长孙笑迟手在肩上托着门帘，头已钻出，一脚门里一脚门外，听了这话，身子定了一定，微笑道：“嗯，等我取灯。”
“不用——”水颜香急急唤住，声音里有一种车轴刹紧般的仄然。
长孙笑迟没动。
隔了一隔，微笑道：“这样也好。”
水颜香似在黑暗中酝酿着，过了好一会儿，这才缓缓地道：“小哀，你才刚过而立之年……接下来的这后半生，难道真要这样，打一辈子渔么？”
长孙笑迟犹豫了一下：“常兄弟和你说了什么？”
“和他无关。”水颜香道，“小哀，你不做阁主正合我意，把那三十万两银子送了人，我也不怪你。可是现在咱们这日子……”
“我明白……”长孙笑迟刚要继续，水颜香打断道：“你又想说食原为裹腹，衣本为遮寒，越是追求享受，便与原来的目的偏得越远，是不是？你想说人生下来就是死路一条，纵然餐餐珍馐美味也不过是饮鸩止渴，日日绫罗脱换，无非是庸人鄙见，红尘滚滚难抵此时清风明月，营营苟苟莫若当下清静悠闲，是不是？”
“小香，”长孙笑迟的声音有些暗哑，侧头向窗外望去：“你想一想，当初的你我，曾经多么渴望这样一片星光月色、庄户田园？那些憧憬、誓言、情话，你可还记得么？人在繁华当中，便有出尘之想，真正清静下来，又不免会觉得寂寞……你本是个活泼的性子，我懂的。家务的事情，是我粗心了，以后……”
“和那些没有关系！”
水颜香陡然提高声线，似乎吓到了自己，恍惚迟滞间，在黑暗里把头略低一低，声音又弱了下来：“我不要那些琐事消磨了你……一个堂堂男儿，每日里挑水、劈柴、打渔、洗碗，成什么样子？那还算什么英雄好汉……”【娴墨：什么是英雄好汉？此处合当与后文双吉之言对看。】
长孙笑迟一笑：“什么侠剑英雄，不过是名词罢了，你我都是人，普普通通，有手有脚，有鼻有眼，起了床就该叠被，吃了饭就要洗碗，这又有什么不对【娴墨：已入禅境】？呵呵，你该不会是爱上了‘英雄’二字，而不是面前这个‘我’吧？【娴墨：禅中言佛是干屎橛，正是为打破名词。打破名词，则英雄何尝不是我？】”
水颜香忽地安静。
里外屋的窗子将月光分成两道，洒在她的背上，也洒在长孙笑迟的脸上。沉默像两人之间的黑暗，在屋中形成一道斜深如渊的影墙。
“瞧我，总是和你抬杠。”像要打破尴尬般，长孙笑迟发出和缓的一笑，回过头来【娴墨：此处才回头。之前一直是背对着小香说话，不是不尊重，是知小香不让取灯，原因在于有些话对着脸说不出口。故干脆不转身，不给你脸看，是一种带有傲娇成分的小体贴，暗夹着小别扭。使小性都使得不一样，难怪无敌。】：“你若是待得闷了，咱们便离开这里，出去游山玩水，饱览天下风光，好不好？”
水颜香没有声音。
“小香——”长孙笑迟想要说些什么，忽听“刷拉”一响。
袖风拂起处，一件物事扑嗵落地，骨碌碌滚落在他脚边，借月光看时，是一颗半张着嘴的、细白面皮的人头，正是小镇上税官老爷打人的跟班。
水颜香：“你卖鱼的时候小常就在附近的客栈，居高临下，一目了然。今天发生的事情，他都已和我讲过。”
长孙笑迟望着人头，脸色凝冷下来：“此人罪不至死。”
“那不重要，”水颜香道，“重要的是做人要有血性，要有心气儿。【娴墨：思嘉靖妃子墓时言语，结合此处看，可知小香实属不争馒头争口气那类人。这类人不怕日子过得苦，就怕活得窝囊，故绝不逆来顺受。口福居壁上所题诗，方是小香真心态、真血性。可怜小香一副英雄肝胆，脱成一个女儿身，“恨不能”三字，真可杀人。】”
长孙笑迟眼前浮现出一摊白亮粉条沾满黑泥污水的模样，觉得自己的心也仿佛在变黑、变重、变沉。
屋中死一般静。
不知是过了片刻还是一生——【娴墨：当下一刻就能决定一生，故一刻正是一生。】
水颜香道：“你可知小常兄弟怎么对我说？”
长孙笑迟的颈子朝她略转，表示在听。
水颜香：“他说：嫂子，大哥可以选择不做英雄，但是他不能不做一个男人！”【娴墨：小常一向粗，但对着姑娘，一向不爆粗，试想他真能有此言否？】【娴墨二评：十九部中，颜香馆内唱双台戏，小香批众人诗词无一是男儿，可知其对男人评判标准如何，不是男人的男人，可否做得夫君？这问题已经相当严重了。】
清光照路，树影娑徨。
地面依然残留着南方式的温润与湿热，而迎面而来的清风，早已沾惹上几分秋凉。
常思豪一路打马回到小镇客栈，将三河骊骅骝交与店伴备草饮喂，自己上楼，又复坐在窗边。
隆庆的书信已经交在水颜香手上，如果她能劝得长孙笑迟动心出头，那么明天午时以前，两人便在此客栈会面，携手同赴江南。