大强独自留下守店，安排晚上加班，倩云带巧云来到附近一家饭馆。倩云问：“妹妹喝酒吗？”巧云笑笑：“吃点饭算了，还麻烦那些做啥？”倩云听出话音，忙点了两个菜，又要两瓶啤酒。倩云解释自己不喝酒，巧云笑说：“姐姐是不是准备生娃娃？我就不客气了。”自己便喝起来。倩云弄杯水陪她，两人边吃边说话。倩云问：“你和绫云一块儿出来，怎么就分开了？”巧云忽然记起倩云和绫云的那段纠葛，略一迟疑，便想起合适的解答：“她找对象了，跟她男朋友在一块儿，我就落单了。”倩云暗喜，忙问：“她那对象是做啥的？你可见过？”巧云又灵机一动侃侃说道：“她那对象蛮帅气，是咱们老乡，听说当过武警……”她在比照国庆的模样描述绫云的对象，竟说得活灵活现。倩云“噢”一声，心中一块石头实实在在落了地。巧云两瓶啤酒下肚，两大盘水饺上来了：羊肉大葱和猪肉韭菜两样馅的。倩云劝巧云多吃，巧云勉强吃几个，便打起饱嗝，拍拍鼓胀的腹部笑说：“都是我爱吃的饭食，可惜，喝多了酒，实在吃不下。”看倩云吃得香甜，巧云脱口问道：“倩云姐，你和大强哥常下饭店吃馆子吧？”倩云苦笑说：“傻妹妹，俺这小本生意，凭啥老吃馆子？你当是你爸爸那样的大款？俺们一天到晚吃小摊，忙起来一天只吃一顿饭。”巧云睁大眼睛，半信半疑地看着倩云：“你们住在哪里？别处还有好房子吧?”倩云又摇头苦笑，微红着脸说：“傻妹妹，省城房子老贵了，哪有钱租好房子？你睡觉的那床，原来俺俩就在一块挤，后来我把大强赶到楼下，他在柜台旁边铺个草垫将就睡。唉，俺从小没受过这罪哩！”倩云说着，眼睛有些湿润。
大强收拾好门店，只等饭后加班。倩云带回一大盘水饺，另买两个肉夹馍。大强三下五除二，便一扫而光。然后和倩云开始磨油。大强将炒好晾好的芝麻搬到楼上，支起小磨，加放芝麻，便推动磨杆，小石磨呜噜呜噜转起来。巧云在一旁吃惊地看着，见大强只穿件短衫，双臂不停地用力推拉摇柄，黝黑的脸膛频频流下汗珠；倩云换上一身旧衣服，也全没了平时的优雅和娴静，蹲在水盆前哗啦啦地冲洗玻璃瓶，然后往瓶里灌装油液，粘贴商标，弄得满手油污一脸汗渍……巧云想帮忙干点什么，却插不上手。
大强说：“巧云，这儿的活又脏又累，你身子单薄，受不了这份罪。跟你商量，我帮你找个轻松干净些的工作怎样？说不定工资还多。”巧云茫然问：“大强哥不是赶我吧？哪儿有这么合适的工作呢？”大强正色说：“哪能赶你？‘富尔登’——全省城最豪华的大酒店，那里正招人呢，明天我领你去看看，找个熟人，尽量安排个合适的头衔儿。倘不中意，你尽管回来。”巧云咧嘴笑了，连声答应：“大强哥，你看着办吧，我信得过你！”
坐落在市中心的“富尔登”大酒店，主楼高高耸立，显得格外气势磅礴。巧云站在斜对面的马路边，满怀希望等候大强。姑娘为即将在这座豪华楼宇觅到一份理想职业而兴奋，此刻她仰脸点数耸入云天的楼房层高，已经三四遍了，居然没有数清确切的层数……这时忽听有人喊她，是大强，正站在酒店的旋转门外向她招手呢。
巧云跟随大强上楼，立在观光电梯上，眼睛直勾勾地看楼外甲壳虫般蠕动的车辆、蚁群般拥挤的人流，竟不知到了哪一层。大强拉她下了电梯，在楼道里弯来绕去，灯光也忽明忽暗，她们在一个宽大的门厅前停下，巧云看见上面几个金色大字：“温馨足浴城”。大强俯身叮嘱说：“问你想干啥，就说学足疗。学会这技术，挣钱多，也不怎么累。”巧云点头。两人走进去，一个年轻女子接待他们，果然问：“谁想学足疗？”巧云赶忙说：“我，想学足疗呢。”女子拉开抽屉取出一份表格：“先填表，再去财务处交一万元押金。”巧云顿时傻了眼。大强着急说：“我和酒店汪副经理说好，押金暂免。”女子说：“不交押金也可以，但三年内不能拿提成，只给底薪八百块，要签合同的，怎样？”大强看巧云，巧云无奈地点头。女子说：“那让汪总再给我们经理打个电话。”大强叮嘱巧云：“你先填表，等我再去找汪总。”
办完一应手续，大强向巧云告别，随手从兜里掏出五百块钱塞给她。巧云忸怩着不接，大强认真说：“一个月后你才能拿到工资……先用着，以后再还我，总可以了吧?”巧云接过钱，眼里涌动起泪花。
大强回到店里，胖嫂正和倩云闲聊，议论昨晚住在她家的巧云。看大强回来，胖嫂便嬉笑着走了。倩云问：“安排下了？”大强说：“学足疗。这是技术活，好好干，收入挺可观呢!”倩云哼一声：“幸亏打发她走了。这妮子，很难学成什么。你可看出，她身子有点笨，听胖嫂说，今天一早起来，她跑到外边嗷嗷地干呕……像是怀上了！”大强一愣：“怎么可能？莫非是昨晚吃得不舒服？”倩云摇头：“其实我也不相信，昨晚注意过她那肚子，确是有点鼓鼓囊囊。”大强叹口气：“我居然没看出……小小年纪，怎会这样？咱们老想要孩子，却没这福气！”倩云红了脸，白大强一眼，转身忙去了。