既然范弗里特有事要忙，约翰也就不好再多打搅。随便聊了两句，越好明天中午和艾森豪威尔一起共进午餐后，约翰就告辞离开了。
这事闹的！从范弗里特那里出来，约翰的心情有些低落。在利文沃思堡军校的时候，他和范弗里特关系挺好的，要不然他也不会动了心思，想把范弗里特弄到82师去做自己的顶头上司。没想到如今两支部队间的竞争，居然让两个人的关系变的有些尴尬了。
此前，克鲁格在他面前大谈范弗里特和“红魔师”在这次演习中的表现的时候，他还没怎么在意。以为这个老将只是想向他炫耀一下自己的部队呢。现在回想起来，恐怕并不是这么一回事。
约翰琢磨了老半天，才勉强搞懂克鲁格的脑回路。跟他这种总想着怎么削弱竞争对手的生意人不同，克鲁格是个纯粹的军人，对手越强越兴奋。克鲁格想要的，是通过一场真正的较量，来证明第三集团军的部队是陆军最精锐的。在他看来，如果82师因为换帅的事而主动放弃了竞争，那第三集团军就算这次赢了也没啥意义。
所以，克鲁格这是故意在用范弗里特和“红魔师”来刺激约翰，想激起他的好胜心，给他和82师增加点动力呢。只可惜，克鲁格的苦心全白费了。这招对约翰来说简直是对牛弹琴，一点作用也没有。
没错，在外人看来，布莱德利他们这一走，82师肯定要手忙脚乱一阵子。与“红魔师”这种常备师比本来就不占优势，现在又出了这么档子事，82师基本已经提前出局了。
但是约翰知道，无论是他还是李奇微都从来没想过放弃。不用克鲁格刺激，他们也没打算在竞争中放水。“红魔师”在这次演习中表现得再好又能怎么样？为了这次改编，无论是盘内还是盘外，约翰都准备了不少大招。在他看来，与其担心82师不足以衬托“红魔师”的实力，克鲁格更应该好好想想落败后怎么收场。
至于拿范弗里特这个同班同学来刺激约翰，那更没用了。的确，在学院派占据主导的美国陆军，军校同班同学之间既是相互扶持的战友，也是争抢资源的竞争对手。大家从同一条起跑线出发，只有跑在最前面的那个才能获得最多的资源，这其中自然也包括同学资源。
就拿艾森豪威尔、布莱德利他们那个西点“将星班”来说吧。现在，布莱德利暂时跑在了最前面，自然也就被大多数同学们看做是领头羊，从而掌握这张由全班168名毕业生组成的资源网的主导权。相应的，等明年艾森豪威尔一跃成为欧洲战区美军司令后，大部分同学资源也会转移到他手里。
但是约翰并不是普通的陆军军官啊，按照他的布局，在那帮同学中执牛耳还不是分分钟的事。更何况，他的关系网里已经有可艾森豪威尔、布莱德利、李奇微、泰勒等一票大神，那点同学关系不过是锦上添花的东西，对于他来说根本就不算什么。
所以，克鲁格的这番“善意提醒”，唯一的作用就是让约翰意识到，自己的思维方式有时候跟纯粹的职业军官还是有很大不同的。
说白了，这其实就是一个价值观的问题。就像今天的范弗里特，既然82师现在和第5师是对手，那他就会先把约翰放在对手的角度上去考虑问题。在他的思维方式里，对手就是对手，与个人交情无关。等竞争结束，大家自然还是好朋友。
想明白这些，约翰的心理负担反倒没了。这样也好，既然是对手了，那就各凭本事放手斗一场吧。