四合小楼，日光从天井倾泻而下，白日的杏花楼格外冷清，各间房门紧闭，只有几个小婢在底楼的大堂里打扫夜晚灯红酒绿纵情后的残羹狼籍。ｋｅｎｗｅｎ．
谢晚晴站在嫣然的房门扫视地形，略一思索，就折身回屋，将搜刮来的细软贴身收好，然后提着桌上的小篮往楼下走。
不疾不徐来到底楼的大堂，一堵巨大的木质屏风赫然眼前。想必转过那屏风，就可出杏花楼了。
想到此，她不由得加快脚步。那擦桌子的小婢直起身，狐疑地看她。
谢晚晴顾不得许多，小小的身子挺得笔直，眼神凌厉斜睨过去。依照在职场上的经验，眼神与神色的威慑力许多时候比言语更猛烈，更能给对方以强大的压力。何况对方是身世漂流的青楼小婢，理论上更是不堪一击。
果然那小婢一愣神，赶忙弯腰继续擦桌子。
谢晚晴松口气，右手暗自拈针，左臂将篮子往上挪挪，徐徐转过木屏风，有些傻眼。
映入眼帘的不是街道，而是一个院子，假山叠嶂，喷泉飞流，亭台楼阁，香花竞放，鹅卵石铺就的小径曲折地延伸到杏花林深处。
这杏花楼不愧是帝都第一青楼，竟不像印象中的青楼那般，需临街而倚，姑娘们披红挂绿地招揽生意。
看来羽翎深谙人心，品质这张牌也打得不错。谢晚晴暗自赞叹，想到他唇边的那抹笑，心有些湿湿的，不禁回头看一眼，杏花楼在绿树掩映中，更像一座神圣的殿堂。
再见。她张张嘴，没发出声音。然后紧紧咬住唇，阻止着伤感漫过心岸。
略略的难过，算是对自己一点点情愫的告别。转过身，谢晚晴又成为淡定的女娃，挎着篮子往前走。
刚走入杏子林，走几步，迎面走来一个魁梧的中年男人，皂青色头巾将头发束得一丝不苟，一身紧身黑衣，走得甚为急促。那走路速度与这“花褪残红青杏小”的杏子林景致倒是格格不入。
隔着约莫十来米的距离，对方显然也看见了她。
避无可避，谢晚晴只要硬着头皮往前走。心里祈祷他没空理会自己。因为谢晚晴从他紧蹙的眉和走路的速度推测，此人定有要紧事。
果然，男人迎面而来，与她擦身而过，带起一种甜丝丝的香风。
谢晚晴暗松口气，不觉脚步快些，却不料那男人忽然喊：“慢着。”
谢晚晴脚步一顿，手中的针一紧，慢慢转过身，满眼疑惑，一脸纯良地看着这络腮胡子的大叔。她不知对方是杏花楼的客人，还是这里的工作人员。所以，她只能等着对方开口，才不会露马脚。
言多必失。这句话是颠扑不破的真理。
“你面生得很，是哪个姑娘屋里伺候的？”他问，眼神很是凶狠。
谢晚晴慌忙垂目避开他的视线，答道：“奴婢小葵，是前儿个新来，暂时跟着小雅姐和飘红姐在嫣然姑娘屋里伺候的。”
男人“哦”了一声，又问：“这么一大早，你要到何处去？”
一大早？这光景少说也是上午十点过了吧。看来这青楼的时间观念还真不能跟别处比。
谢晚晴抬手擦擦汗，装作很紧张地说：“回大爷，是七殿下昨儿个吩咐，今日上午去‘连福来’排队，买莲子糕，所以小葵不敢贪睡，刚打扫完嫣然姑娘的屋子，这就……”谢晚晴声音越来越小，说到此停住，抬头怯生生看他一眼，又慌忙垂下头，肩膀轻颤。
心里暗思：娘的，忍心把一个小女娃吓得发抖？该放行了吧？
“好吧，你且去。如果官兵不放行，你且等着。我去找公子爷处理，千万别跟那些官兵发生冲突。知道么？”男人冲着她挥挥手，也没等她反应，又匆匆离去。
“哎。”谢晚晴应答一声，看着男人走出杏花林外，她才吐出一口气，沿着小径快步往前走。
官兵在门口，看来是要搜查杏花楼。不知来的是哪一帮势力的人。谢晚晴边走边想着对策。不一会儿，走出杏子林，一堵巨大照壁映入眼帘。照壁那边闹哄哄的。
她停下脚步，听着那边的一举一动，所谓知己知彼，谢晚晴从不是冒失的人。
“杏花楼是什么地方？岂是你们撒野之处？”声若洪钟的男子怒吼道，接着是短兵相接的一阵乒乒乓乓声。
“哼，看来杏花楼是想要抗旨。”一个尖细的声音像是抛入云端的钢丝，划得谢晚晴的心脏生疼。
这声音让她特别不舒服。很像是太监舍人的声音。宫里来的人？谢晚晴不禁紧张起来。这西大营、京畿司、谢家，她毕竟算接触过，而皇宫里的势力，不管是后宫中的，还是徳启帝的，却从未浮在她面前过。
她不由得垂目，拈针在手。那短兵相接的声音骤然停止，又听得先前的男子喝道：“小小一个京畿司护卫队队长，也敢在羽家的地盘上放肆。”