1
睁开眼睛，白色浑圆的屁股就在眼前。
「小光，又是你吗？」
叫了她的名字，她发出依偎般撒娇的声音搔着耳朵。
神田空太完全不予理会，用手把小光挤过来的屁股推开，从灰色的地毯上起身。硬是被吵醒的小光闹别扭地出了声，但只得到叹气作为回应。
「真是悲惨」
空太眯眼看着炫目的窗外，西边的天空仿佛告知世界末日般火红地燃烧着。
「醒来只看到猫的屁股我的青春真是太悲惨了。」
面对涌上来的虚脱感，空太用手遮住了脸。
「会脱口而出青春这字眼搞不好还更悲惨」
仿佛赞同这意见般，坐在膝盖上的白猫小光打了个呵欠。接着，在六张榻榻米大的房间里，其他六只猫开始合唱着要饭吃。
白的、黑的、花色的、茶色的、焦茶色的，还有暹罗猫，加上类似美丽国短毛猫的，种类众多共有七只，全都是空太捡回来的弃猫。他还规矩地帮它们取了名字小光、希望、木灵、小翼、小町、青叶、朝日（注：皆为日本新干线列车名）。
面对要求吃饭的猫咪们，空太则以肚子咕噜作声回应它们：「主人也正饿着肚子。」
春假最后一天，四月五日，下午五点。
被夕阳染红的两层木造破烂公寓，就是水明艺术大学附属高等学校的学生宿舍。
宿舍名叫樱花庄，大概是取自庭院里的大棵樱花树吧。
厨房、饭厅及浴室共享。
走到学校需十分钟，徒步至最近的车站也是十分钟。
其中的101号室，就是从这个春天起成为二年级生的神田空太的巢穴。
墙壁上贴着「目标！脱离樱花庄！」是空太今年第一个写下的想法，光明磊落地以文字呈现出来。
空太当前的目标，既不是交女朋友，也不是到甲子园，当然也不是国立竞技场，更不是全国高校综合体育大会；而是脱离这个宿舍。
原因在于这个樱花庄跟一般的宿舍有些不同。
这里集结了在一般宿舍的共同生活中格格不入的学生，并做为让他们改过自新的处所。简单地说，就是问题人物的巢穴。不同于一般宿舍，没有女舍监也没有餐厅，煮饭、洗衣、打扫等所有家事都必须自己动手做，所以非常麻烦。学校方面的说辞是「为了促进独立」，但空太认为其实应该只是找不到人来帮忙而已。
毕竟樱花庄具有光是亮出名字，就足以让即使是朋友都退避三舍的破坏力。
更麻烦的是每个月一次强制参加的校外清扫活动。正如其名，就是担任步行捡拾学校周边垃圾的义工，不过由于是以连大人都需花费三十分钟才能走完的大学校地为基准的「周边」，所以是必须花上整整一天的大工程。每次结束后隔天，双脚肌肉都会酸痛。
在这样恶名昭彰的宿舍里，现在正住着男女共四名学生，以及一名担任监督职务的教师。
空太就是其中一名学生。
去年夏天，他被校长亲自召见、被迫做出选择。
「神田空太同学，让你选择要丢掉猫或搬出宿舍。」
「那么，我搬出宿舍。」
空太正值想试着反抗权威的年纪，在校长话都还没说完前如此宣示，当天就被赶出了一般宿舍。
空太现在觉得自己在人生最大的分歧点上，做了完全错误的选择。之后立刻召开脑内会议，争执着到底是谁该负责任。最后结论应该是前额叶的错。
当时还只有白猫小光一只，只要拼命找人认养，应该就能完全解决宿舍的问题空太遭到流放后，曾被樱花庄的先住民三鹰仁这么吐槽，让他三天都无法从打击中再站起来。
因此，现在还在招募饲主中。
只是不知道怎么回事，在那之后的几个月，猫的数量不减反增，应该是哪里出了错。
只觉得像是受到诅咒般的高频率，空太所到之处必有弃猫，所以也没办法。曾试过一次假装没看见，但才刚离开纸箱三步远，就因为内疚不安而屈服。
不知道是不是担心正在想事情的空太，希望跟木灵也跟在小光之后依偎着靠过来。
「你们不要黏我太紧，我现在正在找饲主，分开的时候我可是会哭的喔。我哭的样子很难看，你们一定会倒退好几步的。」
也不知道猫咪们有没有听懂，它们又转而洗起脸来。
空太叹了口气，把视线转向暗红色的天空。
眼看春假今天就要结束了，没办法过得更有意义吗？空太被夕阳照耀着，发出了干笑声。
这时背后的床上传来男一个声音。
他忍住想抱头烦恼的情绪回过头去。
想起了自己为什么睡在**的地板上。
原本应该是空太为贪图安眠而存在的床铺上，一名美少女拥有像在盘算着什么的猫咪般的嘴巴，正以胎儿的姿势睡在上头。总之，就是猫之女王。外表看起来是健康且正统、充满魅力的美丽国短毛型，制服短裙底下毫不吝惜地露出柔软的大腿，上衣衬衫开着两颗钉子的缝隙间，可以看到被双臂挤压而变得明显的**。
