咻啪咻咻啪啪
小刺揮舞手上的「LOVELOVE布」，使勁拍打著沙布的額頭。
「痛，啊，好痛，別這樣，會掉光的，我珍貴的頭髮會掉光！」
「那正好，我就幫你拔得一根都不剩！給我光著頭反省反省吧！」
「那我這輩子都會是個光頭了啦」
夏羅乾咳了幾聲，轉向沙布問道：
「沙布，既然你擁有第一種資格。為什麼沒有在商品上貼認證標籤？」
「我當然有貼呀，就在包裝的塑膠袋上。」
「唔唔？」
「哎呀，是這樣嗎？喔呵呵呵呵」
夏羅斜眼一瞥，但真名美毫無忌憚地以笑矇混過去。
「我說的都是真的！」。㈠。
淚眼汪汪的沙布，從小刺的手中搶過了「LOVELOVE布」。將搖搖晃晃的它，像少女拿著一朵花般單手捧著。
「我一直都很努力，用功唸書，通過了考試，取得執照。這家店是我努力的成果啊，誰也沒資格在旁說三道四！」
「開玩笑，喔喔？沙布，我父親曾經跟你說過些什麼？以他人的不幸作為賺國工具，這種事就交給閻羅王負責吧。我們只管跟老天爺一樣過生活，父親不是這麼告訴我們的嗎？可是，你這傢伙！卻幹出這種勾當！真是有損護符職人的名聲哪！」
「有什麼辦法？攻擊護符的需求量大得多，不這麼做，就無法繼續經營店鋪呀。」
「只要夠暢銷，你做什麼都行嗎！？」
「因為顧客有需要我才賣的啊，大家都想要這東西。」
「根本沒有什麼詛咒是撞擊後就會消失的！」
「就算不會消失，也會變得輕鬆一點啊。」
「將不幸散佈在周遭，我看只有你一個人樂得輕鬆吧！」
「那究竟該怎麼做？被詛咒的話難道就只能忍耐嗎！？」
「我是在說。少給別人添麻煩了！」
「那我的幸福該怎么辦！？我的努力就不該得到回報嗎！？」
「你到現在還不懂嗎！國這種東西只要還夠吃飯就夠了，貪得無饜煩的生意還是早點關門大吉吧，認份地販賣護符，長長久久、平安無事地過日子，不就是最好的生活方式嗎！」
「可是社長不也是！」
嘴裡吐出了這句之後，沙布連忙噤聲，心神不寧地飄忽著目光。
小刺的腦中頓時一片空白，話語無意識地自口中傾洩而出。
「父親他怎麼來著？你倒是說說看哪，沙布！」
低著頭的沙布有點像在嘔氣。他戴上了帽子，咻一聲將帽沿往後轉。然後抬起雙眼。望向
面前的小刺。雨滴剛好落在他的鼻頭上。
「社長不也擴大了公司的經營？他將佐佐岡印刷原本位在窮鄉僻壤的小小工廠，擴大到有支惠印的護符著名品牌了不是嗎？」
「支惠印的護符？」
真名美喃喃低語，似乎在她心中也有相關的印象。有也是當然的。在三年之前，那還算是個小有名氣的品牌。
小刺咬著下唇，瞪著沙布一動也不動，
雨下得越來越大。聲音像是與大雨融合般，沙布繼續說道：
「吶，支惠。那不就是**嗎？」
遠方傳來陣陣雷鳴。
就像與那轟響產生共鳴，貫穿過小刺胸口的那把劍，一陣陣地開始產生了沉重的疼痛。
「社長的**、跟我的**，不都是一樣的嗎？幸福這種東西是絕對不會恰到好處，再多也都賺不夠。我說的有錯嗎？」
小刺無法回答。
雨水一路飛濺地面上。小蘿絲跑了過來，用衣服蓋住沙布的肩頭緊緊抱住他。隨後，瞪了小剠一眼。
「不要欺負沙布！」
