巷外高楼斜耸，形制棱岸，顶上巨简指天碑立，伟傲异常。常思豪追踪之际，心思只在番子身上提防，未料想他们一路行来，竟围聚埋伏在倚书楼之外，不由大感惶惑。心道：“我以为东厂如此兴师动众，是为了捉拿长孙笑迟，难道竟料错了？”左瞧右望，自己所在之处正是倚书楼的侧背面，观察角度不佳，便小心退后几步，避开番子，翻墙伏行。待斜斜穿过两家院落，估计距离已差不多，便轻轻跃起，隐在屋顶烟囱之侧向前探看。
只见前方便是倚书楼的后院，墙体高厚，极是挡眼，靠边上有一角门。门外窄长的小巷中，贴墙静静无声站了十余个东厂番子，中间两人衣着与众不同，一个穿黑，一个披白，后者身子略矮些，一张煞白的老脸皱如揉纸，虽然笑吟吟地，在月光下看来却让人大感阴森。常思豪立刻认了出来：“这不是曾仕权么！”
便在这时，李逸臣率二人自北疾步入巷，到近前施礼道：“禀二位掌爷，颜香馆西北南三面已然布防完毕！”
那黑衣人嗯了一声，算是答应。
常思豪吃了一惊，心道：“掌爷？莫非黑衣人也是四大档头之一？”再细瞧去，只见曾仕权身边那人眉峰燃挑，拔飞额上，眼眶幽深，不见瞳眸。两侧嘴角略略下垂，显得神情冷峻，高高瘦瘦的身子将一袭黑绒大氅撑得挺拔刚肃，威仪过人，心道：“东厂四大档头之中，曾仕权排在第三，不知这人是老几？”
李逸臣垂手站在一边，略等了一会儿，南巷口一前两后也来了三人，头领到近前单膝点地：“属下队伍已集结完毕，请二位掌爷示下！”
高瘦的黑衣人道：“方吟鹤，你只负责东面调度，怎比李逸臣来得为晚？”
那头领道：“属下办事不力，请掌爷恕罪！只因……”
曾仕权尖声截道：“讲什么理由，晚了便是晚了！”李逸臣在旁边听了，眼含蔑笑，很是得意。
那叫方吟鹤的头领垂首不语。
黑衣人似觉曾仕权有些粗暴，却也没再往下追问原因。曾仕权冷笑道：“你瞧瞧这些个小的，这是在老四手底下闲散惯了，仅唯上命，不认得旁人哪！看来咱们得闲，可得请老大拨冗主持，好好将厂务整顿一番才行。”
常思豪瞧那黑衣人眉峰略动，沉吟未语，心道：“从曾仕权话音来看，这人既不是老大曹向飞，也不会是四档头康怀，那便是排名第二的吕凉了。他这人神光内敛，倒有些高深莫测的味道。”
只见方吟鹤忙又将头低了一低：“属下不敢！不管是哪位掌爷的命令，属下都一体遵懔，决无二话，四爷治下人等都纪律严明，办事得力，属下个人无能，可跟四爷没半分关系。”
曾仕权脸上半阴不阳，还想说些什么，吕凉瞧他一眼道：“算了。”向李方二人道：“你们下去各守其位，静听号令，没有上面的命令，任何人不可轻举妄动，这趟若是事情办得顺利，我必在督公之前给你们邀功请赏，谁若出了岔子，别怪我丑话没说在前面！”
“是！”李逸臣及方吟鹤颌首间互望一眼，率手下应声两散。
寒风略起，吕凉身上黑氅飘撩，露出里面花褐长衣，暗纹隐隐，较之曾仕权那身水红色内着，更多了几分庄重和严肃。他缓缓道：“老三，今日之事干系重大，咱们该当以大局为重，其它的还是少说为妙，督公事务日繁，咱们该当尽力为他老人家分忧解愁，少给他添乱才是。”
曾仕权两手揣袖担在腹前，身子微微后仰，眯眼一笑：“其实我倒没跟老四过不去，只是他这手下，明明是和咱们过不去嘛。动作这么慢，我说两句也不算出格吧？可是刚才他这么个顶法，你也瞧见了不是？”
吕凉摇了摇头，声音沉暗：“这些年来大家跟在督公身边，都不容易。你们每日这般争来斗去，耗的是咱自己人的力气，跟内阁那班蠢人又有何区别？”曾仕权笑道：“你看得开，不去和老大争位子，可是却有人盯着我哩！我退一寸，人家进一尺，又有啥法子？有空你去找老四聊聊，说不定他能听你的。”
吕凉无奈一叹，问：“老大呢？”曾仕权道：“早在里面了，咱们也进去吧。”一拍巴掌，角门从里面打开，十数人鱼贯入院，进了倚书楼。
常思豪心下更是诧异：“曹向飞也来了？东厂三大档头齐聚，这阵仗可相当不小！”回想着方才情形，忖道：“看来他们不是要围攻此处，反倒像是以这里为据点了，刚才李逸臣说他在颜香馆三面布防，布防和埋伏可是天差地别，布防又是在防什么？真是奇哉怪也。”又想：“高扬或许在颜香馆下书未归，邵方却多半在倚书楼里，东厂来这么多人，他不可能不知道，看起来安安静静的，不知是在配合，还是受了挟制？”他靠在烟囱后面思索一阵，打定主意，纵身跃下整理衣冠，来到那后院门外，也学曾仕权拍了下巴掌。