如果是一年前的空太看到眼前这幅光景，大概会忍不住吞口水，并且可笑地胡乱发出惨叫声吧。
但是，被流放到这个樱花庄过了半年以上，现在的他已经不会因为这种程度的事而变得惊慌狼狈了。
「美咲学姐，请赶快起床吧。」
忍住自己内心的动摇，呼唤着床铺的主人后，上井草美咲就像野生动物般柔软地伸着懒腰起床。
衬衫下摆被往上拉，露出令人忍不住想冲上前去抱住的小蛮腰曲线，以及隐约可见的可爱肚脐。就连睡得乱翘的发丝，都不可思议地凸显了美咲的可爱。她如果与十个人擦身而过，这十个人必定都会回过头来多看她一眼。
基本资料数值也是超群，身高156公分，体重46公斤。三围由上而下是87、56、85，以高三生来说已经是最终型态。
美咲毫无自觉地散发自己的魅力，一边将睁大的眼睛看向空太。
「我将来想成为新娘子。」
「梦话请在睡觉时说，这是这个世界的规矩。」
「那么，我当新娘子，学弟就是丈夫咯。那我们就从你下班回家的地方开始。」
「怎么会搞得跟相声套招一样啊！」
「你回来啦，亲爱的。今天回来得比较早呢。」
「还真的要玩啊！」
「要先吃饭？洗澡？还是～～兜、档、布？」
「这里是哪里的相扑部屋（注：培养相扑选手的机关或团体）啊！」
「还是鬃、刷、子？」
「你就直接说，还是要、吃、我（注：与兜档布、鬃刷子日文音相似）就好了吧！老公才刚回家就打算叫他去刷洗浴室吗？」
「就算是树懒，交尾时也是会情绪高涨的吧？」
「话题跳太快了！」
「你反应太慢了～～以我跟学弟你的交情来说，你一定要紧紧跟上才行。」
美咲手指着空太，在语尾加上爱心符号，像教训恶作剧的孩子般使了个眼色。
到底要怎样才能刚睡醒就如此情绪高昂？
「总之，早安啊。还有，我说过很多遍了，要睡觉请在自己的房间睡。」
「如果被敷衍了事，雌性是不会善罢干休的。」
「还在继续树懒的话题吗！」
「如果欲求不满就太可怜了。」
「雌性也是死鱼样，所以彼此彼此吧。」
空太终于放弃而开始搭腔。
「那我们继续昨天的吧。」
但美咲完全无视于刚刚的对话，在电视前布起阵势来，抓起游乐器的控制器按下电源。发出嗡的启动音后，系统开始运作，叩叩作声地读取ROM。
在出现标题画面前，空太伸手关掉了电源。
「啊～～你做什么啦！」
美咲鼓起两颊kang议着，她生气的表情也很可爱。还有稍微往上看的视线，让人忍不住想露出笑容。
但是，不能被骗了。
「树懒到哪里去了？」
「咦～～可是那个话题又不有趣。」
「还不是你先提出来的！」
「可是，来玩电动吧。」
「接续词用错了吧！而且昨天，更正确的说法是前天就开始玩电动玩到快死了。具体来说已经持续玩了三十六小时！光是看到画面，就觉得今天好像会吐出来！眼睛会烂掉！如果再受到电视电磁波毒害，我有把握自己一定会化成沙子或盐巴！」
他之所以会在地板上醒来，就是因为打电动打到睡着了。
美咲再度打开电源。
「好～～那么，学弟每赢一次，我就脱一件的规则如何！这样也能做好万全的眼睛保养对策！让你大饱眼福！血脉贲张！令人眩目的青春的性！立刻升级到大人的阶段！**的连锁！」
「比起学姐脱衣服，剥洋葱还比较能让海绵体充血呢。」
「因为『哇！有白色的东西跑出来了！』是吧？真是不容小觑呢。但是，对蔬菜感到兴奋也只能到中学二年级为止喔。草食系男孩是不行的，一定要贪婪地狼吞虎咽。高中生果然还是要有肉！肉！来吧，学弟，让我们一起前往**的世界去旅行吧！耶！」
美咲说着挺起丰满的胸部，**在衣服底下像布丁似地晃动。可悲的男人本性，让他忍不住直盯着瞧。
即使如此，空太还是拼了命反抗。
「包含你那露骨、感受不到丝毫羞耻心的部分在内，我实在没办法认为学姐是女的！拜托你饶了我吧！请不要再展现那么多余的可爱了，我会变得不信任女性的。真的拜托你了。」
「我们两个终于跨越男女性别的那道墙，成为了好朋友。恭喜！今天来庆祝吧。让我们打电动打到天亮！」
「这一点都不值得恭喜！这是哪门子的经验值补正才得到这结论的啊！外星人赶快滚回外星球去！」
这个春假空太持续着每天被迫陪美咲到天亮、然后昏睡过去的日子，所以希望至少今天能平稳、安静地度过。
