“我完全看不见敌人的战列舰在哪里。”
谭枫霖纪录到，
“我决定将舰列向后转动，不然在转向点等待我们的将是毁灭。”
面对8战列舰，而且全部装备了新式重炮的战列舰，这帮谭枫霖下定决心，全体作一次gefechtskehrt-wendung，战术大转弯。端开始，每条船将在敌人炮火前回转180，这种举动是相当危险的，极易引起碰撞使舰列乱成一团。
不过这个风险必须接受，信号发出后中国战舰开始依次转向，和平时期在波罗的海的反复训练此刻发挥效果，整个过程井然有序。战列舰和巡洋舰右满舵大转身，机械师们上下忙碌，在白色蒸汽和黑色煤渣上打滚，这个时候如果引擎或者船舵出点问题，那就一切都完了。几分钟后，中国舰队向西南方脱离战斗，只有巡洋舰舰队在干扰中失去了与本队的联系。
14点38分，美国的战列舰也开始依>:|南方追击。法舰队则因为旗舰的问题再次与美国舰队失之交臂；鱼雷网已经被弹片撕破，正挂在舰+:.两分钟。
炮塔里的水兵纷纷爬出来，在上尉指挥下用太平斧乱砍一气。这种几百吨重的鱼雷网不仅影响航速，而且在实战中证明毫无作用：仅能提供局部防护。法国战舰也很少在外海停泊，更严重地是常常威胁到螺旋桨。美国在开战前不久就扔掉了这套东西。法国一直到这场战争之后才接受教训。
赵刚在事后评价：当谭枫霖决定转向时，美法国舰队暂时的优势就像纸牌搭地房子一样塌下来，刚转过身的中国舰队极其脆弱。但桑普森没有意识到发生了什么，1442分当敌为那只是浓雾的阻隔。衣阿华号战列舰到此只发射过9轮炮弹，一个桅杆上的观察兵将其形容为“捉迷藏游戏，对方时不时在烟雾中出现。短短几分钟后再消失不见，就像兔子从一个洞跑进另一个洞里。
”此时美国的侦察体系再次处于瘫痪状态，舰列前面的巡洋舰明明看到中国大转向，不少战列舰的观察哨（包括衣阿华自己地）都观察到这次动作，但没有人想起通知舰桥，可能觉得“反正大家都能看见。”
直到1444分，美国战舰才开始小去，重新散成3前进。10钟过去后，依然没发现中舰的影子。总司令才觉察到“一定有其他什么原因”，他下令全体转向南方。
此时舰列最外端的纳什维尔号开始陆陆续续受到大口径鱼雷骚扰，最早一次是在1445分，可能来自中国.|鱼雷正从后方接近，被回避躲过。654纳什维尔舰桥前部发生爆炸，全舰右倾7度，指挥官克林顿少将报告说是因为一发鱼雷或水雷。这给桑普森造成一种感觉。即中国战舰向西撤退是种圈套，在那边等待的是水雷、潜艇和驱逐舰。
不久前方战舰紧急报告：在你前方有潜艇！于是桑普森迟迟不下令西进，实际上最近的中国潜艇也在几百里外。中国潜艇的基础表现，让美国海军谈潜色变，现在子虚乌有的潜艇又阻挡了整个美国舰队！
最前方地卡耐尔还在用21节推进，搜索西南方。14点50他突然下令右舷转向，两艘装甲巡洋舰掉头回航。这使他与中国舰队之间的距离重新拉开5000-8000，关于这次掉头的原因在事后他自己也没有解释。14点55分，衣阿华命令用灯光信号询问