1
在轰然巨响的打雷声中，她终于醒了过来。
她用手压住还隐隐作痛的头，慢慢地站起来。
这时，她那原本模糊的意识渐渐变得清晰，同时有一阵猛烈的冲击感紧紧揪住她的胸口。
她环视室内，登时倒吸了一口气。
(果然不是恶梦，这一切都是真实的。)
她看到一具动也不动地躺在地板上的尸体，吓得连忙用两手捂着脸。
为了恢复心中的平静，她深深地吸了一口气。
虽然她明知道眼前的尸体是被人杀死的，却丝毫没有呼救的打算。
因为她曾经和这名死者发生剧烈的打斗，甚至还顺手抓起一个沈重的菸灰缸，用力朝着对方的头上挥下去。
当时，大量的鲜血从那个人的头上喷了出来。
那个人面向天花板，瞪得老大的眼睛很快便失去光芒。
她看看手表，才发现整件事情发生在前后还不到十分钟的时间之内。
那个人已经从活生生的血肉之躯，变成一具没有任何生命迹象的尸体。
她的心脏像祭典中的大鼓一般猛烈地鼓动着。
尽管她的心里有着惧意，但是却完全没有感到后悔。
(虽然事情发生得很突然，但在那一瞬间，我确实萌生了杀意。
我确确实实产生一个念头——杀了他！
不只如此，我甚至已经做好反过来被他杀死的心理准备。)
若真要说有一丝丝悔意的话，就是她实在不想因为杀死那个人，而让自己的人生也跟着完蛋。
(我得想想办法，绝不能被警察抓去。该怎么做呢？如果我不赶快动点手脚，万一被人发现那就糟了)
她左顾右盼地寻找杀人凶器——菸灰缸。
只见菸灰缸上沾满了鲜血，滚倒在床沿边。
(好，先从这里着手。)
她抓起死者衣服的一角，用力擦掉菸灰缸上留下的指纹。
(对了，还有门把上面的指纹。
一般而言，擎察只要采集到门把上的指纹，便可以辨别出是谁最后进入这个房间。)
她仔细擦拭过门把之后，又小心地确认自己身上是否沾有任何血迹。
(还好没有)
随后，她再度环视四周一遍，努力思索着下一步该怎么做。
(有没有什么好办法呢？一定有的)
顿时，闪电划过天际，一阵震耳欲聋的雷鸣也跟着响起。
这一瞬间，她彷佛受到雷神赐与智慧一般，脑中突然灵光一闪，浮现出一个绝佳的好点子。
她必须利用这个大胆而巧妙、有如恶魔般邪恶的诡计，才可以从目前的困境中脱身。
她又看了一眼手表。
(没问题，还有时间。)
她大大地深吸一口气，让心情再度平静下来，然后开始行动。
2
当金田一离开凉亭后，美雪马上就感到后悔了。
(不晓得阿一找不找得到厕所在哪里？
阿一做事一向冒冒失失的，他会不会在情急之下又迷了路？
果真如此，那我就得一个人在轰天价响的雷声中慢慢等待了。)
唉！早知道我也跟去就好了。
美雪后悔莫及地喃喃自语。
(赶快回来呀！就算阿一不回来，秋绘赶快来也好。总之，只要有人来陪我)
啊！
一道闪电划过云层之间，美雪的尖叫声也随之响起。
美雪立刻用手捂住耳朵，紧闭起双眼。
尽管如此，雷鸣巨响依然震动美雪全身的皮肤和耳膜。
她缓缓睁开眼睛，只见广场上的村民们依然若无其事地享受雷祭的热闹气氛。
美雪突然觉得自己真不该待在这里。
(云场村的人们为什么可以泰然自若地待在轰声连连的雷鸣声中呢？
难道只因为他们知道榉树有避雷针的作用？)
美雪也了解中原因，可是，她还是把人类怕打雷归因于本性使然。
(在夜空中观看绽放的烟火和听它的爆炸声，确实是一件相当有趣的事情。
可是，看到闪电从头顶上划过去，却只会让人感到恐惧。
这么强大的打雷声足以将整栋大厦的玻璃都震碎，让人全身都不禁竖起汗毛
这些村民们真的都没有这种感觉吗？)
美雪觉得自己好像误闯某个异次元空间，来到一处把雷当神来膜拜的奇妙世界。
美雪，你怎么一个人在这里？