「学弟想说的话就只有这些吗！」
「如果你以为只有这些，那就大错特错了！你这家伙！一直以来，学姐都太过我行我素了！你以为这里是自由的国家吗！」
「那我们就用电动来做个了断吧！揭开血债血偿的大战序幕！直到一方被消灭为止，这场战争是不会结束的！」
「求之不得不对，我已经说了今天不打电动了吧！」
本以为美咲会生气地瞪人，但她却迅速地从游乐器中取出ROM。她完全不理会对话扑了个空的空太，反而放入了一片样本光盘。
「哼哼，算了，算了。既然你讨厌电动也没办法，那就帮我看看样片。」
本以为是什么东西，就看到画面上出现像老电影开头倒数五秒的影像。
「该不会是新作品吧？」
「前天早上剪辑好的，是现采现摘最新鲜的呢。请享用吧。」
「真是经过一段有些失去新鲜的时间呢。」
最后一秒倒数完，电视画面上出现美咲独自制作的原创动画。因为是录音前，当然还没配音，所以没有语音、音乐及效果音。即使如此，仍能感觉到内容动作流畅、具跃动感，且非常有魄力。甚至将2D人物融入3D背景中，也能展现毫无不协调感的最先进影像呈现，人物及背景都描绘得细腻谨慎。节奏适当的分镜加上独特的构图，还直接挑战了消耗大量卡路里的麻烦作画。实在看不出来是单凭一己之力所制作的，当然也非外行人的水平，而是超一线等级的质量。
艺术大学附属高校又通称为「水高」，这里除了空太所属的普通科以外，还有以十名少数菁英为教育方针的音乐科及美术科。聚集了来自全国各地的高手学生，仅有在极为离谱的录取率中脱颖而出者才能入学。
美咲就是其中一人，美术科三年级生。
而且她除了是十年来唯一拥有获得美术科奖学金实力的人，也是个因为老做卡通动画而被剥夺这个权利的佳人，因而非常有名。
「好棒啊。」
对于空太这种谁都会说的感想，美咲没有反应。她正在空太的旁边忙着以自己的嘴来制作拟声及音乐。
「磅！磅！铿！劈哩哩哩！恰～～恰啦啦啦啦。『你的命运到此为止了！』铿～～劈锵～～答答啦当当当。『太天真了。你只会说大话而已吧！』『你、你说什么？』『把内裤脱了以后再重新来过吧。这乳臭未干的小鬼！』嘟噜哩啦啦啦锵锵！」
不过，美咲的热烈演出跟影像完全没有关系。
在她脑内究竟有什么样不可思议的世界正在展开呢？
美咲逐渐冷静下来的同时，画面也暗了下来。
因为相当值得一看，所以五分钟的影像感觉上有一倍以上的时间长。
「这个需要重制的程度超过我的预想呢。」
美咲将ROM取出，仿佛可以听到她沮丧垂肩的声音。虽然讲了很多乱七八糟的话，但该做的事还是都做了，确实令人惊讶。
「我倒是完全看不出来哪里需要改。」
「你太天真了，学弟。当你以为已经完成的时候，真正的战役才要开始呢。敌人就在自己心中啊！」
「喔、是这样吗？」
「啊、对了。这可不可以再请小七海帮忙后制录音啊？」
所谓的小七海，就是一年级时与空太同班的青山七海。她将来想成为声优，目前在训练班上课。一年级期末的志愿调查，她扬言大学要进戏剧学部；对于小七海这个绰号很有意见。
也许是艺大附属学校的特殊环境影响，已经立定将来的目标而努力迈进的学生并不少见。
在这个樱花庄里，也有以剧本家为志向而锁定文艺学部的三年级生，还有已经以程序设计师之姿从事游戏相关工作、夸口预定要进媒体学部的二年级生。
不同于有明确生涯规划的他们，空太的志愿调查缴了白卷。记得当时放学后还被叫到教职员室，被交待为春假作业。
顺便一提，大他一届的美咲在志愿调查栏里填上「太炫目了看不见」，而同样被叫到教职员室，受到比空太多三倍的说教。而当时说教的老师因为遭到美咲外星语的反击，心灵受到无法抹灭的创伤，所以现在留职停薪中，暂无复职的打算。美咲的级任老师受到重创而再也爬不起来的情况，这已经是第二次，让人不禁感到同情。
「如果只是去拜托她，倒是没问题。」
「那就麻烦你了。收录的时候也要帮忙喔。」
「你要请吃学生餐厅的一顿饭。」
「那有什么问题。」
事实上，这对美咲来说确实没有困难。就算要求一整年的餐费，她大概也完全不痛不痒。
去年夏天美咲在动画网站上传的三十分钟长的动画，瞬间获得好评，点阅率突破百万，马上就有贩卖公司来洽谈商品化的事宜。今年一月以DVD发售，仿佛嘲笑着销售不景气的业界般，成为了畅销超过十万的作品。之前瞥见她的银行户头里，已有足以一直玩乐过活下去的数字。
