曾泽严厉批评林允贞：“允贞，朝廷的军队难道要你私家的银子吗？胡说八道什么！”
林允贞方觉自己失言，脸一下吓得煞白，华朝自立国以来，对武将最大的提防就在于对其公器私用，培植私人武装的担心，林允贞刚刚脱口而出要用自己的钱赏赐军队，这是明明白白地僭越，是公然把朝廷的兵马视作自家的护卫。曾泽抢先杨佩纶一步，对林允贞明斥暗保，同时缓和帐内紧张的气氛。
林允贞赶紧表示自己情急之下，一时失言，向曾泽、陈敏都认了错，也给杨佩纶行了个大礼。
杨佩纶看见林允贞行礼，又见陈敏和曾泽都盯着他，知道这回不能再做文章了，故说道：“林大人也是出于公心。本来嘛，今天在这里议事，说来说去，都是对事不对人，出了这个帐门，我可什么都不记得了。”言罢大笑起来。
帐内几人也都笑了，林允贞即便心有余悸，也挤出几分笑容。
陈敏终于开口：“我看，这抚恤的定额还是按照成例来吧，等以后我南军的手头宽裕了，再统一上调抚恤例银也不迟。”陈敏终于亮明了态度，支持刚刚在论战中“胜出”的杨佩纶。
林允贞知道自己刚才丢人了，哪里还敢再说什么呢，只能听凭陈帅决断了，一场争端就此也算平息了下来。
曾泽见林允贞无精打采的样子，对他说道：“允贞呐，刚接到的消息，白奇要来了，你去迎迎他。”
林允贞一听，便觉精神一振，林、白两家是世交，白奇又是林允贞自小的好友，二人关系甚密，有朋自远方来，不亦乐乎。
白奇，与林允贞同庚，是华朝水师统领，朝廷二品大员。白家统领华朝水师已历数代，自从武祖朝白家先祖白离受命创建水师以来，华朝的水师统领就一直由白家人担任，足见圣恩荣宠，信任已极。
翌日，林允贞连夜骑马赶到平南关不远处的兵渠，这是武祖朝下令开挖的一条兵粮运输要道，专供军事用途，目的在于沟通平南关和水师驻地武陵，沿途层层设卡，要求来往船只必经查验，既保证它在需要时畅通无阻，又保证它不至于在战时被敌人利用逆势而上，可谓万全。而此次，白奇就是乘船从兵渠而来，使命则是前往洛江，巡防沿江边务。
洛江是华朝与南边益国的天然屏障，除了华朝在西南方向有一块跨江领土外，两国的其他疆土全部都是被这条洛江隔开。益国是华朝在南方的头号劲敌，两国同宗同族，语言文字，习惯风俗完全相同。实际上，益国的创建者都是在华朝开国战役当中争鼎失败的前朝诸侯，华益两国相互之间的杀伐也从未停息，已经延续了上百年，双方死伤可谓伏尸百万。所以，洛江两岸，华益两国都设有千里江防，谁都不敢稍有怠慢，白奇此番南下巡视，也是依循常例。
林允贞在水边骑马伫立，但见水面行来两艘兵船，其中一艘的船头安坐一威武俊朗男子，似玉面书生一般模样，但又严肃不可侵犯。那人也看见了林允贞，赶紧站起来，着人为自己披上了战袍，准备下船。
林允贞骑着马，对船头那人喊道：“自此淘浪去，江海寄吾身。”这诗是白奇当年自况。
那人快走两步，立于船头，向着林允贞拱手行礼。回道：“小弟拙作，大哥见笑了。”因白奇比林允贞小了两个月，故也以兄相称。
一边厢白奇下船，一边厢林允贞下马，二人快步相聚，彼此许久不见，都有些激动，虽都身着战甲，也拥抱致意。
两人叙旧几日，而后林允贞亲自派兵护送白奇去洛江边视察水师防务，余下不表。
正当南军这边稍稍安定，表面平和的时候，北军和朝廷却都不平静，汹涌波澜，此伏彼起。
(本章完)