“一入公门岁月催，我刘子春终于活着出来了！”巡抚衙门口，刘子春狠狠打了个哈欠，三天，整整三天，他才把手头的活儿干完，困、疲倦、饿，已是不成人形。
“老三！”戚辽快步上前，在他肩头拍了一记，再一捏，道，“日，怎么又瘦了！”
“大哥啊……”一看是戚辽，刘子春哭丧着脸几乎要一头栽进他怀里，“这衙门可不是人呆的地方啊！”
戚辽上下打量他一番，坏笑道：“不错啊，长胡子了，像个爷们儿；走，找个地儿吃一顿去。”
“噔噔噔噔！”戚辽几乎是拖着刘子春上了酒楼——他从后金军尸体上扒了不少财物，这才找了辽阳城最大的酒楼，将刘子春往座位上一按，大声吆喝道：“小二，摆一桌，酒菜拣好的上！”
刘子春看了看周围，低声道：“大哥，你发达了啊，来这地方上一桌，那可是兄弟我一个月的薪俸啊！”
戚辽道：“今天你只管放开肚子吃——衙门里很忙吗，咋弄得人不人鬼不鬼的？”
刘子春端起茶壶倒了碗茶，“咕咚咕咚”喝了个底朝天，喘了口气，这才摇头道：“这衙门里的活儿也不是人干的啊，你知道那案卷文书有多高吗？”他伸出手，举到头顶，比划了一下，道，“就这么高，三天三夜啊，八个人，连撒泡尿都不行！”
当了半年斥候，戚辽对军务已相当熟悉，心思也细密起来，自然明白刘子春要处理的都是些什么。可他没有说，他知道自己这个兄弟是个爱发牢骚的主，你可以让他不吃饭，但绝对不能让他不说话。