杜芷蘅转入后殿，便见果如她所料，只跪了尉迟莲一人。独孤溪宸有皇嗣龙脉护身，到底是不一样的。此时的尉迟涟穿了一件石榴红的单衣长裙，高束的发髻松散下来，几缕溢出的青丝垂在耳侧。脸上隔夜的胭脂像是蒙了尘，亦如就要凋敝的春花，尽显颓败之色，硬生生又为她添了几分疲惫与狼狈。
许多日没见，杜芷蘅心里微微一讶，尉迟涟竟清瘦了许多。原本有些圆润的下颚，已削减下去，更衬出了皇后的莹润。
皇后端坐在软榻上，斜倚着绣花软枕，今日一身常服格外雍容华贵。
一件正红色大袖衣霞帔，上有织金云霞龙纹，又铺了些翠圈金花，饰以珠玉坠子，缘有龙纹。腰前蔽膝，有三行翟纹，并间四小轮花，缘为织金云龙纹。大带以红线罗制成，有锁边，并用捻燃的金线织成带头。玉带以玉花彩结绶，配了白玉云样玎珰和两朵玉珮，每朵的上中下各有一璜，再结半月坠子两个，面上嵌玉：一个是缕金打银的兽面，一个是篦钩佩子，以水叶子真珠穿缀。
杜芷蘅裣衽屈膝施了一礼，皇后颔首，头上一支瑶圃芝云五色玛瑙步摇轻轻晃动。
“妹妹且坐吧，你还在养身，这些个宫中俗事本不该让你费心，只是发生了这等丑事，一时倒叫本宫和贤妃没了主意……”皇后搁下手中茶盏，叹了几叹，便说尉迟涟到清荷宫兴师问罪，如何闹得翻天覆地，人仰马翻。
“入宫的时日不浅了，竟还不知事，险险推倒了淑妃。人还躺着，已是动了胎气。太医说是需静养上几日了。”
杜芷蘅在贤妃身旁的空位上坐下，与之点头浅笑，又睇了眼垂首的尉迟涟，转而应道：“淑妃姐姐与修容妹妹素来姐妹情深，昨夜恐是有何误会，姐妹间闹闹别扭也是常有的事，过几日会一团和气的。”
皇后望着案几上一副八方宁谧白玉杯盘，余光扫了扫摆弄身旁红英雪干二色玛瑙花穴的贤妃，轻叹，“本宫何尝不是如此巴望？眼见瑞国公主就要抵京，横竖不过这两三日光景，本宫与贤妃哪里还有那个闲工夫理会姐妹们耍小性子的事？偏偏她二人也奇了，都犟着誓死不肯言和。”
说罢皇后向挥了挥手，一旁的宫女便呈上来一份帛锦交与杜氏。
“好端端又写了份罪状书，叫这事正儿八经起来。让本宫寻一日的清静也不得。”皇后揉起了额角。
杜芷蘅心思一转，便是明白了皇后今日特别宣见之意，暗暗一笑。低头展开折好的帛锦，凝神一看，不由眉头紧锁，悚然一惊。帛锦上是尉迟涟亲写的独孤溪宸之罪状，细述了其经年行径。独孤溪宸果不是良善之辈，一桩桩，一件件，皆怵目惊心。仅命丧她手的未成形之龙脉便有两位，姒婲儛的孩子就是其中之一。
杜芷蘅看了眼角落里的珐琅双连瓶，将帛锦重又叠好道：“这上面的事，可有证据么？哪一件都不是儿戏呢。”
皇后冷睨了一眼尉迟涟，道：“尉迟修容，你且说说吧。”
尉迟涟愤然仰首，支吾了半响却没说出个子丑寅卯来，最后一咬牙道：“那个贱人想杀我灭口不就是最好的证据？”显见是急了，忘了本份，在皇后和两位正一品娘娘跟前居然妄用了“我”字。只是当下，在座倒没人与她计较。