美雪抬头一看，只见身穿黄色连身裙的春子正站在面前。
啊，你好。
美雪轻轻点头致意。
自从看过春子和时雨争吵之后，美雪便对秋绘这个时髦的姑姑没有什么好印象。
不过，在这个时候看到春子，美雪至少可以松一口气。
春子大概猜到美雪的心情，便一古脑儿地坐在她的身边。
金田一真是个不负责任的男朋友，竟然把女朋友丢在这边，一个人跑到别的地方去！
不是啦！阿一说要上厕所，可是我们又跟秋绘约好在这里碰面，所以才会留我一个人在这边。那个我跟阿一他
美雪原本想解释自己跟金田一并不是男女朋友的关系，但随即又放弃这个念头。
(万一春子姑姑反问我和阿一到底是什么关系时，我该怎么回答？
若说我们是从小一起长大的青梅竹马，两人的关系未免太亲密了，可是要说是男女朋友，却又还没有发展到那种程度)
一道强烈的闪电打断了美雪的思绪。
啊！
美雪不由得紧紧抓住春子的手臂。
打雷很可怕吧！
香子淡然地说道。
嗯。啊！又来了
美雪更加紧挨在春子的身旁。
每当我参加雷祭时，就会深深体会到，不管自己在东京住多久，我终究还是云场村的人。说也奇怪，我对这么猛烈的雷声竟然一点都不怕！
春子姑姑真的不怕打雷吗？
春子微笑着说：嗯，我一点都不怕。因为从小我父母就一直告诉我雷是神明，没什么好害怕的。而且如果你怕打雷的话，说不定还会招惹雷神生气呢！
真的吗？
是啊！所以只要看一个人怕不怕打雷，便可以知道他是不是云场村的人。拿叶月夫人来说吧！她绝对不会参加雷祭，因为她非常害怕打雷。哼！真是笑死人了。
春子满脸不屑地笑着。
不过，也有人例外啦！像有一些孩子明明不是村子里的人，却从小就不害怕打雷。
说着，春子脸上的笑意完全消失殆尽。
时雨打从三年前进来朝木家之后，每年都会跟家人去参加雷祭。原以为她是被强迫参加的，没想到我竟然猜错了！时雨一点都不怕打雷真是令人讨厌的孩子。
春子不知不觉地说出心中的话。
春子看见美雪沈默不语的模样，立刻又装出一副笑脸说：啊，对不起，我们今天才刚见面，真不该对你说这些话。
哪里。
秋绘真是可怜啊！万一我没有待在云场村，她就几乎是孤立无援了。我想正是因为这样，她才会请你们来这里玩。
美雪不知道该如何回应，只能低头不语。
春子原本还想再跟美雪讲一些话，一道眩目的闪光骤然划过人们眼底，一阵凄厉的雷鸣也跟着轰隆响起。
3
金田一被蜂拥而上的人潮和猛烈的大雷雨困住，整个人好像陷进洗衣机里一样，被搞得晕头转向的。
虽然金田一距离美雪等待的凉亭不到五十公尺，可是他非但无法靠过去，反而还被汹涌的人群给挤得愈来愈远。
村民们在雨水的冲刷下互相推挤着，每当雷电落在围着神社的大榉树上面，大家就不约而同地发出吼声，同时将两手高高举起，彷佛向天膜拜一般。
(或许闪电的光芒、打雷的轰然声，以及浇打在身上的雨水已经将村民们带领到某种恍惚的状态中。
电视新闻曾报导人们处在祭典当中，经常会情不自禁地变得疯狂。)
身为外来者的金田一可以感受到，云场村举行的雷祭除了有极其猛烈的雷电之外，还有一种难以言喻的神圣感。
这种雷祭不单是一种庆典活动，反而更像是膜拜古代某种神的仪式。
喂！让我过去。
金田一一边胡乱地吼叫，一边死命地想往前走。
但是，现场根本都没有人理会金田一。
村民们都散乱着头发，一心一意向不绝于耳的雷声膜拜着。
金田一一边使尽全力推开人群，大声叱喝，一边也慢慢沈醉在四周的狂热气氛中。
此刻，一道道的闪电彷佛照相机的闪光灯般不断射进人们眼底，紧接着一阵阵撼动人心的雷鸣声也响遍整个大地。
高台上的男人们猛烈敲击着大鼓，一声一声地直接冲击人们的心脏。
