了叫荒垣回宿舍而试图说服他。
对于没意思要回去的荒垣来说，就算是再好的朋友，他也无法欢迎这样的行为。
「要说不满的话，我的确是有。」真田说道。
「啊？」意料外的话语让荒垣皱了眉。真田重新打开话题。
「这是前些时候发生的事。我们跑到了某个原本是陆军地下设施的地方，去讨伐暗影。但却有人跑来阻扰，而且还是两个人。」
两个人。荒垣心里有底，但他默默地听真田继续说。
「那些家伙打算把我们关在地底。看来他们是」
「就跟你说过这些都跟我没关系了吧。」
放话之后，荒垣甩开真田的手。
妨碍〈S.E.E.S〉的，肯定是史特雷加没错，荒垣这么想。
由于荒垣多少和史特雷加也有交流，这使他越来越待不住。
〈S.E.E.S〉是为了什么样的目的要去讨伐大型暗影，将这些告诉给史特雷加知道的不是别人，正是荒垣。
荒垣快步从真田面前离开了。
「喂！」真田呼唤对方，但荒垣这次连头也不回了。
「看来他心情挺糟的今天就先算了吧。」
荒垣厌觉到真田在背后如此低喃，并从身后离去。
抱歉，明。
虽然这种想法在荒垣心中冒出了一会，但他没对离去的真田回头。
荒垣只能在肚子里，对自己一股劲地恼火。
「可恶。」
他用力踢了脚边的空罐。
掹地飞去的空罐砸中路旁的挡路石，又直接反弹到了荒垣的额头上。
荒垣平常戴在头上的雪帽，在额缘有块金属制的装饰片。多亏有这，被空罐打到头上是有造成冲击，但没让他受伤。
尽管如此，荒垣还是小声咕哝出来。
「痛死了，畜生。」
痛是痛在心里。<div>