受到這率直的眼光攻勢，小刺不禁向後退了幾步。
真名美和道生，也受小刺身上那把劍的氣勢所迫，慢慢地向後退。
「支惠。社長他曾經這麼告訴過我。」
笑容變得有些沉重的沙布將臉頰埋在小蘿絲的頭髮裡。
「沙布，讓自己變得比任何人都幸福吧。販賣護符也就是販賣幸福。自己本身不快樂，又怎麼能夠為素味平生的人們祈求幸運呢。所以，讓自己掌握比任何人都還多的幸福，才能」
她還記得。
這的確是小刺的父親，經常掛在嘴邊，有如口頭禪般的話。
「吶，支惠。現在的我幸福得不得了，快樂正無限擴大！我我不想放掉手中的這份幸福啊！」
「！」
小刺轉過身，串刺之劍的劍鋒，喀吱吱地劃過小巷的牆壁。
「小刺，妳要去哪！？」
背後傳來夏羅的呼喚聲。小刺並沒有回答，在大雨中跑進了另一條小巷。
五
三年前
佐佐岡印刷的工廠，位於飄散著隅田川氣味的東京老街地帶。
大型支惠商標的工廠招牌上。畫有一位綁著頭巾的女孩，笑容看起來活力十足，
那個夏日，從早晨就是晴空萬里。
「早安！」
朝會定在每天早上的七點。向大家發出早晨的號令，是社長夫人，珠惠的工作。
聚集在工廠集會場的員工們，精神奕奕地跟著複頌。接著做起早操。其後，社長究緩緩地走了出來，展開簡短的喊話。
「今天大家也要無愧於天，完成自己的工作。完畢，散會！」
「好。那麼現在要進行快樂值的測定。大家排成一列！」
珠惠振奮的聲音，迴盪在工廠之中。
全體員工都經由精氣雷達。測量當天早上的精氣值狀態。
從那時就很在意自己髮際線的沙布，不管何時何地都戴著他的棒球帽。雷達的感知器接近他有些過寬的額頭，珠惠正測量著他身上的精氣壓。
「怎麼啦怎麼啦，還是一樣這麼沒精打采的啊，沙布。都到平均值以下了喔。」
「欸嘿嘿書唸太晚了，有點想睡」
「話說唸書跟熬夜應該沒什麼太大的關係吧？你打算怎麼辦？」
「欸嘿，欸嘿嘿嘿。可以拜託一下支惠嗎？」
「拿你沒辦法真是。支惠！幫**的沙布加點快樂能量吧，一
「怎麼又來了！？」
支惠當時十五歲，就在這年的春天，成為當地商業高中的一年級學生。因為已進入了暑
假，所以她身上穿的不是制服，而是便宜的白T恤及短褲。
「欸嘿嘿嘿，麻煩妳了。」
沙布害臊地笑著，緊緊抱住了支惠不放。
「嗚喔喔」
「喔唷妳長大了呢，支惠呀。」
「廢話！放著不管會變小的，就只有放在櫃子不吃的藥跟雪人；會變大的就是痔瘡跟借款，這都不是些什麼了不起的東西啊。不過啊，託你的福，我可是被勞心費力扶養長大的呀，真是萬幸哪。」
「就是說啊，妳一直都這麼被疼愛的嘛。」
支惠被抱在沙布的懷中，勉強動了動她的頭，仰望工廠內也貼著的支惠商標。滿足的笑意緩和了原本生氣般滿臉通紅的表情。
「那是我三歲時候的模樣啊我說啊，沙布，你打算抱到什麼時候？」
「再一下下」，
「已經很夠了，好啦結束結束，有勞妳的協助了。」
看了看雷達數值的珠惠，用力將沙布和支惠拉了開來。
「欸嘿嘿嘿，威激不盡！好！今天也要努力賺國！」
「哎呀哎呀，男人可還還真是單純哪。」
珠惠豪邁地大笑。支惠一語不發，害羞似地低著頭，拭去了額頭上的汗水。