金田一在丰沛的雷雨冲刷下，意识渐渐变得模糊起来。
不只如此，金田一的身体也渐渐麻痹了，两脚开始不听使唤。
刹那间，有一个人伸出冰冷的手，用力抓住金田一的手臂。
那个人十分巧妙地推开人群，将金田一带离喧闹的气氛中。
金田一来到神社的屋檐下，整个人好不容易才清醒过来。
咦？我
金田一原本绑在后脑勺的马尾已经松开了。
他拨开紧贴在额头上的浏海，慢慢抬起头来。
金田一，你没事吧？
时雨用清亮的嗓音问道。
没、没事。时雨，谢谢你！这个雷祭还真是吓人。
金田一轻轻晃了晃还有点浑沌的脑袋，旋即定定地看着时雨。
你
当金田一的眼睛一接触到时雨时，整个人不禁呆楞住了。
因为时雨身上穿的那件蓝色雨衣，被雨水淋湿之后，紧紧地贴附在她的身体上。
在闪电的映照下，时雨看起来好像是刚从海里爬上岸的美人鱼。
每当有闪电划过天际，时雨那双透明白皙的大腿便隐约从雨衣下暴露出来。
金田一望着时雨那身和年龄不符的窈窕曲线，不禁感到咋舌不已。
时雨的胸部虽然没有很大，但是和她纤细的脖子、手臂相较之下，格外显得丰满许多。
时雨的雨衣湿漉漉地紧贴在身上，甚至连**都清晰可见。
金田一的一颗心像小鹿般狂跳不已，完全不知道该把视线落在何方。
然而时雨却丝毫不在意，还将身体靠过来说：你怎么一个人到处乱跑？美雪呢？
时雨眯起那对细长的眼睛，皱着眉头问道。
大概是因为皮肤白皙的关系，她那小而丰盈的嘴唇看起来就像是涂了口红一般艳红。
顿时，金田一觉得血液直往脑门上冲，赶紧拉开身子说：这、这不太好吧！你这个样子
时雨闻言大吃一惊，不解地歪着头问：我怎么了？说着，她又凑近过来。
你看，你的雨衣都紧贴在你身上了。
哎呀！这根本没什么嘛！举行雷祭的时候，村民们都是这个样子。
可是，你这个样子让我不知道该看哪里才好
啊！
瞬间，时雨轻轻尖叫一声。
金田一原以为时雨要跳进自己怀里，因此早就备好架势，没想到她却一溜湮地窜到另一边去。
时雨丢下楞在当场的金田一，跑到一个木制的香油钱箱前面。
时雨，怎么了？
金田一正想跑上前去时，时雨倏地回过头来，将食指抵在嘴巴前，要他保持安静。
于是，金田一蹑手蹑脚地走过去。
时雨将嫣红的嘴唇凑返到金田一耳边说：蝉正在脱壳，这是难得一见的景象。
哦。
它大概知道会下雨，所以跑到屋檐下来脱壳。
金田一凝神细看，果然见到一只蝉正栖在香油钱箱的边缘脱壳。
蝉身上的米黄色壳正从背部一带破裂开来，成虫缓缓地从壳里面抬起一半的身体。
是白色的耶！
金田一不禁低声惊叹着。
这只蝉除了黑色的复眼之外，全身都呈乳白色。
蝉慢慢从米黄色的壳中爬出来，它那蠕动的模样就像植物的种子刚萌出芽来一般。
很神奇吧！
时雨微笑地说道。
嗯，真是令人不可思议。
金田一答道，同时转头看着时雨的侧脸。
时雨的肌肤就像刚从壳里爬出来的蝉一般透明白皙。
加油！这是你脱离阴暗的地下生活之后最终的舞台
时雨的眼睛一动也不动地紧瞅着蝉。
(时雨讲的话好成熟，完全跟她的年龄不符。
她那白皙而光滑的肌肤，好像从来都没有晒过太阳的婴儿一样。)
金田一看看时雨，又转头看着蝉。
(蝉在幼虫时期的七年时间里，一直都是在阳光照不到的地底下生活，如今好不容易才得以见到这个世界。这么看来，时雨倒是跟这只从壳里挣脱出来的蝉很像。)
金田一一次又一次地交互看着蝉和时雨。
此时，雨已经停了，只有雷声依然在天空不时鸣响着。
(秋绘说过时雨不是云场村的人，那么她到底是从哪里来的呢？)
金田一受到一股无法压抑的好奇心鼓动，忍不住用手拍拍专心望着蝉的时雨肩头。
时雨
金田一话还没说完，美雪的叫声突然传进他的耳里。
