据《家语》记载，有一次楚昭王乘船渡江，看到江中有一个大如斗的红红的圆东西撞到船上。
船上的下属将这东西捞起给楚王，楚王感到十分奇怪。
问左右大臣，谁也不知道是什么。
于是楚王派人去鲁国问孔子。
孔子说那是“萍实”，抛开可以吃，是好东西，是只有霸主才有缘得到啊。于是楚王照办，果然如此。
鲁国大夫听到这个消息就问孔子，“先生是怎么知道的?”
孔子回答说，“我过去到郑国时，在陈之野的地方听到过一首：‘楚王渡江得萍实，大如斗，赤如日，剖而食之甜如蜜。’这次果然应验了。”
，在现代指儿歌，而在明代以前，所有几乎都是政治，预言或揭示某些朝代的兴亡更迭、历史人物的成败祸福，以及社会战乱、自然灾变的前兆或验证等。