万寿宫。惜蕊早早起身候在正堂，小半个时辰后，太后才扶着小菊的手出来，见惜蕊躬身候在门前，笑道：“你怎么这么早便过来了，也不好好歇一会。”
惜蕊上前替过小菊扶住太后，轻声道：“嫔妾素来少觉，从前也是这个时辰起的，想着太后娘娘这边或许有用得着的地方，便过来了。”
太后笑着点点头：“难为你勤快，小菊，你去瞧瞧贵太妃起身没有，请她来一同用早膳。”说着她便带着惜蕊朝寿膳殿走去。
惜蕊本就是初进宫不久，宫中许多规矩并不熟悉，她小心地跟在小菊身后，将这些礼仪尽数记下来。
待太后和贵太妃用完早膳，二人闲坐一会，贵太妃笑道：“穆姐姐一早又去静心庵了，说是要去求几本佛经回来抄写。”
太后轻叹一声，笑道：“她倒是越发像个出家人了，对什么都不上心。只有元启还能让她惦记着。”
贵太妃点点头，叹道：“也难为她了，那么多年就是守着元启过来了，如今元启远在扬州，难得一见，她也只能礼佛打发时间了。”
太后看了惜蕊一眼道：“你一早便过来了，定是还没用过早膳，先回去歇着吧，有事哀家再差人去唤你来。”惜蕊低声应了，躬身退下殿去。
贵太妃看着惜蕊退出殿去，轻轻一叹道：“她倒也是个懂礼的，不骄不躁的。”
太后却是面色沉重，缓缓道：“我只怕弘儿他用心太重，会误了朝政。”
贵太妃一惊：“只怕不能吧，弘儿素来自持谨慎，不会为了个女子就……”
太后瞧着贵太妃满是无奈地道：“你不见昨日他居然要追封曹渊为三等侯，他不过是个知府，就算是为国捐躯，按例也只能追封为伯。我大魏开朝至今也不过十数位侯爷，皆是开国功臣和太后皇后之父。”
贵太妃满是不解地道：“那姐姐你为何还答应此事，更赐予封号？”
太后无力地摇摇头：“弘儿他自来固执，即使今日我驳了此事，只怕他会另行设法，终究要达到目的才肯罢休。如此，我只能应了。但这样下去，只怕弘儿真会为她误国，故而我将她留在万寿宫中，也好时时提防着。”
贵太妃一脸担忧地道：“只是这样终究不是长久之计，她始终是弘儿的妃嫔，不能总待在万寿宫中。”
太后神色深郁，远远望着新雪榭的方向道：“这几日我细细瞧着她，倒也是个知礼和气的孩子，让我稍稍放心一些，她如今在宫外也没有家人，至少不会有外戚之忧，只要她不卷入朝事，想来也不会有太多妨碍了。”
贵太妃想了想道：“只是弘儿那还需再多加提点才是，不可为女子误国。”
太后苦笑一声：“想不到他终究还是如同先皇一般，为情所困。”
新雪榭。“妹妹真是个忙人，好些日子也不去我那了。”柔妃笑着迈进门来。
惜蕊一见，忙起身请安：“给柔妃娘娘请安。“
柔妃忙拉起她，有些不悦地道：“你这是做何，这不是赶着我走吗？“
惜蕊见她如此说，只好笑道：“哪里是那个意思，请你还请不到呢，快里面坐吧。”她也不再用敬语了，柔妃这才笑着随她进去了。