「支惠，差不多也該從快樂值的支援工作引退了吧？」
珠惠心疼般地說道，支惠聽了只是傻傻地笑著。
「沒關係啦，又不會少塊肉。」
「可是啊。妳也這個年紀了，我好歹也是妳的母親。看到妳被這麼騷擾，怎麼可能還笑得出來呢。」
「妳在說些什麼啊，媽媽。我根本一點兒姿色也沒有，還是個小鬼、小鬼啦！」
「話是這麼說沒錯啦」
「像我這樣的小鬼。也能為這世界多少盡點力，不是很好嗎？」
擁抱住孩童能得到力量，是補充快樂能量的基本技術。支惠從小就負責這件工作。不過，現在主要由就讀於小學的妹妹或弟弟為能量供給的主力，輪到支惠登場的機會也為之減少。會厚臉皮地特別提出要求的，也只有沙布一個人而已。
佐佐岡印刷的員工之中，年輕人並不多。這是精技製品生產工廠間的共通現象。越年輕的員工，需花較多功夫為其補充快樂能量，業界因此敬而遠之。勞力的來源多半以銀髮族為主，上班前如果能由孫子的睡臉獲得能量，將能夠獲得獎勵。快樂狀態充足的員工們，紛紛於自己的工作崗位上進行作業。
支惠也著手協助一些瑣碎的工作。雖然幫忙也沒有什麼打工國，但她從小就自然習慣這麼做了。
工廠的代表商品，是有著支惠印的護符貼紙。陳列在便利商店的收銀台旁，價格公道的防禦護符廣受消費者歡迎。由於這項商品的暢銷，一介鄉下工廠的佐佐岡印刷。躍升至全國性的通路。現在印有支惠印的幸運吉祥物，已拓展於各種守護商品上。但其中只有攻擊咒符除外。
那是個比平常更加炎熱的日子。
精技製品相當精細，只要負責製造的員工士氣稍稍低落，立刻就會對品質造成影響。反覆確認精氣值的狀態，不時穿穴幾段點心時間。
「夫人拜託再幫我補充一下快樂能量啊」
「不行不行。先吃點冰的忍耐一下吧。支惠，妳幫忙出去買個冰！」
「知道了！」
她提著塑膠水桶飛奔出去，是在下午兩點多的時候。
到附近的雜貨店單趟約三分鐘。支惠總是一路跑著過去，因此只需要花一半的時間。
跟她相當熟稔的雜貨店大嬸，總是在已裝了數人份冰棒的水桶中，再塞進一些保冷用的碎冰。
在這期間，天色忽然轉為陰暗。
「總覺得風向變得好奇怪。支惠，妳好像很喜歡雷陣雨吧？」
「是啊，大歡迎！喀啦喀啦咚雷一聲劈下來，精神會為之一振啊。喔唷，來了來了我先走啦，大嬸！」
支惠笑著轉過身子，跑進外頭的滂沱大雨中。
就在那不久之後，佐佐岡支惠死亡了。
而串刺少女小刺，正由此誕生。
根據完整目擊的雜貨店大嬸表示，佐佐岡支惠是受到了落雷的直擊。
在落雷降下前的剎那，支惠停下了腳步，似乎正抬頭仰望著什麼。
之後，立刻出現一陣閃光和爆裂般的巨響。大嬸一驚，蹲下了身，抱住頭閉上眼睛，嚇得全身發抖，這時間也不過只有幾秒。
當大嬸再度睜開眼睛之際，就看見了倒在地上的支惠，連忙跑了過去。
那時。已經有把異樣的劍，正串刺於支惠的身體。
想當然爾，現場造成了相當大的騷動。
她身著的T恤，被劍所觸及的部分已燒成了焦黑，破了個大洞。但在那之下的肌膚卻是毫髮無傷。
