“专权……”袁崇焕伸手往桃枝上弹了一记，耳旁又回响起熊廷弼的叮咛。熊廷弼说得没错，整个辽东，现在应该说只剩下半个辽西走廊，民风悍勇、客军众多，若不专权，根本不可能将所有军队纳入统一指挥下，各路人马各个总兵各自为战的结果就是被各个击破。袁应泰和熊廷弼都是能员，可临阵用兵皆非二人所长：袁应泰的长项是水利屯垦，熊廷弼则是个大管家，能做事却不会做人，加上脾气大得罪人多，旁边还有个只会夸夸其谈的王化贞，岂有不败之理！
“想这些是不是有些早了？”袁崇焕摇了摇头，自己不过是小小的职方司主事，又没有带兵的资历，顶多被派往山海关参赞军务，这辽东大局，几时又轮得到自己说话。
没过多久，戚辽提着一筐酒菜推门而入，本想喊二老一块儿吃，见房东大爷收拾了风筝回屋去了，便搬来一张矮桌两张小凳摆在桃树下，将找回来的零钱还给袁崇焕，道：“天快黑了，买不到整桌的酒菜，大人将就些，来尝尝京城的小吃。”
袁崇焕瞅了眼手中那把铜钱，又摆到戚辽面前，笑道：“可真是个实在人，留着吧，给二老添置些春衣——桃花开时，人也容易得病。早就听说京城小吃是一绝，来来，尝尝尝尝。”
“恩。”戚辽老老实实收了铜钱，将酒菜铺开，又取来一只小碗，将一壶灰色的水浆倒进碗里，推到袁崇焕面前，不动声色道，“大人，可别小看了这一碗豆汁儿，能喝得下的，那才算地道的京城人氏。”
“豆汁儿？我只吃过豆浆豆花豆腐豆腐皮，倒没听说还有个——豆汁儿。”袁崇焕也是心细之人，抬头瞧了戚辽一眼，倒不是怕他下毒，纯粹是好奇使然，见戚辽神色如常，便端起小碗，放倒面前嗅了一把，只觉一股子怪味扑鼻而来，便犹豫了，再次打量着这碗浆汤一样的东西……
戚辽像没事人一样替他夹了些菜，道：“气味有些刺，一会儿吃点菜就好……”
袁崇焕这才放下心来，将信将疑的把碗挪到嘴边，“咕咚”喝了一大口……
“咳……咳……”一通猛咳后，袁崇焕这才喘了口大气，抬起头，脸都绿了。
戚辽强忍住笑，故作镇定道：“我头一回喝，也跟大人一般生吞下肚……”
“你小子，这不就是泔水嘛！”袁崇焕哈了口气，又吃了一大口菜，这才平复过来，大笑当场。