剧本是由美咲那同样住在樱花庄的青梅竹马三鹰仁所负责。
那是个以遥远未来地球上的人工岛海舞台，生长在岛上、个性安静的少年，与来自岛外的少女邂逅所展开的科幻故事。
一开始两人的关系发展顺利，因为太过顺畅而让人觉得有些无趣。少年对于自己的情感完全不必烦恼，由少女主动告白而开始交往，初吻也是由少女主导。少年没有痛苦也没受到伤害。
但是其中另有玄机，中途有了大逆转。
某天，少年发现围绕着自己的世界全都是「谎言」。少年所在的地方并不是地球上的人工岛，而是飘浮在宇宙间的大型宇宙殖民地。地球因为人类所发起的可怕战争而变成无法居住的地方，这才是他所面临的事实。
少年十六年来毫不知情，一直以为自己在地球上。这全部都是谎言，而且谎言并非只有如此。少年的父母并不是他真正的双亲；同学知道事实却持续欺骗他。当然，少女的存在也是如此。一切都被设计过，少年这十六年来的人生是照着剧本走的。
世界政府为了消弭不断发生的战争，所发现的人类革新方舟计划，养育出不知痛苦、悲伤、憎恨与愤怒的孩子，目的是除掉人类斗争的本能。人工岛是为此存在的庭园；而少年是实验的白老鼠。
就某种意义上来说，计划成功了。少年面对事实不知作何反应，只是浑身颤抖。最后少年尚不知内心纠葛为何物，于是丧失理智、疯狂失控。抑制不住对映入眼中的一切事物破坏的冲动，少年操纵象征故事的世界巨大双足步行兵器，将人工岛变成一片火海。
当世界政府决定消灭少年时，只有少女回到了少年的身边。少女挺身想保护受到军队包围的少年，胸部却遭枪弹贯穿，在少年的怀中安祥地死去。
失去少女后，少年才终于发现，原以为全是谎言的世界里也存在着真实的东西。少年对少女的感情，以及少女对少年的温柔都是真的。
在这个时候，少年第一次流下眼泪。虽然是悲伤的眼泪，但不可思议地成为带给观众温暖印象的经典画面而获好评。
第一次看的时候，空太也不由得哭了，完全败给把剧本的力量发挥到最大极限之上的卓越演出。
这样的作品全由美咲一人独自完成。各种设定与构想、分镜、构图、原画、动画、上色、背景与合成，加上摄影与效果以及后制剪接、录音、配音，甚至是影像编辑的作业工程，原本应该由各部门分工，由各个不同的人员负责。
不只是2D，美咲也擅长3D制作，融合技术与品味，创造出独特的演出呈现。
虽然音乐、效果音等音效相关作业是拜托就读音乐科的朋友做的，但美咲仍独力完成了相当庞大的工作量，而且还是有违常理的高质量。
透过美咲所制作的动画，让空太深刻地体会到上帝是不公平的。美咲确实拥有非比寻常的才能。
「好～～接下来要进行重制的作业！」
美咲站起身来伸伸懒腰。就这样对空太失去兴趣，从房间跑了出去。接着传来一阵跑上楼梯的声音，然后是天花板上美咲的脚步声。空太的正上方就是美咲的房间。
「在我的常识还没消失前，一定要赶快离开这里」
「打扰了。」
美咲之后出现在房门口的，是精心化妆、打扮得一副准备一决胜负的美术老师千石千寻。她担任樱花庄监督工作而与空太等人住在一起，不过这个工作并没有被很认真地执行就是了「唔啊！好浓的妆！你已经超越夜蝶（注：电影「夜の蝶」，描述在银座酒店生存的女性们的故事）而成为蛾了，老师。」
「神田毕竟还只是个孩子，无法了解大人的魅力。」
说到这里，千寻还恶心地眨了下眼，睫毛膏仿佛会发出啪嚓的声音。
空太忍住想吐的感觉，努力以僵硬的笑容响应。
「反正我已经给老师忠告了。」
「我今天一定要抓到未来的老公，你就好好期待吧。」
「你是为了说这个特地到这里来的吗？」
「我为什么要跟神田报告这种事啊。」
「我也不想被老师你报告这种事。」
「真是个爱顶嘴的小孩呢。来，这给你。」
她拿出一张照片，上头是一个大概五、六岁大的女孩子。
「这是老师的私生女吗？」
「她是从今天起要借住在这里的表妹。」
「喔。」
「名字叫椎名真白。跟她约好六点在车站见，所以你去接她吧。」
「啥？」
「我说约好了六点在车站见，所以你去接她。听到了没？」
「就是因为听到了，才会问你在说啥啊！」
「因为我等一下就要去联谊啦。医生耶，医生！这种对象可是很难钓到的。你看，无论如何我都有走不开的重要事吧？而且不管怎么看你都很闲吧？你的脸根本就写了『我很闲』。」