不僅如此，支惠還迅速地恢復了意識。對於落雷瞬間，和被劍刺穿過的事一點印象也沒有。但除此之外身體並沒有任何異常，不久也證實能以串刺的狀態，過著跟平常一樣的生活。
不過，騷動也不可能這麼輕易平息下來。
有讚美其為奇蹟的人、為了推崇她而來的人，甚至希望說服她藉此機會加入教派的人們接踵而來，佐佐岡印刷陷入了連日的混亂局面。印有支惠印守護商品的訂單蜂擁而至。史無前例地徹夜趕工，將增產的商品接連送往各地。
但發現到劍的精氣值，屬於異常低落的無法測定範圍之後，一切急轉直下。
支惠印護符貼紙的主角，成為了菊級咒感者
這不只等於宣告商品壽命的終止，也一擊粉碎了佐佐岡印刷在業界間的信譽。
大海嘯襲來之前，潮水會遠遠退離岸邊，以令人有這種聯想的情勢，要求商品退貨的怒濤，將原本只是鄉下小工廠、孜孜矻矻經營成為夢想中護符工廠的佐佐岡印刷摧殘殆盡。
失去了一切之後，社長帶著一臉落寞的笑容向被詛咒的女兒說道：
「人類還真是貪心不得哪。我學到了這一課。」
佐佐岡支惠不。串刺少女小刺，第一次落下了她的淚水。
對於無法緊緊抱住父親的自己感到極度地悲哀。
六
「快想起來了嗎。小刺？」
背後傳來夏羅的聲音。
全身濕透的小刺，睜開原本緊閉的雙眼。
不知她是跑到了哪裡的小巷，又是怎麼一路到這兒來，迷失於並建在端神川旁的古老倉庫街之中。蒼白明滅的閃電，令眼前的水泥牆浮現如怪物將品嚐少女祭品的利牙般不祥的白色。
兩手扶於牆上的小刺深深彎下腰。忍受著貫穿過胸口的那股疼痛。
「吶、夏羅。幸福有分輸贏的嗎？」
「反正人類就跟猴子一樣，這就是群居動物的宿命呀。」
「有那種就算會造成他人困擾，也必須要守護的東西嗎？」
「對沙布來說。那位女性就是世界的所有。也許她也抱持著相同的想法吧。正因如此。非祝命者的他，才能製造出那樣高等級的祝福道具。」
「唔！」
她右手握住了劍柄，由接觸之處燃起了陣陣紅色光芒。
「妳好像很痛苦呢，小刺？」
夏羅的聲音冷靜得幾乎令人生氣，越過雨聲傳至小刺的耳中。她雖然想出口反駁些什麼，卻沒有那樣的餘力。
串刺之劍成為陣陣痛覺的來源，高聳地指向天空。
襲來的風雨拍打著身軀，每一擊都加重了劍的重量。疼痛也逐漸增強，一陣頭暈目眩令她好想吐，根本無法站穩腳步。
但是，如果現在就這麼坐了下來，大概就再也站不起來了。
小刺將身體貼上倉庫的外牆，右半身靠住牆壁，兩手緊緊握住劍柄。串刺之劍全長約一公尺，緊貼白色水泥牆而站的小刺，扭曲得像枚不祥的十字架。
儘管如此，小刺依然站立著。
「吶、夏羅。沙布的幸福是只屬於他們兩人的幸福吧？」
「幸福原本就是如此。是個人的所有物、財產，而且賞味期限也很短，因為會自然消失，所以必須每天補充，就像新鮮的維他命一樣。」
「那夏羅，幸福，會是件壞事嗎？」
「嗯？小刺，妳為什麼會這麼想？」
「父親他曾經說過，只想自己獲得利益的話，那就是件壞事」
「如果要認同這樣的定義，那生命實在是罪孽深重的存在呀。」
