常思豪心头火壮，横剑喝道：“慌什么！这些虾兵蟹将，我还不放在眼里！”
刘师颜道：“侯爷不可轻敌！他们手里有火器！”
常思豪一听脸色微凝，心想这东西非同小可，只见刘师颜急匆匆爬上马背道：“侯爷，这条路已经不能走了，回城也是个死，您随我来！”说着一拨马伏身向东驰去。
林中伏兵已然发现道上这三骑，立时呼喊声起，“咣”、“咣”火舌乱吐，放起铳来。常思豪见势不好，赶忙伏身一磕镫，催动三河骊骅骝向东追去。李双吉坠在最后。
天空无星无月，身后铳声跟紧，劲风泼面而来，林树朵朵如乌云贴衣擦过，令人只觉前路幽玄无尽。三人打马如飞，也不知跑出多少里路程，就见前方一条大河闪光，刘师颜指着河岸边急喊道：“之前我已安排下船只接应，侯爷由此沿海路回京，可保无失！”
常思豪想把他带上做个人证，说道：“你随我们一起走吧！”刘师颜道：“不成，我还得去通知俞老将军一声，让他有个防备。”回头瞄了一眼——夜色中铳声乱响，来路间火把移龙——他急急说了声：“侯爷保重！”一拨马拐入岔路。
常思豪听着追兵声近，更不多耽，和李双吉冲下坡岸，果然前方渡口停泊着一条双桅大船。船头上一只火把摇亮一片夜色，光亮下有人探头大声喊道：“是侯爷么？”
常思豪答道：“正是！”
那人道：“刘知县派我等在此接应侯爷！快请上船！”说着在船边扑噜噜放下一团绳索。
大船吃水较深，距岸边还有些距离，常思豪和李双吉都下来牵马趟水而行，此时追兵已到，在岸边架铳砰砰射击，打得二人周遭水线哧哧乱窜，船上人急得大叫：“侯爷快弃马上来！”常思豪一见这形势，即便到了船边，马也拉不上去，只得放开了缰绳，和李双吉快泅几步攀住绳索，船上那人见追兵正涉水前冲，赶忙回头大叫：“开船！开船！”水手闻声而动，大船登时帆起兜风，顺流而下。
常思豪和李双吉拉着绳在水里拖行，虽然浑身尽湿，毕竟脱离了火铳的射程，各自都松了口气。船头那人召唤来几名水手一起拉动绳子，将他们拽上船来。
二人翻上甲板，回头再看时，水边追兵的火把都已化作点点萤光。喊话那汉子笑吟吟地施了个礼道：“侯爷受惊。小人焦健，给您请安了。”常思豪还礼道：“多谢焦义士搭救，否则常思豪可要性命不保了。”焦健一笑：“您这是哪儿的话呀？”招手唤道：“来，找几件干衣裳来给侯爷换换，这春月的水还是冷，可别让侯爷着了凉。”常思豪道了谢，随水手到舱中，检视之下，信筒因火漆封得结实，丝毫没有进水，脖子上的锦囊好久没洗过，被水一泡干净了许多。倒是戚继光送自己那柄胁差的象牙鞘口直淌汤。
他知道这倭寇打的小刀锋利倒是锋利，就是太爱锈，赶紧拔出来擦拭一番，这才换了衣服。又将“十里光阴”擦拭干净带好，出来让焦健一瞧，登时笑了出来：“这衣服太粗，可委屈侯爷了。”常思豪本来肤色便黑，低头瞧瞧身上，感觉自己倒像个渔民模样，也便笑了。站在船头眺望，只见夜色沉沉，江水涛涛，两岸无灯无火，一片沉寂。背后泼啦啦布响，两片大帆兜风斜鼓，旗角猎猎西指向前。问道：“现在船正往哪儿开？”焦健道：“咱们一路往东，天亮就在南海上了，侯爷放心，只要离岸远点，追兵就摸不着咱们的边儿。”
常思豪缓缓点头，心想徐阶安排吴时来这厮同行本来就没打什么好主意，即便没有告状这事，说不定也会准备对自己动手。这次回到京师把姓吴的告倒，也必然让徐阶脸上无光，大煞他的威风。想到这老贼狼狈的模样，心里反而高兴起来。回到舱中合衣大睡。
一觉醒来只觉脑子浑浑噩噩，胸腹间传来阵阵呃逆之感，坐直身子，感觉船体摇摆幅度似乎比原来大了许多。扶舱壁钻出头来一看，但见四周波峰涌滚，远处水色茫茫，一轮红日蒸蒸然正在水天交接处冉冉升起，果然船已驶到了海上。之前去辽东路过山海关时，他也只是在岸上远远望了眼海而已，此刻身在大海中间，这天下第一辽阔乍然入眼，整个人登时被镇在那里，呆怔怔半晌说不出话来。
忽然身后被人一拱，原来是李双吉手扒舱板正往外探头，嘴里叨咕着：“饿了饿了，整点饭哪。”
常思豪苦笑道：“我都一阵阵想吐。你还吃得下去？”
李双吉道：“那也得吃完再吐，凡事都有先有后的知道不，你看这不入库怎么出库？不纺绵怎么织布？不生气怎么发怒？不挖坟怎么迁墓……”
常思豪看新鲜事物似地瞧着他：“双吉，今天我才知道，原来你也有话痨的潜质。”