某条不名的山上，夏侯惇与曹操辔而行，二人搞不清楚现在究竟来了什界。
里，他们的队跟着股黄巾贼忽而北，忽而又西，随南，又东，走了一圈竟又回了东郡界濮阳在东郡境内）。熟悉的景，军中士卒了队在兜圈子，一个疲乏的老兵油子便牢骚来。虽走在队伍中听士卒的吐槽颇为有趣，可眼见队士气越走越低，曹操越焦急来，他几花金购置酒食供众人饱腹，终究杯水车薪。
时，夏侯惇终忍不住说了来：“孟德，追踪日，徒劳无功，我回驻濮阳，待探马回报动再行兵，如何？”
“不可，辗转日，大功将，焉功亏一篑？”曹操断拒绝。
“何以？”
“行军日，我皆军中将士，尚且难捱，黄巾贼众匪盗乱民，又何以堪？且北上而返，可必不在北，不，欲，旦夕间便可晓。彼时若我未紧随，再追又何？”
夏侯惇点了点头，脸上的焦虑却仍未消减半。
他信孟德的判断，仍忧心士气触底导致队哗变。是初带兵留的阴影——从谯县带百士卒往洛阳，未安排携带口粮，又遇上大雨拦，队在深夜生了哗变，他睡梦中被众人住，剥赤条条，缚在树上，有东西被愤怒的士卒洗劫一空，午才被过的贩夫救。
行至傍晚，探马回报，黄巾贼安营扎寨不时，营中便升数缕炊烟，来是在生火造饭了。
夏侯惇刚要令埋锅造饭，见曹操一脸疑虑便话吞了回，着他开腔。有时他会忘记自己不是老大，这时刻，他轻而易举感老大的绪，从而控自己。
虽如，他心里还是会，行军一日，傍晚生火做饭，，这有什诈？
曹操思索片刻问探马：“敌营左近可留有他人？”
“我已尽数回营矣。”探马微微捂了捂肚子，面露愧色，显是人要吃饭自己饿了。
“再探！番需逼近营帐，遇敌即还。探敌，赏稻一斛。”曹操言语毫不容，设置的奖励还是让探马眼里有了光。
探马飞奔而，军中众人见帅迟迟未令准备伙食，有垂头丧气。
夏侯惇见状连忙大声说：“众弟兄莫急，待探敌，将军便会令埋锅造饭，稍安勿躁！”
时曹操已策马往炊烟升的方迎了过，在一时间敌军的真实动，百无聊赖间，他又拿了布质的行军图来，细细思索这股敌军急匆匆撤围，又在这里兜兜转转，底是要往何方，他手指划过一个个郡县，轻声念：“濮阳……内黄……魏县……邺……黎阳……白马……渡河……回东郡，无人抗亦未进城，扎营野……”
曹操似乎了什，眼睛睁奇大，手指从白马往西南方做延长线，“丘……延津……官渡……荥阳……洛……洛阳……”
“洛阳？”紧紧跟随着他的夏侯惇更疑惑了，时刻他曹操的眼神，变像在一个不靠谱的神棍胡侃一般。他心，如要打洛阳，这伙强贼又何必从宛城绕濮阳，攻过不了？
曹操似乎透了夏侯惇的心思，缓缓言：“我离洛阳已月有余，京畿布防，已大变……”
在时，探马匆匆而返，不曹操询问便慌忙喊：“禀将军，黄巾贼已人营空了！”
曹操喃喃言：“往南可延津至官渡，往西可渡河至黎阳，番若猜而不中，便失矣。”