難以承受這深沉絕望的重量，令小刺的胸口一空，形成一片虛無。貫穿那空蕩蕩空間的串刺之劍發出紅色光芒的火焰不斷地燃燒。紅焰自小刺的手臂至胸口、而後環繞住臉部。這道火並不熾熱，反而是冰冷的。隨著那冷冽的火炎，小刺在染成一片紼紅的視線中。瞬間閃現那個如同幻影般的夏天午后。
「小刺。妳看得見我嗎？」
她看到正在向她問話的黑貓身影。但。另一個光景同時重疊於她眼前。
三年前的那一天，佐佐岡支惠在死亡瞬間，所失去的記憶片段。
在突如其來的豪雨之中，抬頭仰望聳立於她面前的巨大人影
形影陰暗且模糊，只見他的眼中閃耀著銳利的目光
小刺受到那眼光的凝視而無法動彈之際，腦中響起了充滿威嚴的說話聲
「咕嗚、啊、啊啊！」
「小刺。那天所發生的事情。妳想起來了吧。」
夏羅的口氣依舊冷靜，像是要從實驗動物身上讀取所需的資料般，雙眼閃爍冷澈的光芒，不知何時與那幻影般的人影對上了視線。
「妳看見什麼了？那天，妳是被誰刺穿，又被託付了些什麼？」
高舉著的劍。
劃破天際的雷光。
火紅一閃而逝。
急轉而下。
黑閻。
「回答我，妳是誰？是佐佐岡支惠嗎？」
「不、不是的，夏羅。她早就已經死了。」
是啊，佐佐岡支惠在三年前，在像現在這場激烈的大雨下死亡了。
「那麼，妳又是誰？串刺少女小刺嗎？」
沒錯，頂替了死去的支惠而活下去的，就是我，串刺少女小刺。
她打算這麼回答，但喉頭卻發不出聲音。
「我、我是」
「妳是誰？」
「詢問吾名，毫無益處。」
從喉嚨擠出的厚重嗓音。絕不是小刺所有。
聲音的來源像是個集團。使用她的喉嚨，重疊了幾個人的聲音所發出的響亮嗓音。那聲音對著夏羅宣告道：
「無名乃吾等真理，亦為生之本義。汝欲問我等名分，或歸功，或問罪，於此更待如何？」
什麼啊，這傢伙？到底在說些什麼？
我的身體裡。寄宿了些什麼東西？
還是難道是詛咒之劍在說話？
但。小刺心中的疑問並沒有人能夠回答。
她所能依賴的黑貓現在正以纖長的尾巴豁然拔出配劍，兩掌的利爪咻地一聲伸了出來，擺出備戰姿態。菊級咒感者的保護監察官，夏羅。那燦燦發光的雙眼，直盯著小刺身上所散發的、無法抑止的詛咒之力。
「沒有名字嗎。那麼，我再問一次。你究竟是什麼？」
「吾為命運。」
「這不成答案吧。單單一個你就代表所有的命運，吹噓也要有個限度。不過，算了，重要的不是定義而是實用性。讓我問問。你的目標是？」
「吾為制裁。」
「制裁？制裁什麼？不制裁誰？」
「仍為無義且無益之問，汝試問太陽，諸多眾生孰為其所擇。」
「還真是傲慢哪。這是意指你將制裁這世界的一切嗎？以什麼為憑據？」
「其功，與其罪。」
「別笑死人了！能夠制裁一切的存在，就等於必須知曉這世上的一切。你是神嗎？」
「吾等非神，吾等乃命運之力。或行使、或制裁，並非依憑吾等意志執行。其為其、其為啊、啊唔、咕唔唔！」
小刺的喉嚨中吐出了屬於她自己的聲音。那是痛苦的悲鳴，如嘔血般的聲響，
劍，緩緩地動了起來。
小刺與從胸口貫穿至背部，卻沒有留下任何傷口的奇異之劍一同生活已過了三年。她頭一次感受到這把劍的律動，有如沉睡於沼澤匠的大蛇般，滲透著不祥及不明的意志，緩慢、緩慢地試圖離開小刺的身體。
