朱璋为御侮防患，在间曾两分封诸子为藩王。藩王各拥重兵，坐镇一方，其中尤以秦、晋、燕、宁诸王势力。
洪武二十年（1392年）太子朱标病故，继立为皇太孙的朱允炆对诸王势大难制深感忧虑。
朱璋晚年，功臣宿将诛杀殆尽，方军事均以诸王主之。
不久，秦王朱樉、晋王朱棡后死去，而燕王与周王朱橚齐、诸王均拥兵自重，多行不法，朝廷孤危。
故1399年朱允炆后，与齐泰、黄子澄等密议削藩。
以燕王势大难图，故削藩自同母弟周王始，周、、岷、湘、齐诸王后削夺，湘王自焚，余皆废为庶人。
为图，朱允炆令张昺为平布政使，谢贵、张掌平都挥使司，以谢贵控制平，另以都督宋忠、徐凯、耿瓛屯兵开平、临、山关一带，调检燕府护卫军士，加防燕措施。
文年月，齐泰将燕使邓庸下狱审讯，得将举兵反状，乃发兵逮燕府官属，密敕张逮捕。
张为旧部，时遂降，随为备。
月，以计擒杀张昺、谢贵（装疯以麻痹二人），命燕府护卫挥张玉、朱能率兵乘夜攻夺平门，遂平。