“嗐，简直老糊涂了，末将居然……居然忘记了国策……”拍拍脑门，王鼎惭愧不已，“老了，的确老了，末将愧对将军呀！”</p>
“诸位大人随我征战至今，历经多少腥风血雨，如今羽翼渐丰，也该扬眉吐气。可……”打住话语，环视一圈，周文龙叹口长气，“唉，欲速则不达的道理相信诸位都懂，如若同时与教廷和帝国为敌，我们以后的处境将更为危险。局面纷乱，须化繁为简，争取获得教廷的默许，以蚕食方略逐步吞并帝国。如能顺利实现第一步目标，接下来才轮到欺负教廷。唯有翅膀长硬，才能搏击长空，说白了，我虎贲团还没有具备将教廷和帝国一锅烩的实力。退一万步，即便具备，我军也不能为所欲为。彻底征服一个国家，绝非仅靠血腥杀戮就能实现，何况，我军要征服的国家远远不止一个。西域如此之大，若攻下一地就驻兵，我虎贲团迟早无兵可用！”</p>
“末将明白了，扶持傀儡王才能实现我军最终目标，仅靠杀伐，收服不了民心。欲征服民心，非得借用宗教力量，而改变信仰只会激起民变，屈出律的可悲下场已证明一切……”嗫嗫插话，乃蛮悍将斡列阿恍然大悟，“教廷能屹立至今，足以说明其具备强大的生命力，而神圣帝国，至多风光一阵子，迟早彻底崩溃。如何避免与帝国同样的命运，相信驸马爷早想出对策，末将拭目以待。”</p>
“大人所言有理，只有把教廷变为傀儡，我虎贲团才能屹立不倒。入教可以，但我军必须确保独立性，以避免重蹈覆辙。至于如何实现此点，本将还在斟酌中……”点点头，周文龙悄然起身，“时间也不早了，请诸位回营，约束麾下将士，提高戒备。孤军深入，万万懈怠不得，稍有疏忽，必堕下万丈深渊！”</p>
舍不得孩子套不住狼，深谙其中道理，帝皇腓特烈二世非常大方。放下尊贵身份，亲自接见虎贲团来使，对所有要求一口应承。当着脱脱罕老军师的面颁发诏书，严令诸军不得参与围攻君士坦丁堡的行动，并派亲信着手筹集给养。许以交接日期，一路送出宫外。</p>
当面一套，背后另一套。送走罗斯使臣团，返回皇宫，腓特烈烈二世敕令亲卫队分头传旨。至于具体内容，连当事人也不清楚，只因谁也不敢偷窥封印圣旨。另一项秘密行动则针对火速筹集到的粮草，其间涂以神秘药物，死倒死不了，但足以让人马腹泻不止，间接导致战斗力大减。</p>
行径虽龌龊，但也无可厚非，兵家之争，远非只限于战场搏杀。战场下一样斗个你死我活，一旦有机会下手，任何手段都可以使出。杀人绝非仅靠战刀，只要能击败对手，一切皆可为。</p>
滞留十来日，周围风平浪静，敌军遁迹，友军无影，众将士渐渐放松紧张心情。大后方倒打成一团，可驻扎地周遭并无战事，一路尾随的德意志兵团也自觉远离，周文龙终于松下一口气。</p>
安然折返，老军师喜中含忧，将帝皇的反常举止一五一十禀明。一路琢磨，总觉得哪里不对劲，最终确认帝皇或许会在给养上动手脚。为以防万一，恳求主将尽快自筹给养，以免到时陷入被动。</p>
对老军师的建议予以认可，考虑少许，周文龙暗自发愁。早已彻查各部，手中给养仅供十来日开销，近四万人马所需给养绝非一点点，既要进攻，又要防范帝国，一时半会去哪筹集？</p>
