小八先回去报信，张沽九人快到家时，发现母亲莫氏正在门口张望，张沽急忙跑上去，两眼微红道：“母亲，孩儿回来了。”前世失去的母爱在这一世张沽重新体会到了，虽然他的心理年龄比莫氏要大，但“母亲”儿子张沽是真心实意的。
莫氏紧紧握着张沽的手，看着自己的儿子已然长成，一表人才，心里满是欣慰，“三年不见，我儿已经长这么大了，外面冷，快些进来。你爷爷和父亲在正厅里等你呢，稍后来我房里。”
张沽走进正厅，给张宗汉和张机行礼：“爷爷，父亲，沽儿学业完成，回来了。”
张宗汉走过来，捋着胡子连道：“好，好，沽儿年纪轻轻学业有成，将来成就不可限量。好，好。”
张机问道：“我听小八说沽儿是一路骑马来的？”
张沽点头道：“是的，父亲。”
张宗汉奇怪道：“颍川书院如今也教人骑术了？”
张沽摇头：“沽儿在颍川结识了一位少年侠士徐庶，沽儿便随他学了几年武艺防身，所以此会骑术。”
张宗汉抚须点点头：“学点武艺防身倒也不是坏事。”
张机道：“如今时节寒冷，沽儿一路骑马回来，若无要紧事，快些下去休息吧。”
张沽也想下去和莫氏说些话，便告了声罪，离开了正厅，进了莫氏的卧房，看到莫氏正坐在火盆旁，六儿和七儿两人在旁边站着。莫氏看是张沽，忙拉张沽到火盆旁坐下，对着张沽上下打量：“三年了，我儿已经是一个堂堂的男子了，告诉娘，三年里过得可好，受了什么苦。”
张沽眼眶有些红，说道：“孩儿过得很好，未曾受过什么苦。”
莫氏点点头，“那就好，别人都是十三才去读书，我家沽儿自然比其他人强，沽儿如今学成，再过一年就成年，可以成亲了。”
张沽听后脸红道：“娘说的什么，孩儿还小，成亲之事，以后再说吧。”
莫氏笑了笑，摸了摸张沽的头：“我儿不急成亲？可是娘却急，不过能配上我儿的，却也难找，恐怕真要拖上几年。”
张沽笑道：“父亲娶娘时，年龄比我可大多了，孩儿晚些成亲不碍事的。”
莫氏叹道：“你父亲那时专心学医，当时你奶奶病重，你父亲为了了确她老人家一个心愿才成亲的，可是，我怀你第五个月，你奶奶就走了。”
张沽宽解道：“娘现在身体好着，而且就算有什么病，也有我和父亲，不用担心这些。”
莫氏点了点张沽的头：“你就会宽娘的心，到时就算娘不说，你爷爷也是要说的，对了，你既然已回来了，六儿七儿便给你做贴身丫鬟。”
张沽一听，眼角看了看立在两侧的六儿七儿，六儿七儿听了莫氏的话，心里自是十分欢喜，脸上却又不敢露出喜色，只能暗暗偷笑，望向张沽的时候眼里也多了几分甜蜜。
张沽也是高兴，莫氏继续说道：“不过，我有一点要提醒你，六儿七儿将来你可收做填房丫鬟，但是不要欺负她们，要是让我知道了，我就把她们要回来。”莫氏砖头对两姐妹说：“你们也别怕他，要是沽儿对你们毛手毛脚，就来跟我说。”
两姐妹听到将来要做填房丫鬟，小脸早就羞得通红，莫氏看两姐妹模样就知道不管张沽如何毛手毛脚，她们也不会告诉自己的，叹了口气，对张沽说：“这九个孩子都苦命，各个对你又是掏心，你要好生待他们。”