阿一！
美雪在秋绘和春子两人的陪伴下，小跑步地跑往神社屋檐下。
金田一急忙退后两步，十分夸张地挥手应道：啊！美雪，我在这里！
美雪困惑地看着金田一和时雨，相当露骨地皱起眉头。
你在这里干什么？
说完，美雪还瞪了金田一一眼。
我、我们来这里躲雨。
雨早就停了。
咦？真的耶！
金田一走到屋檐外，愕然地将两只手掌朝向天空。
真的停了！刚才雨下得可真大。
走吧！大雷雨停了，秋绘也来了，雷祭正热闹地进行着，让我们慢慢享受祭典的乐趣吧！
美雪用力揪着金出一的耳朵。
金田一一边发出惨叫声，一边被美雪拖着走。
4
晚上七点以后雷祭的活动结束了，他们慢慢踱步回朝木家去。
金田一那湿透的雨衣拜雨一停立刻又升上来的热气之赐，不到三十分钟的时间便完全干了。
同样被大雨淋成落汤鸡的时雨，大概是不想和春子碰头，不知道在什么时候消失了踪影。
秋绘的雨衣也湿答答的，但是并没有紧贴在身上。
(秋绘的雨衣或许是用防水的质料做的。)
金田一背着美雪，偷偷地询问秋绘这件事。
秋绘一听，不由得吐着舌头说：如果只有村民们在场的话，就算雨衣湿透了我也不会感到不好意思，因为每一个人都一样啊！但是，今天有你们作客，于是我特地选了一件防水的雨衣来穿。我很聪明吧！
春子穿着黄色连身裙出现在雷祭中，她与众不同地撑着伞，所以根本没有淋到雨。
对云场村的村民们而言，在雷祭中被雨淋湿是一项很重要的仪式，不过长期生活在东京的春子完全不把它当成一回事。
金田一又好奇地询问春子。
春子冷哼一声，旋即笑着回答：我可不想感冒。
待金田一等人回到朝木家时，雷鸣声早已经远去，天空也布满了点点繁星。
妈妈，我们回来了。
秋绘在玄关大声叫唤，等候叶月的回应声。
可是大家都没有听到叶月的应答声，反而是换上蓝色连身裙的时雨从起居室里探出头来。
时雨，妈妈呢？
时雨看着走廊后面回道：我不知道。我回到家之后，就直接进去房间换衣服。不过，我想她可能去给武藤先生送晚餐，刚刚她是这么说的。
时雨那张没有任何表情的白皙脸孔，隐隐约约罩上一层阴影。
(时雨果然也注意到武藤先生和叶月夫人之间的关系。)
金田一在心里面想着。
啊！
就在这时候，叶月的尖叫声从远处传了过来。
时雨和秋绘互望一眼，同时开口说：妈妈！
金田一出于直觉地知道有事情发生，遂一把推开秋绘和时雨，迅速穿过走廊，朝着声音的来源处跑去。
其他四个人见状，也紧跟在金田一后面。
金田一循着声音来源跑到后门的尽头。
是独立房吗？
话声甫落，金田一用力打开后门。
金田一匆匆穿上散放在石阶上的不凑对凉鞋，正想走下石阶时，随即又停下脚步。
谁知道就在这一走一停之间，金田一一不留神，脚底下突然一个踉跄，差点滚下去，还好他及时抓住放在后门口的洗衣机，才勉强止住跌势。
金田一，发生什么事了？
秋绘紧张地问道。
你们先在这里等着，我一个人到独立房去看看。
为什么？如果有小偷的话，那你不是很危险吗？
美雪担心地说道。
我想不可能是小偷，因为小偷不可能这么容易就闯进这间有高墙围住的屋子。
那么，阿一，刚刚的尖叫声
不知道，所以我想一个人过去看看。
为什么？你打算做什么？
春子说着也挤过来，使得站在石阶上的金田一不得不闪到一旁。
请你们看看这个。
金田一指着独立房和主屋之间的地面。
在后门电灯的照耀下，泥泞的路面上零零落落地拖着两道脚印。
有一道是男用凉鞋印上去的大脚印，另一道则是女用凉鞋的脚印。
脚印？
时雨用手压住长长的头发，探出身体俯视着地面。
