王总躬身俯首，急忙从怀中掏出名册念：“禀子，来宾二十三人，有左丞府三人……”待继续往下念，薛子皱皱眉头，打断他：“罢了，谁来暂且不，便留哪门子请不来的，晚时候抄送与我。能来的，名册已记下，不须说。倒是不来的，要留多心，圣人言‘以德报怨’，既请不动，子日后更要照顾个！”
王总低声：“子，奴才记得，启英殿大学士朱崇武门下却没见一个人来，也未收到朱府何复，是蹊跷。”
薛子冷冷一笑：“蹊跷？！日子家父与朱大人朝堂上，对酋氐国用兵之，有争执，人啊，难过‘酒色财气’关，就算自清高的不沾‘酒色财’，却也逃不过一个‘气’字。争闲气，不落人后。偏偏我也是个爱争气的！且退下，日后子定会帮朱府的大人们顺口气！”
王总闻言溜溜退下，薛子转身上楼，岳青与众侍卫紧随后，走上二楼，望大厅中石亭走。
薛子未邀请李月白赴宴，今日到场的宾朋皆是权臣府下的子哥与京师大户的富家子弟。他吩咐岳青待晚宴结束后，再与李月白会，若不满，便将打发了。
香阁二楼内灯火辉煌，薛子于家丁丫鬟们拥簇下，步入大厅中石亭后站定，准备发言。众人顷刻安静下来，薛子头与岳青说：“二人须处处留心，不可有何闪失！”身后岳青闻声应诺。
薛子高声：“诸于鄙人生辰之日莅临‘香阁’，鄙人何德何能，不胜惶恐，深感惭愧。诸今日赏捧场，薛某感恩不尽。良宵难得，诸同聚一处，畅叙雅怀，倾杯燕饮，歌舞咸集，一醉方休，真乃人生大快！而酋氐丑类数度举兵侵扰，我等身负圣恩，岂敢忘国难而贪一己之欢？眼下家父随陛下巡行疆，请恕鄙人冒失，借会与诸君共商报国之计！”
薛忠秉语气静舒缓，却暗藏威严与杀，令人悚。他仿佛摇身一变成为一忠心爱国之士，不过是沽名钓誉罢了。历来大奸似忠之徒，满口仁义却身行盗寇，欺蒙众生，以至败家亡国，薛忠秉是类心口不一，逢场作戏的奸贼。
众人听完无不拍手称赞，左丞家朱子起身：“酋氐兵锋甚锐，连破数城，听说圣上已车驾还京，日到，我等日夜优思，盼能为圣皇分忧，为国效力，不薛子有何良策？”
薛子：“以在下所，应战酋氐有两难。一难是国库近年空虚，朝廷修乾元殿，‘骁龙苑’花费巨大，陛下与家父已议定增地省县赋税，以充实国库。二来酋氐‘枭穷’骑兵无比凶悍，‘穷穷’凶兽生于猰貐森林，不何时酋氐驯为战具，兽无目善听，奔走如风，凶暴绝伦，且兽皮坚厚，刀兵难入。酋氐组的‘枭穷’兵阵，骁勇难敌，对阵战，我方军马麒麟一触溃，酋氐军兵趁势掩杀，我军死伤惨！眼下我军婴城固守，囤聚和州，以避锋。酋氐‘枭穷’兵阵实为我华夏心腹大患！可有人却在圣上面喊打喊杀，空谈无脑。偏瞧不见朝廷眼下的难处，兵锋所，钱粮随，钱粮何处来啊？又无击破‘穷穷’兵阵的良策，这帮会喊打喊杀蠢货们若遇到‘穷穷’骑兵，也许会吓尿的！