「其為託、託付予人類之子！」
小刺的聲音與意志相違背，口中說出並不屬於她的話語。
「託付給人類之子？」
夏羅呢喃道，細細瞇起了雙眼。，
「那麼，那又是誰？制裁這世界的一切，那名人類之子是！」
難道會是
正當牠這麼想的瞬間，小刺大聲叫道：
「要是我就免了！」
兩手緊握住劍柄的小刺，獨力將逐漸拔出的劍刺回自己的身軀，她使盡了全力。啪唰一聲，封印的劍鞘掉落在地面上。
「劍能夠拔出來了？它正打算實現詛咒的目標嗎？」
夏羅的聲音十分緊繃。
原本突出於背部的劍鋒，現在正位於小刺的心臟附近。
劍還沒有完全離開她的身體。小刺雙手握住劍柄，設法阻止劍的移動。
白刃上刻滿各式紋路，從那之中燃起了深紅色的光芒。火焰散發出連雷電閃光都無法與之匹敵的耀眼光線，將小刺的周遭瞬間塗繪成鮮明的單色世界。
「咕嗚、啊啊、啊」
小刺的手臂不住顫抖，已經快撐不下去了。但是劍身仍毫無止息地緩緩脫離她的身體。以小刺一個人的力量，看來是無法繼續抑止的。
只要鬆開手就行了，這很簡單，也能立刻得到解脫。所有、所有的一切都會結束。
但是小刺就是辦不到，不可能辦得到。
放開這雙手，勢必將造成無可挽回的後果。
「夏羅！」
聽到這聲呼喚，黑貓的眼中發出了光芒。小刺朝著那能夠理解一切的沉著目光訴說道：
「要是我有個什麼萬一就交給你收拾了！」
發出一陣咆哮般的聲音，小刺將肺中、腹中、身體中所剩的所有氣力，全都與叫聲一同吐了出來。
她將自己空蕩蕩卻沉重不已的身體，緩緩轉向後方。
正前方是倉庫的水泥外牆。
面對那道牆，小刺使盡全力往前衝撞。
劍柄撞擊牆壁，一陣緩和的衝擊感。她知道，劍鋒同時從背部穿刺了出來。
激烈的痛楚幾乎令小刺無法呼吸。
時間如石像般凝固，忍受那近乎永遠的瞬間後，才終於得以擁有呼吸的餘裕。
她吸一小口氣之後，慢慢地吐氣，在每次的吸吐之間，喉頭都會發出如笛般的聲響。
劍停留的位置可說是不前不後。但仍緩慢地試圖退出她的身體。
「小刺，不要緊嗎？」
夏羅實際上在問些什麼，小刺心裡也相當清楚。
保護監察官的任務，是擔任危急時刻的劊子手。高等級咒感者具有潛在的危險性，相當可
能成為必需剷除的對象。因此黑貓身上才帶著配劍，磨利了雙爪。
從微薄的呼吸之中擠出了聲音，小刺回答道：
「我還挺得住！」
她兩腳一踩，緩緩使力，朝向牆壁前進，
她兩手同時緊握住劍柄。將它拉往自己的身體。
小刺的手勁逐漸能感受到劍緊緊地被推回原本的位置。
「這樣真的好嗎，小刺？」
「就憑我怎么能去制裁別人」
劍刃一口氣推了進去，劍鍔深深嵌進了小刺胸前的谷間。
深紅的光芒瞬間激烈燃起。接著像旋風掃過般消失無蹤。
夏羅細長的尾巴一閃而過，覆上了封印之鞘。
其後，痛感急速遠離，小刺的意識也隨之陷入了昏迷。
七
清醒之際，她發現自己正躺於一床棉被上。
小蘿絲屈著腿坐在枕邊，高興地湊近她身旁。
「醒來了☆小沙布快點快點☆」
「唔喔喔！？」
小刺連忙打算起身。
喀鏘咚鏘，
串刺之劍的劍身。橫掃過滿滿擠在狹小房間之中的守護商品。
「唔喔，抱歉！？」