嗯。我想男人的脚印大概是武藤先生留下的，至于另一道脚印应该是叶月夫人的。为了谨慎起见，我不希望地面上再印上更多脚印，所以请你们先在这边等着。还有，请你们仔细确认一下，现在确实只有这两道脚印，对不对？
嗯，没错。
美雪点头应道，其他人也纷纷颔首示意。
金田一只说了一声好，便刻意避开那两道脚印，绕远路朝着独立房走去。
5
此时，独立房内一片静寂，完全没有任何异状，也感觉不到有人在里面走动的声响。
金田一稍微松一口气，轻轻地打开独立房的门。
房里的灯亮晃晃地点着，地上整齐地放着两双不同大小的凉鞋，伞架壶中穴着一把蓝格子雨伞。
金田一脱下凉鞋走进屋内，快速地扫视房间内部。
这个狭窄的房间跟金田一白天看到的没什么两样，墙上依然装饰着许多蝉和蝉壳标本。
不过，当金田一的视线望向桌子对面时，马上倒抽了一口冷气。
只见叶月倒在床边，而她送过来的三明治全都散落在地板上。
此外，床铺上的那堆东西隐约散发出一种诡异的气氛。
刹那间，金田一的心中涌起一股不祥的预感，使得他的心脏咚咚咚地加速狂跳。
金田一勉强稳住自己紊乱的呼吸，一步一步向床铺走过去。
当他看清楚那堆东西的真面目时，不禁被吓得退后一大步。
只见上千个米黄色的蝉壳被倒在床铺上，而且蝉壳底下有个东西被掩盖着。
金田一从成堆蝉壳的空隙中隐约见到衣服的模样。
他往前仔细一看，落在枕头部分的蝉壳被扫开来，露出一张人的脸孔。
金田一把耳朵凑近叶月的脸旁，确认她只是昏过去之后，便小心翼翼地跨过她，仔细探看那个被无数蝉壳覆盖着的人。
(果然)
金田一轻叹一口气。
这时候，自称是昆虫学者的武藤已经气绝身亡，而且被上千个蝉壳代替送葬的花朵里住全身。
6
当天晚上，朝木家被不断闪着红色警示灯的警车包围住。
一位来自县警局、年纪大约三十来岁的赤井刑警，正对着在现场进行搜证的鉴识人员和警察们大声下令。
金田一站在起居室门口，遥望着命案现场的忙碌情形。
警方正在进行的搜证工作大致上都有一些既定的程序，包括命案现场的指纹采集、检验尸体、脚印取型
等。
命案现场的窗户都已经从内部上了锁，因此凶手在侵入独立房或逃走时，一定要利用没有上锁的门。
门口四周的路面因为傍晚下大雨而变得湿漉漉的，因此只要有人走过，一定都会留下脚印。
然而，泥泞的路面上除了金田一前往独立房的脚印之外，就只留下武藤和可能是第一发现者——叶月的脚印。
赤井刑警也知道这些脚印是搜查的关键，正一脸紧张地在一旁看着鉴识人员用彷佛石膏之类的东西取下脚印模型。
警方将所有留在主屋里的凉鞋，以及放在主屋后门和玄关的凉鞋都一并带走。
当警方拍完现场照片，结束所有人的口供
11
讯问工作之后，时间已经过了深夜十二点。
当警察在进行搜索时，所有有关人员都被集he在起居室里。
不只如此，起居室的两个出入口各有两位身穿制服的警察守着，他们一动也不动地紧盯着金田一等人的举动。
如果有人要去上洗手间，其中一名警察会立刻紧跟在后。
春子对于警方戒备这么森严，十分露骨地表现出心中的不满。
这简直是侵犯人权！
她故意大声地讽刺道。
不久，赤井刑警带着两位年轻的部属来到金田一等人的面前。
赤井刑警轻轻地点一下头，为金田一等人所受到的各种无礼待遇致歉。
在做完简单的自我介绍之后，赤井刑警又大略说明了警方搜查工作的进展情形。
根据验报告显示，武藤大概是在下午四点半到五点半之间死亡。
金田一则是在晚上七点十分发现尸体，这个时间距离案发时间至少已经过了一个半小时。
武藤死亡的时间是根据验报告的结果来推断的，但是，我们会从现场的状况来判断更正确的命案发生时间。
赤井刑警傲慢地说道。
请问
金田一战战兢兢地举起右手。