东江军攻陷镇江城的消息很快就传遍了辽南大地和长白山内外，镇江大捷有如一支强心剂，让明朝上下看到了收复失地、把女真人赶出辽东的希望。后金统治下的汉民纷纷逃往辽南，投奔被东江军光复的沿海诸岛，一时间，整个鸭绿江两岸形势大好，火红的大明龙旗再度飘扬在了后金的侧后方。
毛文龙一边积极联络后金各地守官，一边吸纳壮丁整编军队，短短数日，东江军的数量就从四五百人扩充到了近三千人。毛文龙分别派一百人增援弥串堡、二百人增援龙川堡，以加强对鸭绿江口的控制。按照毛文龙的计划，东江军会以镇江城为中心，以鸭绿江为战略大动脉，向南控制朝鲜北部，向北渗透长白山腹地，并且以辽南沿海诸岛为基地向辽东半岛发起反攻。
然而毛文龙庞大的战略计划还未来得及实施，派往后金境内的细作便传来了后金大军南下的消息——就在东江军攻陷镇江城的第二天，震怒之下的努尔哈赤立刻就派二贝勒阿敏、四贝勒皇太极、驸马李永芳率五千骑兵南下，意在一举收复镇江城。
佟养真的将军府已经被改成了毛文龙的临时指挥部，毛文龙和他的将军们已经在议事厅里商议了整整一个时辰，粮草、装备、士气，各种劣势都被摆上了台面，甚至在人数上，东江军都处在下风。
是战，是走，是打了再走，还是边走边打……各种意见莫衷一致。没有人愿意就这么放弃才打下三天的镇江城，可是用不了三天，后金骑兵就会杀到城下，三千步兵对阵五千骑兵，即便是最精锐的广宁镇明军也没有把握一战而胜。
偏厅内，毛文龙和王一宁并排而坐。
“外头的争论，先生都听见了。”
“听见了。”
“先生有何高见？”
“守与不守，都在毛兄一句话。”
“打要有资本打，受也要有资本守——我手下的这些人，对付对付狗腿子汉军可以，但是拿去跟鞑子打野战，那就是以卵击石！”
“那就及时抽身。”
“可他们不愿意啊！”毛文龙朝屋外指了指，外头的一班将军，几乎没有愿意撤退的。
“打不能打，走不愿走，如此，必败无疑！”王一宁斩钉截铁道。
“先生！”毛文龙凑近王一宁，压低了嗓子道，“毛某以为，要守镇江，必需要有援兵。”
“援兵？从何而来？广宁？”
“登莱！”
“登莱？”
“正是！”毛文龙也斩钉截铁道，“能救镇江者，唯有登莱！”
“你是说，走海路？”
“对，海路！”
王一宁沉吟道：“后金大军三天就到，往返登莱就需两天，再加上关文手续调集船只人马，待登莱兵到，只怕镇江城已被攻破。”
“毛某愿死守镇江，直至登莱兵到！”