「你今天也是状况绝佳地说出一连串身为教师不该有的粗暴发言呢。真是太令人尊敬了。不过，今天没办法。到明天之前我必须思考自己的人生。」
「你在说什么？」
「明明就是老师要我缴志愿调查的吧！」
「喔～～那种东西随便写个『飞行员』就OK啦！」
「我又不是小学生！」
「不然『有钱人』也可以。」
「那不是更糟！」
「真是个小鼻子小眼睛的男人。这种东西就算想破头也想不出来的，你就写『升学』两个字，教职员室就会放心了。」
「你去拜托仁学长不就好了？反正那个人应该也很闲。」
「那个外宿帝王不在呢。他今天应该也用他那引以为傲的俊俏外表，还有精神奕奕的下半身，把哪个大姐姐带到天国去了吧？」
「你真的是教师吗？好歹也有圣职人员的自觉吧！真是吓人啊！」
「圣职人员的自觉？那种东西我早把它忘在父亲的睪丸里了。」
「唔啊～～好惊人～～我第一次听到女性讲睪丸这个词。真不愧等级已经超过30，到了亚马逊女战士的层级果然不同凡响啊。超过三十岁的能力不容小觑。」
千寻的眉间抽动了一下。
「谁三十岁了啊！我可是才二十九岁又十五个月而已！」
跺脚的力道让地板震了一下。空太感觉到自身的危险，「果然是亚马逊女战士」这句话还是吞下去的好。
「那赤坂呢？那家伙一定在吧？」
他看着房间的墙壁。隔壁的102号室里，住着和空太同年级的程序设计师赤坂龙之介。
「那个茧居族怎么可能会出来！讲话用点常识。啊啊，我再不出门就要迟到了！之后的就拜托你了！」
千寻气势惊人地打开门。就在这时，合页脱落、门歪了一边。空太被猫叫声安慰着，修理脱落的合页格外令人觉得空虚。
他对着在走廊上违去的千寻背影送上「联谊一定会失败」的念力。
之后，他从房间地板上捡起手机，打了简讯传给龙之介。
回信的速度快得惊人。
龙之介大人正在进行S社所委托的压缩声音用中间件的开发，虽然看来非常无趣，但是他正因为工作所带来的责任感而持续进行中。因此，虽然是空太大人特地传来的简讯，但恕我无法转达给龙之介大人。特此致歉，盼能获得您的谅解。也负责秘书工作的女仆敬上
女仆是龙之介独力开发的自动简讯回信程序人工智能。虽然空太不清楚那是什么样的构造，但这程序令人惊讶地感情丰富，而且头脑好得难以置信。虽然文章通俗，其中还有些错漏字，但细读字里行间都是正确而适当的回复。
因为实在太有趣了，所以空太闲来没事就会跟她商讨人生或藉此练习追求女性等，做各种的尝试。
但今天他可没那个闲功夫跟电子女仆进行简讯往来游戏。
他又传了一次简讯，希望能获得回应。
这次只隔一秒便收到了回复。
再不明事理就要处罚咯。太烦人的话，我就把病毒传给你喔（笑）病毒也做得出来的女仆敬上
「哇、不妙！」
空太仿佛在开玩笑的文字当中感觉到令人恐惧的东西，急忙传了简讯解释。
以前确实有被传送破坏系统的程序，使得刚买的手机成了废物的惨痛经验。
能获得您的谅解真是太好了。好不容易准备好的病毒却不能用，实在有点可惜。希望赶快变成人类的女仆敬上
因为替人工智能设想，空太又打了一次道歉的简讯。
他打到一半，叹了口气。
「唉，学生跟老师尽是些怪人。如果不赶快离开这里，真的不妙呢。脑袋会变怪怪的。真希望早日回到正常的生活谁来救救我啊。」
接着又仔细看了刚刚收到的照片。
皮肤白皙的小女孩戴着大大的草帽，穿着纯白的洋装。脸上没什么表情，对着镜头也不笑。透明的眼眸仿佛看着镜头更深处那一端。
不知是不是因为那股破碎物般虚无飘渺的感觉，空太的心中一阵刺痛。
这个女孩子很像某种东西。
猫发出了叫声。
「对了，她很像以前的你们吧。」
他看着在脚边磨蹭的猫咪，想象抓着纸箱边缘向上望着自己的少女，这股莫大的破坏力让空太差点昏厥过去。
2
从樱花庄到车站最近的快捷方式，是纵贯红砖商店街的路线。这是充满了复古老街风情的好地方，对于在这街上出生、长大的空太而言，则是记忆中到处游玩的场所之一。因此，光是路过就有认识的人向他打招呼。
鱼贩会对他说：
「喔，你不是神田家的小伙子吗！今天的青花鱼不错喔。」
而更前方的肉贩则说：
「哎呀呀，这不是空太吗～～你今天想买什么？可以送你可乐饼喔。」
结果空太什么都没买，倒是拿了大婶送的可乐饼。
