“羌人，你是说西王母国？”吉日格拉不很确定的问到。“不错。”我简短的回答。
“羌人的历史更为久远，其具体起源已经无从考证。羌人曾是古东方大族，形成于青藏高原、黄土高原地区。关于“羌”的文字记录最早见于商代，是对我国古代西部许多不同民族的统称，他们有着不同的文化、传统、习俗、服饰和语言等等，相同之处就是涿水草而居。”吉日格拉看着我缓缓说道。
“羌人实行灵物崇拜，多神信仰。进入农业社会后的羌人，不仅把命运和土地紧紧联系在了一起，还把希望寄托于上天，希望天神保佑，年年风调雨顺，岁岁吉祥安康。因而，每年羌历年期间，均要举行“祭天还愿”仪式。
与此同时，羌人在长期的生产劳动中同耕牛结下了特殊的感情。羌人认为，粮食的丰收同样离不开牛王爷的帮助，故在一些地区有举行“牛王会”的习俗。
殷商甲骨文中频繁出现“羌”这个字。历史上因时代、地域的不同，羌人又称作“羌”、“氐羌”、“羌戎”、“西羌”等。
河湟地区、渭水上游草原一带的羌族，早在西周时期就活动于临洮一带。战国时期，羌人部落主要活动于祁连山区，并至迟在战国晚期北出扁都口、霍城一带，进入河西走廊。
《汉书地理志》、《括地志》以及河西走廊西部地区出土的简牍文书都有关于河西羌人的明确记载。秦汉之际，游徙、生活于河西走廊的羌人渐渐话跃于政治、军事历史舞台。
河西走廊的羌人与各族的融合，并没有在魏晋时期五胡十六国的纷纭战火中完成。羌人西迁的脚步自汉至魏晋数百年间就没有停止过。
斯坦因在罗布泊发现的魏晋时期羌女文书中就有这样的记载：羌女白：取别之后，便尔西迈，相见无缘，书问疏简；每念兹对，不舍心怀，情用劳结。仓卒复致消息，不能别有书裁，因数字值信复表。马羌。从这里可以看出，这位忧怨的羌族女子在文书中留下了羌人西迁罗布泊的记录。
实际上，魏晋时期的河西羌人不仅有部分西迁，而且还有相当部分南出祁连融入吐蕃，北入大漠融于匈奴等族。后来，分散各处的羌人更是与当地的民族相融合，在世界各地繁衍生息。比如现在的印度、泰国、越南、老挝和缅甸等国都有大量的羌人与当地民族融合后的后裔。
大唐王朝不仅沿袭了“张国臂掖，以达西域”的政策，而且将之发扬光大，开疆拓土，使得丝绸之路的经济、文化交流达到全盛。在多元文化并存的背景下，河西走廊羌人进一步发展壮大。唐咸通末，《郭煌石室遗书·张氏勋德记》中还提到了河西走廊的羌人。