北伐以近绵州，闻太武以徐江为据；上辅议曰：“其人如何？”黄刚出曰：“其莽而性孤，失能将也，先生无须忧。”上辅慨曰：“不能之将无惧，兵亦无惧焉？凡当慎耳。”刚曰：“愚若可胜，焉不笑哉？”上辅曰：“一将不智，非诸不智；兵云：‘将以兵承，兵以将辅’，必当透晓。”刚亡以语，唯奉先生。
未几，上辅驱兵绵州城下，见前雄师矗立，势难掩也；引马呼：“令狐欧请见徐大元帅。”言飘兵中白马，马上人正乃徐江。徐不应，环觑诸兵曰：“孰请战？”荆州人孙广，字善之；自少习武，所勇可畏；曰：“末将愿往。”徐江许之。广挥矛且入。北伐众中令狐紫，不由先生点将，催马即前。广即呼：“来者何人，本将不杀无名辈。”紫叱曰：“乃尔之祖令狐紫是也。”遂抡锤杀来。未三合，紫操锤夺矛砸其首，触心赫然。杀场上一声痛咋：“还吾兄命来。”视之者，乃孙广之弟孙仲，操枪来战令狐紫。紫不容分说，拖锤则入，未二合，锤击其胸，胫骨俱碎，呜呼哀哉。两将折损，徐江怒曰：“那来小子，竟亡我大将，挪命来。”言去，挥刀就上。奔前徐文焕力谏曰：“一帅之用，在于用兵；元帅与此观战，末将杀来贼。”复祖汀曰：“元帅乃千兵之首，所职是引非战，焉可帅作兵？”徐怒顾二将，斥曰：“千兵之战，无不为将。”言罢，走马把刀迓锤，刀飞。令狐紫忻呼：“亡兵之首，亦为大胜；待吾杀之。”操锤怒下。徐以失器具，焉能比战？狼狈而遁。紫不舍，引锤逐之。就间，绵州众中奔出徐文焕，举枪渡父，迎战风雷锤。枪锤卅合，锤遁走。北伐将黄刚、倚玉杰但见，催马奔引徐文焕。焕不敌，虚晃一枪，骤走战区；当顾疆场，元帅惶恐间，以无所就；由而大惊，拖枪一举，呼兵曰：“诸之奉命，佑大元帅。”遽千兵救帅；兵乱形失，溃哉。北伐猛将张子英，引刀逐杀徐江，一刀之下，身首异处。溘后飞来一枪正入其腹。纷顾其后，乃徐文焕惊枪救父。焕以杀张子英，将父上马，呼众曰：“元帅有令，鸣金收兵。”千众引令夺道归。
绵州之战，徐江大败，遁入城中议曰：“徐文焕假传军令，以战不胜；左右前，束与午门斩之。”千将俱愕。伏前一将徐湘，字用时，乃焕族兄，亦友也；谏曰：“战而不捷，复诛大将，亡绵州之象也。元帅万万不可。”徐曰：“军法不容情。”湘曰：“念护元帅有功，准戴罪而战。”徐曰：“军令如山，法不容情。”言毕，执令欲掷。百将惶惶，遽引三将，一名张信，曰：“若元帅执斩将军，请以末将一并斩之。”二名白相，曰：“兵之向，乃是将智，臣之向，乃是主德；元帅万不可乱智。”三名祖汀，曰：“帅者，不异兵众；异则必亡。千兵中，孰以为斩将军可？”徐本无杀子欲，是颜面所就，当顾百兵，以可收命，遂曰：“诸工求情，暂记此过，待三军凯旋，再依罪论处。”诸兵谢恩，散立左右。
时，文舟酒醒，怒奔主帐斥元帅曰：“尔之罪，待奏明天子，依法论处。”徐江不能应。复聂文谓元帅曰：“窃先生撰表上奏，若时，皇上必定元帅失职之罪。有道是己亡不如人亡，卑职以为不如杀之先生。”徐闻言大怒曰：“先生乃皇上钦命，焉为大逆之事？尔且远之。”聂文不敢复言，怆归与室，以亲信聂清曰：“窃先生作文上奉，若时，天子必罪吾；故令速杀文舟。”清顿愕，惮曰：“杀先生之罪，是诛九族。”聂叱曰：“吾令下，不可亦可。”清无奈，伪入先生室；趁不备杀之。遂聂文形如仓皇，泣谓徐江曰：“元帅，大事不妙，贼惧先生之能，以奸细施毒手。”徐汗颜，以兵擒奸细，未解其人自亡了。
次日；北伐师与城下呼战，绵州不战。上辅举议；黄刚献言曰：“徐江性愚气莽，若计其愤，将引兵来战。”上辅然其说，以将军倚玉杰城下叫阵，曰：“惧死之卑微，焉为大将军？”言飘绵州主帐；徐江怒曰：“贼人竟辱本帅，待挥师杀之片甲不留。”百将纷起。其一徐文焕曰：“兵家须知，不战之长。元帅以己之短克人之长，何战可胜？”其二徐湘曰：“贼兵善诱，万不与决。”其三张信曰：“此无利也，即利以失，战则败耳。”其四祖汀曰：“兵亦有智，将军不奉则失；兵亦有心，将军不奉则异；请元帅从卑等一言。”俱飞谏：“元帅三思。”徐当顾诸兵，无可异，设兵据守。
绵州据守，北伐兵城下立寨。上辅上座，诸将左右。众中出将军罗根，上言曰：“诱之不战，唯强攻其池。”上辅曰：“强攻不取，何如？”根曰：“唯以困之。”上辅慨曰：“困其城，若久不克，必挫吾气，况其主力尚在江洋；夺绵州时久，再夺江洋必是气衰。兵云：‘速而不克，久必生异’，恰如此理。”左右相顾，倚玉杰曰：“尝胡焘跃金陵，败敌平溲以前胡焘用公孙羽之计跃金陵而过平溲，金陵将石万才担心胡焘之师从平溲引进沪京，带兵出城在平溲一战，结果大败。，以此可计乎？”上辅堪忧，曰：“窃绵州有谋文舟，其智不可轻，恐不上当。”百将俱怅惘。正间，外引黄刚与帐，言曰：“先生，据探子来报；绵州城粮不足十日，那文舟以遭亡。”上辅大喜，曰：“果乎？”刚曰：“千真万确。”上辅听罢，下视千将，说罗根曰：“就依罗将军，困其城。”根从之，又曰：“末将还有一言；兵云：‘致其死地，谋其后路’。固然，必亡其援，绵州终不能持久。”上辅然诸说，以倚玉杰引兵奔长乡设伏，阻其之援；复以江坤困其邑，绝其生计。