「別在意☆這些，全都只是試作品而已。」
「試作品？」
這是個約六個榻榻米大小的公寓房間，不知是否為了遮掩自窗戶透入的夕陽，窗簾是拉上的，房間顯得有些陰暗。
幾乎像要掩埋房間裡極少的傢俱，守護商品堆得跟山一樣高。其中還看得見疑似「LOVELOVE布」的試作品，小刺伸手打算拿起它，她這才注意到自己現在的模樣。
她穿著比基尼泳裝。黑色布料上還點綴有亮品晶的銀色亮片。
「嗚喔喔喔！？這、這什麼啊！？」
「這是小蘿絲的喔☆以前呢我還曾經穿著這件，登上舞台呢☆」
「舞台！？」
「小刺全身淋得溼答答的呢☆不過，妳可以穿的衣服，只剩下這一件☆小刺的衣服，我放在浴室裡晾乾唷☆」
「我可以進去嗎？」
房間門微微開啟，沙布畏畏縮縮地從走廊探頭進來。
穿過他的腳邊，夏羅輕盈地溜進了房裡。
「小刺，狀況如何？能騎得了腳踏車嗎？」
「」
她左手輕輕觸碰了一下劍柄，傳出一陣鈍痛。
「會痛嗎？」
小蘿絲擔心地問道。
「沒什麼大不了的啦」
她刻意露出了笑容。但，小蘿絲卻生氣似的說道：
「為什麼要說謊？痛的話直接說痛就好了。又不是什麼丟臉的事。」
「耶？沒有啦。那個」
對方靠得這麼近，又目不轉睛地盯著她瞧。小刺也不禁心慌意亂。無意識地動了動身子，右手拿著的「LOVELOVE布」試作品在小刺和小蘿絲的臉之間彈跳晃動著。
「嗯？這不是『布』，是『石頭』呢？」
在棒子前端的是個拳頭，跟商品那隻張開的手掌不同。
「因為是試作品呀☆」
小蘿絲的臉色一轉，表情變得相當開心。沙布也害臊地笑了起來。
「因為攻擊護符是用於戰鬥的道具，我之前是說做成拳頭造型比較好啦。不過因為小蘿絲
的意見」
「『石頭』就只能當『石頭』呀☆『布』的話，就可以做很多事情了呢，比如說摸摸頭☆」
「」
小刺再度環視房間之中。
堆滿了許多守護道具的試作品。這其中恐怕都是些上不了臺面的東西，就算商品化也不見得真能賣得出去。儘管如此，這一件件所包含的智慧與真心，都緩緩傳遞至她心中。
夏羅展開掌中的精氣雷達，想了想卻又重新收了回去。
「你不測量看看嗎，夏羅？」
「也沒必要做什麼無意義的測定，結果已經很清楚了。」
「也是啦。」
小刺站了起來，身著比基尼挺起胸脯，朝沙布和小蘿絲微笑著。
「真是受兩位照顧了。這件像是要跳森巴舞的衣服就暫時借給我啦。」
「好呀☆」
小蘿絲顯得很高興的樣子，沙布兩手擰著他的棒球帽。
「支惠我」
「少一副苦瓜臉了嗯？沙布。你那頂帽子」
小刺迅速伸出手拿過沙布的那頂棒球帽。在帽沿的內側，貼了一張舊到褪了色的護符貼紙。那是張印有支惠印的貼紙。
「真是個笨蛋，沙布。就算不倚賴這種東西，你也已經」
她微笑著，將那頂帽子一如往常的，戴回了沙布的頭上。
羞得滿臉通紅的沙布。只是低著臉，不住地點頭。
真名美和道生沐浴於夕陽餘暉之下，站在大門口等著她。
「唔喔，你們倆！？」
「我們都很擔心呢，佐佐岡小姐。我也已經通知過聖那邊了。不過話說回來。妳打算就穿這身回去呀？」
「嘿嘿，反正是夏天嘛。」