「空太，好久不见了。你念的学校是水高吧。」
就像这样，在蔬菜店也正好遇到了中学时期的朋友在帮忙看店。
在都会中心已经逐渐失去的街坊邻居之间的交流关系，还存在于这街上。
大概是因为就算现在进行开发也已经没什么利益了吧？也多亏大家都认为作为水明艺术大学的府城看来，维持现状最好。
大概在三年前，车站前开了一家货色齐全、价格便宜的大型超市，但空太仍独爱商店街，总觉得在这里比较能够静下心来。
也因为其他有同样感受的人，商店街才得以生存至今。
将拿到的可乐饼塞满嘴，走着走着马上就到了车站前。
虽然名为艺大前站，但就算是成人步行到大学也要十五分钟。每年总有几个因为不知情而在时间快到之前才匆匆赶来的考生掉进这个陷阱，最后咬牙吞下悔恨。这已经成为当地有名的故事了。
因为车站只有一个剪票口非常不方便，住在车站另一边的居民只能跨过平交道再绕过来。
空太坐在剪票口前的圆环铁栅栏上等待。
拿出夹在钱包里的照片再次确认。
椎名真白。
真是奇怪的名字。
千寻说是自己的表妹，但看来年纪差距颇大。
当他心里这么想着，下行的电车进入了月台。
如果是平常，现在正是下课回家的国、高中生成群结队下车的时间，但现在是春假，乘客也是三三两两。身分不明、年龄不详，也看不出来是做什么的人们正从车站里走了出来。
在这当中，空太看到了一张认识的脸。对方似乎也认出了空太，有点惊讶地张大了眼睛，之后便以轻快的脚步来到空太面前。
「你在干嘛？该不会是在等我吧？」
「不是。」
「想也知道。」
不知有什么好笑的，三鹰仁发出了笑声。
他拥有蓬松的茶色头发、修长高挑的身型。在身旁能感受到他的魄力，但整体散发出柔和的感觉。
设计利落的眼镜给人知性的印象，这位三年级生即使是以空太的眼光来看，也是无可挑剔的帅气。
所以空太能够理解他为什么受欢迎。现在就算看到他脖子上的吻痕也已经完全不会惊讶，这对仁来说是稀松平常的事。
他住在樱花庄103号室，专长是隔着衣服猜出女性的三围。
「你手上拿的是什么？好香的味道。」
仁朝装着可乐饼的袋子探了一眼。在沉稳成熟的举止下，他的脸上浮现的却是孩子般的好奇心。
「是肉贩在我来这里的途中送给我的可乐饼。」
「真好啊，分给我吧。我今天只吃了早餐。」
他看来吃得津津有味，把拿出来的可乐饼塞得满嘴。
「空太真是厉害呢。」
「咦？」
「光是路过商店街就可以把这么好吃的可乐饼拿到手啊。真是天才，让人尊敬啊。」
「光是走在路上就可能让女性怀孕的仁学长才厉害呢。」
「喂、喂，我可是都有好好避孕耶。」
「而且美咲学姐的动画不是大受好评吗？」
那个剧本就是仁写的。
「那只是因为美咲很厉害而已，毕竟那家伙从以前就是个变态。嗯，真好吃，我喜欢这里的可乐饼。」
听得出来仁想转移话题，空太也就不再穷追不舍了。
「下次我会跟大婶道谢的，就说仁学长夸奖她。」
「对喔，你是这里的居民喔。」
「是啊。」
「那为什么要住宿舍。」
「怎么会现在才想到这个问题？不过无所谓啦，也没什么特别的。」
那是在约一年前，高中考试发榜的当天。
作梦也没想到自己会考上的空太，为了庆祝考试合格，与朋友们一起在卡拉OK盛大地唱歌玩乐。
当唱到接近凌晨回到家时，被像金刚力士般站在客厅的老爸逮个正着。
「你已经是高中生了，我想应该给你自己选择的权利。」
「什么？」
「要跟家人一起到福冈去，或者一个人孤零零地留在这里？」
两手交叉抱在胸前的老爸所讲的话，令人完全无法理解。
空太求助似地看着边哼着歌边洗东西的母亲。
「其实你爸爸突然被调职了。」
「喔，这样啊。然后呢？」
「所以要你选择一起搬过去或者留下来。」
「等一下，不是老爸自己单身赴任吗？」
「你在说什么啊？儿子。这样我会寂寞的啊。」
「老爸你少说一些什么会寂寞之类恶心的话！」
「所以，我当然要把孩子的妈跟优子一起带过去。」
「为什么我就不一样？」
「因为不管你在不在，都不会对我的寂寞有所影响。」
「喔，是这样吗？那优子的学校怎么办？」
「已经办转学了。」
「太快了吧！」
不过，空太觉得也无所谓。终于可以过憧憬的一人生活了。
「顺便一提，我刚刚去了房屋中介，已经决定要把这房子卖掉了。」
「等一下！也决定得太快了！」
