叶云生穿着他的红色武士杉，去岁徐二娘赠的披肩，与衣衫一色，双肩入扣，丝滑发亮，腰上悬着奈落，头上顶着世间已成唯一的白玉莲花冠。发花沧桑，面容清瘦，一派恬静，骑马行过闹市，却不叫人多看两眼，低落的仿佛还是那个贩面郎。
出城后，在三里外的一处土坡，众人停了下来，等了半柱香，一行骑士顺道而来，当头一男一女，正是红豆与小君。
两人之后跟着宁小四与宁左间。
叶云生与四人行过礼，一道出发。
天黑后方才来到少华山山脚，他们统共五十余人，各自寻了两家客店住下。晚上叶云生独自去寻红豆，小四。
挑了一桌坐下，酒尚未上，小四已对叶云生行了一个大礼，说道：“小四先行给叶大哥赔个罪！”
宁红豆与小君坐在一旁，也不阻拦，好似早知会是如此。
叶云生失笑一声，将他扶住，“真怕我怪罪于你，就不该算计我，安排红豆前去河东。”
红豆说道：“无论是三叔还是我，都觉的小四哥的主意最好。”
叶云生无奈地摇了摇头，看店家上来酒水，先倒了酒，尝了一口。
别地买进的米酒，略甜，喝着容易上头。
“襄阳我已经表明了态度，宁何两家的事情，我不想管，也管不了。”
“这已经不是我们与何家的争斗了。据我们的暗桩回报，何碎目前就在五台山上。太乙剑派统领河东群雄，若是执意闯入关中，两地江湖人火并，叶大哥，你又如何置身事外？”
叶云生看着小四，问道：“你怎知杜掌门的打算？为何一定要带领河东的江湖人士硬闯关中？真到了那份上，朝堂不管此事？禁卫军按兵不动？”
“朝堂的大人们已经表明了态度，只江湖厮杀，开封城外，诸事不理！”
“太乙剑派没有必胜的把握，不会行此蠢事的。”
“叶大哥，站在宁家的位置，小四宁愿杜掌门振臂一呼，带着一众好汉来关中争雄。”
“你担心杜掌门派出门中死士，直接去找官家？”
“三叔这段日子都在开封城中，连祖地梅花坞中的高手也派到了开封城附近。”
“只中州剑无二在开封城中，谁又能近得了宫内？”
“近日他已离了开封。”
“为何？”
“为了给叶大哥尊师祝寿。”
叶云生举着酒碗，一时沉吟。江湖中各方势力错综复杂，连上清派都有数名真人久居开封，不理俗事，只在皇城脚下修行。说的好听一些，隐修于此。说的难听呢，不就是给赵家皇帝表个忠心，一旦有江湖争斗波及皇城，涉及朝堂，就要出手帮忙。
谁也不知道，开封城中，到底藏了多少头大虫，隐了多少条狂龙。按理一个门派的死士，去了也无用处……
他喝了酒，放下酒碗，念头忽转，手按在酒坛上，一时不动。
为什么，偏偏在这个时候，陪了赵家几十年的中州剑无二，离开了开封，去到河东？
宁红豆悠悠地说道：“朝堂中的大人，怕是也等不及了。”
“河东近些年，一直平顺，反倒是蜀中和江南，还常有闹事的……”
“蜀中和江南也都有安排……叶大哥可知西北边，快要打起来了？”
叶云生心里叹了口气。是了，官府向来如此。朝堂中的大人，每每有战事，就先扫一遍周遭的江湖势力。
管他腥风血雨，尸横遍野……与十几万大军，与大宋的国土，与官家和朝堂的颜面相比；我们这些自恃武勇的江湖中人的头颅，又算得了什么呢？
“可是，我一个人，又有何用？”