「真的不用去醫院沒關係嗎？如果又發作的話」
小刺摸了摸串刺之劍，苦笑道：
「沒有醫生能治得了這傢伙的。我只能帶著它一路走下去。」
「這樣。真的好嗎小刺？」
坐在腳踏車前籃的夏羅。以一貫冷靜的口氣問道：
「也沒分什麼好不好的啦。這傢伙，就是我得背負的大包袱。」
發作真名美這麼稱呼，小刺心想，她說的倒也沒錯。
或許這把劍對於絕望的情緒有所反應：當看不到生存的意義時，劍會脫離小刺的身體，落入她的手中，並制裁一切。
如果真是如此。那就不可能放棄。只能生存、盡全力地生存下去。
「小刺☆」
依循聲音回過了頭，沙布和小蘿絲相偕站在公寓前。
小蘿絲的手中，正拿著商品版的「LOVELOVE布」。
「哎呀。竟然還傻傻地拿著那東西出來。」
看到一臉詭異笑容並喃喃低語的真名美，沙布退了幾步，並頻頻點頭道歉。
小蘿絲笑容滿面，拿著「LOVELOVE布」的那隻手，朝他們大幅地左右揮動。
「小刺☆再見囉☆」
咻！咻咻！
彈力絕佳的「LOVELOVE布」，令揮手的動作看起來更大了。
小刺的臉上浮現了苦笑。
「嘿嘿。真名美？那東西看起來好像也沒想像中那麼糟嘛。」
然後，踩動了她的腳踏車。
八
同一時刻，童子守封太郎正位於市立圖書館咖啡廳的角落。
「那麼。是什麼樣的請託？」
「是關於安尼洛的事情，有必要知會您一聲。」
回答的那方。正被抹茶蛋糕套餐的餐具所包圍，端正地坐在桌上。
是新井久音。
封太郎聽了臉上浮現些微苦笑的神情，抱歉似地探問道：
「尼洛又做了些什麼嗎？」
「其實，我們找到了他的分身候補人選。」
「喔？」
封太郎將身體向前傾。
如同前述，咒震波會以連鎖反應創造出新的咒感者（或祝命者）。也就是被稱為「詛咒的造山運動」的現象。
如此被創造出的存在之中，某種人會擁有和詛咒完全相反的精氣值，與成為咒震源的咒感者（或祝命者）產生強烈的共鳴。
這樣的存在，稱之為「分身」。
咒震源的咒感者（或祝命者）與這位分身。也被稱為「詛咒的雙子」。兩者的精氣值通常呈反比，如果接觸到彼此的媒介，精氣值的異常偏差（與平均值相比過高或過低的狀態）將相互抵銷，完全消除。
無論多高等級的詛咒，都會完全消失。
當然，理論上是這麼說，但實際上卻隱藏著各式各樣的問題。
舉例來說
「對方已經表示願意見我們了嗎？」
「是的，現在對方希望詢問安尼洛的監護人，也就是童子守先生您的意願。」
「這件事對尼洛來說，是相當可貴的機會。那孩子正處於十分需要朋友的年紀，但照目前的情況看來，也沒辦法隨便讓他離開家裡。只不過」
封太郎中斷了談話，在自己的咖啡中倒入砂糖和奶精。緩緩攪拌。接著，他放下了咖啡匙，兩手交握於桌上。
「對方應該是祝命者吧？」
「是的。」
「這麼說。是相當高等級的祝命者吧。」
「嗯嗯。」
「那位祝命者是打算將自身所賦予的幸運捨棄掉嗎？」
「我想。對方已經有那樣的覺悟了。」
「」
封太郎將咖啡一口飲盡，盤起了雙臂，他繼續說道：
「可以詳細談談關於會面的日期嗎？」
「當然。不過，這件事還是先別告訴安尼洛比較好吧。」<div>