「我已经决定在明太子的国度终其一生了。」
「你没疯吧！赶快醒一醒！而且什么叫明太子的国度啊？快跟福冈道歉！它明明就有更好的东西！」
「放心吧。我是支持Hawks（注：福冈SoftbankHawks，日本职棒球团之一）的。」
「谁管你啊！」
「孩子的妈，我已经不行了，我果然没办法跟正值青春期的儿子对话。没想到思春期这么麻烦啊。」
「等等！为什么一副好像都是我的错的样子，就想把话题结束了啊！」
已经不想搭理的父亲离开，迅速地走进了浴室。不过空太倒是不想追上去，谁会想看父亲的**啊。
母亲接着坐到空太的前面。
「那你打算怎么办呢？真是人生的抉择呢。」
「学校的宣传手册还在吧？住宿大概要花多少钱？」
「上面写着供应早晚两餐是五万圆。」
母亲一脸得意的样子。
「真是糟透了。如果去打个工应该还有办法。」
「咦～～为什么？为什么？哥哥你不一起过来吗？」
突然穴话进来的，是穿着粉红色孩子气睡衣的妹妹优子。
她一靠过来就抓着空太的手，喊着「为什么？为什么？」地上下摇动。
「我一定要跟哥哥在一起。哥哥你就算跟我分开也无所谓吗？真不敢相信！」
明明从四月起就是中学二年级了，但是她幼稚的精神构造真是令人担心。妹妹从以前开始身体就不是很好，总是依赖着空太、受他保护，所以这场调职风浪中，空太第一个会想到的搞不好就是妹妹。
「我也不想放弃好不容易考上的学校啊。」
「你的报考动机明明就只是因为离家最近！那只要找离福冈的家最近的学校不就好了！反正你的动机不单纯！」
在这之后，优子仍然毫不妥协，不断地想说服空太，展现出无论如何都要把空太一起带走的气势。
优子眼看空太不为所动，一脸快哭出来的表情，这让空太感到困扰不已。这时优子终于因为母亲的一句话而沉默下来。
「好了好了，不要再说任性的话了，这样哥哥会讨厌你喔。」
毕竟当了她十三年的母亲，已经熟知该如何应付女儿了。
「知道了我放弃哥哥了」
优手带着仿佛要被卖掉的小马般的眼神，回自己的房间去了。
隔天，空太办理好水高的入学及住宿手续，家人则着手进行搬家的准备。
虽然这是一年前发生的事，现在却觉得仿佛已经过了很久。
话说到最**的时候，仁不断地哈哈大笑。
「真是令人羡慕的家庭呢。」
「全都是那个笨蛋老爸害的。」
「不过，还好不是什么严肃的原因。我可没做好听到悲惨故事的心理准备呢。」
「妻离子散或父亲失踪之类的？」
「没错。」
仁爽朗地笑着。他就是用这种表情攻陷女性的吧。
「那你到底在这里做什么？」
「啊，这个。」
空太把从千寻那里拿到的照片给仁看。
「真是可爱的女孩子。」
「是啊。」
「大概五岁左右吧。」
「我也这么认为。」
「你妹妹吗？」
「不，不是。」
「嗯，好，我知道了。」
「你知道什么了。」
「去找警察吧，空太。去自首说你有恋童癖。然后，招出你就是最近在附近频传的变态事件的犯人。我会陪你一起去的。」
「你一脸认真在讲什么东西啊！不是这样！是老师拜托我去车站接她的！」
「什么啊，结果原来是这样，真是无趣～～」
「如果我是变态就会比较有趣吗？」
「至少比这个无聊的现实要好多了吧？」
从仁的表情看不出他讲的话到底有几分是认真的。
愚蠢的对话刚好告一段落，黑色的出租车开进了圆环，停在距离空太约十公尺远的出租车搭乘站。
空太不经意地往那里看了一眼，从后座下来一名穿着熟悉的水高制服的少女。
制服是全新的，似乎还没穿惯。她的双手提着茶色行李箱，望着成回车号出租车离去的侧脸，看来有点无聊的样子。
微微的凤眼让她看起来有些成熟，不过既然穿着制服就表示她跟空太他们应该是同一个年代的。
透明白皙的肌肤使得她周围的空间似乎也跟着染白了。
空太的目光被那美丽的景象深深吸引，脑中多余的东西全都消失，心里只存在无尽白色的世界。空太逐渐看不见周围的景色，感到呼吸困难，这时连自己身在何处都忘了。
少女仿佛独自站在冰原上空太已经成了这种错觉的俘虏。
「那女孩感觉很独特呢。对吧，空太？」
「」
「空太？」
空太虽然感觉到仁说了什么，但他的话已经听不进耳里。
她静静地迈步走了起来。若以猫来比喻，就像西表山猫。有内涵而具存在感，却是飘荡着危险气息的濒临绝种类型。仿佛一转开视线就会飘渺消失般，让人感觉不安。
