小雪过后，许州城外的一片芦苇荡里，一名汉子屈身蹲着，远处望去，他的整个身子都被枯黄的芦苇淹没，只有一个脑袋露在外边。
残留的雪覆于四周，堆积在整齐地向南方倾斜的芦花上面，染白了这一片芦苇荡。
这景象瞧着稍显怪异，若是路过的人陡然瞧上一眼，定会吓得腿脚发软，乱爬而逃。谁叫这人只有一个脑袋露在外边，像是被人割了头，给丢到一片白茫茫的雪地上边。
偶尔一阵风来，芦苇摇晃，雪落在他的肩头，他却毫不在意。
这名汉子头上戴了一顶灰扑扑的皮帽，帽檐两边分别插了一根鹰羽。皮帽下面的这张脸，长得普普通通，一对眉毛不深不浅，像两把扫帚搭在眼眶上，右边眉峰中断，一道疤痕从额头贯穿下来，直到颧骨上。
这是一道剑伤，这道剑伤破坏了他的半张脸，唯独在眼窝里留了些情面——他的右眼完好无损，可眼皮上的神经却被破坏了，整张右眼皮像耷拉着的窗帘挂半道上提不起来。
故而，这汉子的右眼始终都是眯着的。
偏偏，他天生极少见的一对吊睛圆眼，叫人瞧着，好似一头打盹的老虎。
此刻他脸上涨得通红，好半天才悠悠地吁了口气，那只右眼留了一丝缝，精光在里面闪烁。
“衰事！要多吃点菜叶子了。”
风一时停歇，万籁无声，忽然芦苇荡里起了嘈杂，残雪纷飞。
仿佛有一只猛兽从其中飞掠，因为速度太快，无数的挡路的芦苇不是被踩倒，便是被撞断了杆子，芦花带着溅碎的雪，四散飘飞。
他跑了出来，在土道上站定，穿了身灰扑扑的衣袍，脚上倒是双极好的步云履。
边上栽了一棵老杉，他一拍树干，树上就落下纷纷扬扬的雪来，随手抓了两把，搓了搓手之后，他向土道两边望了一望，摘下腰间挂着的酒葫芦，自言道：“这婆娘，还真不等我！”
沿着土道向南去，走了半天工夫，便望见了许州的城头。
许州地近京都开封，为京城南部屏障，地位自不是如今的长安城能够比较，城中繁华的景象更是胜过许多，相应捕快差役等也是走动频繁，全无长安那般懒散的模样。
他在城里走了许久，和尚道士都见了不少。等绕到了小西湖边上，踩上大青石铺平的地面，就见着了垂柳院，以及后边的高歌酒坊。
附近游人甚多，听着楼中不知哪个女子飘飘渺渺的歌声，透过幽幽切切的琴音传来，不觉令人神往。
他也向那处走去，前边一座小桥上几个人却挡住了他的去路。
“有点眼力劲的都知道高歌酒坊是什么地方，今日怀家三郎更是在楼上坐庄，阁下想硬闯过去，凭手里这柄刀，怕是单薄了一些！”
桥上站着的都是江湖人，迎面对上，一边四人，拦着孤零零的一名刀客。
刀客是个年轻的汉子，唐刀横在腰后，只看背影，身形如松，脚下踩着桩，拧着腰身，一手按在刀把上，刀还在鞘里。听了对方的言语，他厉声喝道：“我乃锻器堂弟子，小河村魏家打铁铺子，大郎魏力！此番回家探亲，家中老父遭人杀害，致命之处便是不见光的拘命符所留！”
对面四人俱是不见光怀家的食客，武艺不俗，不然换做旁人，听得“锻器堂”的名号，掉头就走了。其中一个先前讽刺魏力的人说道：“既然是来寻仇的，要么打杀进去，要么说个章程！”
“某只管寻杀人者和那投金书的正主！别个莫要拦我！”
“呸！好没道理的汉子，不懂江湖规矩吗？哪里有把出金主给仇家的，今日告诉你了，明日怀家还怎么在江湖立足？”
“说与不说由不得你，某的刀便是江湖规矩！”
魏力拔刀就是一斩，所用的正是“锻器堂”的绝学“红光百炼化一斩”！
讽刺他的这人也是使刀的，听他说到“某的刀”便已按住刀柄，可刀才出鞘一半，他的小腹就被刀锋划过，一声惨叫丢了手里的刀，翻身掉入了湖中。
血像滴入水中的胭脂，清澈见底的湖面涌出了浑浊的红。
桥两旁也有许多人一起看热闹，见出了人命，大多跑了开去，有些胆大之人站稍远的地方伸长了脖子。
附近只有一名汉子站在原地，不曾离开，反倒一副百无聊赖的模样，从腰带上解下一只陈色老旧的葫芦，向嘴里倒了几口烈酒。
他拿着酒葫芦，堵上了木塞子，跨步走上了石桥。
随着他的脚步，那桥上打起来的魏力和其余三人，正徐徐向桥的另一头移动。在稍远的人瞧来，好似这名汉子每迈一步，那边魏力就前进一步，余下三人跟着退一步，步调竟然分外的协调一致。
转眼就过了桥，在一排垂柳后边的道上，魏力已将三人俱都斩杀，冲到了垂柳院前面的空地上。正巧出来一群江湖人，将魏力围住，就像一团合住了肉馅的面团，先是不规则地滚动，不一会儿就圆了。
由于魏力在圈中停下脚步，另一边移动的汉子就变得显眼起来，前面厮杀的呼喝连天，血肉横飞，刀锋撞击的火星在空气里销烬……这名汉子手里提着酒葫芦，走得不徐不疾，擦着圆的边儿径直画了一条竖线。
他还面色平静地向圈里瞧了几眼：十余个人围着，手里刀剑向着圈里的魏力，任由这名寻仇的刀客像发了疯地吼叫，挣扎，冲撞。
再是凶猛的野兽，受了伤，流着血，都会变得狂躁，生死之际本能往往会占据上风，控制着大脑和身上的每一块肌肉每一处关节。但当受伤的时间延长之后，则会变得虚弱，疲惫，无力。这个时候，甚至会想不起自己的名字，在什么地方，要做什么……
事实上，魏力冲不出这些人的围攻圈子，从他第一次拔刀杀了桥上那人就已预示的十分清楚。