关羽也劝道：“既承陶公相让，兄且权领州事。”张飞也劝道：“又不是我们强要他的州郡；他好意相让，何必苦苦推辞！”刘备微怒道：“汝等欲陷我于不义耶？”陶谦推让再三，刘备只是不受。
陶谦只好说道：“如玄德必不肯从，此间近邑，名曰小沛，足可屯军，请玄德暂驻军此邑，以保徐州。何如？”众皆劝刘备留小沛，刘备从之。
陶谦劳军已毕，又增拨丹阳郡兵士四千名归刘备指挥，听从刘备建议让于禁、简雍守住琅琊郡，上表推荐刘备担任豫州刺史，驻扎在小沛。
不久，赵云辞去，刘备执手挥泪而别。孔融、田楷亦各相别，引军自回。刘备与关羽、张飞、江凡、典杰引本部军去往小沛。
在行军途中，关羽、张飞等人均问向江凡刘备为何不要徐州，刘备自己也是好奇江凡这次竟然不劝自己要了这徐州。
江凡心里早已清楚刘备的顾虑，便侃侃而谈道：“主公不要徐州，有四个原因。一是，徐州危险，面对曹操大军，陶谦、孔融尚且不敢抵挡，徐州危险可想而知。要知道：徐州不仅是富裕之地，还是四战之地，对此明公自然心知肚明，所以没有要这徐州。二是明公自己自卑，从十八路诸侯诛董卓失败之后，大家各自散去，招兵的招兵，抢地盘的抢地盘，大多都有了一定的根基，像江东孙坚、荆州刘表、淮南袁术、河北袁绍等，盘踞一方。唯独明公，缺兵少粮，财力不济，至今仍蜷缩在平原县这么个巴掌大的地方，没有太多的壮举和作为。当时的明公您，不要说与曹操等人争雄，即便是与陶谦、孔融等辈相比也是自惭形秽，无地自容。或许就是因为内心自卑，大家都不怎么看好，因此当孔融派人前来向明公您求救时，您不禁受宠若惊，面对来使‘敛容’答道：‘孔北海知世间有刘备耶？’人都好面子，您被压抑得太久了，见有人突然如此瞧得起自己，哪里还能不激动万分。于是，立即率领仅有的三千兵马与孔融会合，进入徐州城。到了徐州之后，陶谦见您‘仪表非俗’，立即提出要将徐州让给刘备。本来，您是来给人家“灭火”的，说到底就是巴结人家一下，以此提高自己的地位。今见陶谦如此举动，一下子把您弄了个措手不及。初来乍到，身份低微，哪里有喧宾夺主的道理。因此，您不是不想要，而是不好意思要。”
江凡停顿了一会，又说道：“三则是时机未到，明公您虽然有糜竺、陈登等人支持，可是丹杨兵首领曹豹支持您吗？广陵太守赵昱支持您吗？泰山郡以臧霸为首的匪贼支持您吗？下邳、广陵一带那群宗教信徒支持您吗？所以您会认为时机未到。四是害怕，害怕曹操来攻打您，要不是我们捉了夏侯渊、曹洪，降伏了于禁，吕布偷袭兖州，我们是不可能大败曹操的。综上四点，我才未曾让明公您接受徐州。”
江凡顿了顿，又说道：“哪怕只是一个小沛，我也有把握让明公您一个月得到整个沛国，三个月让您得到半个豫州，但是那么快得到一个徐州的话，我们可能最后输得连一个小沛都没有。”
刘备听后大喜，心中暗道:这江凡果然懂自己啊，他刚才所说的不仅是我的心声，更是我的忧虑啊!于是刘备连忙说道：“子云真我知己！”江凡称谢，众人遂悟，放下了心中对于刘备的担心，开始去小沛了。