她像娃娃般一声不响地坐在圆环边的长椅上。
与空太的距离大约是六公尺。
因为不知名的紧张，空太咽了咽口水。
「不管她再怎么可爱，贪婪地看着对方是很没礼貌的喔。我完全能够认同她正是你最喜欢的类型。」
「」
「会让人想要保护的感觉呢。」
「好吧，就让我用特殊能力帮你看。嗯，身高162公分，体重45公斤，三围由上至下是79、55、78，错不了的。担心是洗衣板？不用那么悲观。因为腰身纤细，所以衣服脱了以后，胸部看来会比数字上的想象要来得大。相信我。」
空太已经开始听得进仁所说的话。
「你在说什么啊？仁学长。」
「因为你太好懂了。」
即使从梦的世界回归到现实，空太的目光还是离不开少女。他对少女的侧脸仿佛有些印象，于是开始寻找答案。
令人意外地，答案很快就找到了。
「啊、对了。」
「好啦，好啦，你不用害羞了。」
「不是啦，是她。」
这想法说出口后他就更加确信了。
「啊？倒是你，在说些什么啊？」
「我一直以为她会搭电车来。」
「你脑袋没问题吧？」
「我～～是～～说～～这张照片！」
空太将千寻给的照片拿到仁的面前。
「完全搞不懂。」
「算了。」
空太从铁栅栏起身，朝坐在长椅上的少女走近。
「你想要变成什么颜色？」
空太一时没发现那是少女的声音。
如果不是因为注意力放在她身上，一定会漏听那句话。
空太与向上看的她眼神交会。光是这样，就让他的心动摇了。
「我吗？」
她轻轻地点了头。
「没想过耶。」
「那就请你想想看。」
「未来的事还不确定，但今天是玉虫色（注：像昆虫翅膀般会因光线而忽绿忽紫的颜色）。」
「那是颜色吗？」
「其实应该是比较像彩虹的七彩颜色，就意义上来说就是暧昧的颜色。」
「真是有趣呢。」
「那你呢？」
「咦？」
「想变成什么颜色？」
「我没想过耶。」
「什么啊。」
「现在大概是白色的。」
「就如同你的名字一样。」
「」
她以有些惊讶的眼神看着空太。
「真抱歉，我不是什么可疑人士。我叫神田空太，是千寻老师拜托我来接你的。你应该知道吧？」
「千寻拜托的？」
「真是的，老师也太乱来了吧。」
空太拿照片与眼前的少女相比，乍看之下根本认不出来。空太之所以会认出来，是因为她给人的感觉是一样的。
她正是椎名真白。
「老师给的到底是几年前的照片啊？都长大了三倍吧。」
3
就这样把她带回樱花庄妥当吗？
椎名真白以几乎快停下来的速度走在旁边，空太看她的侧脸看得出神并思考着。
纤细的身躯、微小的声音、安静沉稳的动作，缺乏风情起伏，也没什么表情。
光是在她身边，就觉得好像站在就要碎裂的冰上。
就像一碰就坏的细致玻璃工艺饰品。
空太对真白抱持着这样的印象。
再加上她会突然说出这样的话：
「空太真不错。」
「咦？」
「声音很好听，我很喜欢。」
这让空太感到高兴，总之她是个毫无防备的女孩子。
怎么想都觉得她跟樱花庄的气氛不搭。
那里聚集了超乎常识、充满个性的人。是超乎规格的人种的巢穴。
外星人上井草美咲、茧居族的赤坂龙之介、夜之帝王三鹰仁，就连老师也是那个怕麻烦、做事随便的千石千寻。
刚刚在车站还在一起的仁，不知不觉间不知跑哪去了。
托他的福，空太被迫与初次见面的女孩独处。
越是想要机灵地讲些话，越是想不出可以聊的话题。
接着就是真白刚刚的发言。
空太整颗头都胀红了。
不过，正因为自己难看的样子，反而让空太索性豁出去了。
「那个」
「嗯？」
「你要进水高就读吗？」
真白微微摇了摇头。
「穴班。」
「啊，这样啊这么说是二年级咯？」
这次真白则是轻轻地点点头。
「我们同年呢。」
她清澄的眼睛由斜下方往上看，表情没有变化。
空太觉得不好意思，别开了视线。
两人沉默地前往樱花庄。
这么一来，只有我能成为保护她的盾牌了。对手可是很难应付的。
眼前已经可以看到樱花庄的屋顶。
抵达樱花庄的时候，搬家公司的卡车正要离开。车子发出刺耳的引擎声后，便往车站的方向消失了。
空太把帮真白提的行李箱放在玄关旁边。
「进来吧，快进来。」
并带着她进入宿舍。
接着，美咲以仿佛猎豹看到猎物般的脚程，从二楼冲了下来。不，是跳下来。善用膝盖缓冲着地，俨然就是野生动物。
「欢迎来到樱花庄！」
她毫不客气地拉下拿在手中的拉炮，漂亮地击中站在真白前面的空太。