“微臣建议，可以采取三个办法解决给养问题。一，明抢，待破城后逼教廷奉上给养。当然以物换物，用帝皇给我们的粮草强换。二，暗偷，日后行军，对途经地域民众一律驱离。同样以物换物，偷多少算多少。三，自筹，至现在起，实施配给制，尽量节省。万一给养耗尽，拿出蒙古人的作风，割马蹄，啜饮马血……”早想出对策，儒者一一献计，“实在坚持不住，杀备马充饥，如有必要，果断抛弃奥地利俘虏团。另外，一支四千余人的德意志兵团一路跟踪，至今不曾放弃。返回时，大可施以迷魂阵，夺其粮草。此事可交由徒单克宁大人完成，利用归顺的德意志勇士，打消其戒心。成功把握大致八成以上，但受制于帝皇翻脸的时间。”</p>
“嗐，我的老仙师，您可真是我虎贲团的定海神针。只要有您在，就没有解决不了的问题……”由衷赞叹，周文龙长揖于地，“请仙师受我一拜，待战事稍定，文龙拜您为国相。所有政务由您一手掌控，只要您发话，文龙无所不从！”</p>
惶恐跪下，儒者始终不忘尊卑之礼，好言提醒，“微臣有几句话要讲，请驸马爷别生气。如今的虎贲团早已今非昔比，卡娃殿下也加冕为西里西亚女王，您……您不可太随意。自称为朕略有不妥，但也不能一口一个我，以微臣之见，称本王完全可行。”</p>
“仙师请起，文龙记住了……”搀扶起老军师，周文龙涩然一笑，“如何自称倒不用着急，威信并不是靠一口一个本王抑或朕所能树立，杀伐西域，迄今未尝败绩，文龙相信军中所有大将无不心悦臣服。仙师，您觉得呢？”</p>
“唉，驸马爷说的也有道理，但微臣总觉得名不正言不顺……”沉吟少许，儒者低声献策，“待顺利回师西里西亚，论功行赏之日，您以王者身份敕封功臣。如此一来，岂不两全其美？”</p>
“此事日后再议，本将倒觉得驸马爷或者将军听着顺耳……”含糊其辞，周文龙再次鞠躬致谢，“谢仙师，您也累了，早些歇息。我还指望您活上一百多岁，助我虎贲团平定西域……”看看无可奈何的老军师，挤眼一笑，“本王恭送国相回营！”</p>
三日后，几百车给养如期抵达，派人接收，拿着军令状一般的诏书，周文龙下令拔营。一路急行军，一路秋风扫落叶，将所途径的地域一律偷得干干净净。当然，留下相应粮草以及声明，至于有毒无毒，全由帝国负责。</p>
一路并无敌军，亦无帝国军团，绕过罗马城，近四万无敌军团直扑形同虚设的君士坦丁堡。先大军而动，徒单克宁所部率先赶到，一举击溃五千余意大利守军，以迅雷不及掩耳之势完成包围。</p>
五天的时间里，混编军团只管暗偷不止，直到不知不觉抵临恢弘堡垒。也不理会严阵以待的城内守军，各部分头奔忙，侦探城防，突击地点选择结构最复杂也最坚固的东门。</p>
架设火炮阵地，检查丸药，测试距离，调整方位和高度，脱脱罕老军师亲自上阵指挥。波西米亚重甲军团一分为三，一部负责一座城门，当然只诈唬，并不进攻。外围大量游骑三五成群，貌似漫无目的晃荡，实则收集情报和寻找西域人隐藏的果腹食物。</p>
历经多位城主改建扩建，君士坦丁堡的城防结构极尽繁复。外城、内城、瓮城、夹城交错其中，谯楼、哨楼、箭楼、瞭望楼数不胜数，大大小小的城门环环相扣，简直如同迷宫。一眼望去，令人气馁。</p>
再坚固的城门，再繁复的结构，在摧毁力惊人的炮火面前，依然显得弱不禁风。亲自勘察完毕，制定层层突破的攻击方案，周文龙厉声下达命令，“开炮——”（未完待续）</p>