却秀英自听了钱氏密告,便坐卧难安，有个闺女出嫁家，做母亲的总是担心的。寻常人家还要怕她在婆家住得不惯、丈夫不体贴、婆婆严厉……到了皇家，只有更担心的。寻常人家,娘家能打上门儿去，嫁到了皇家，除开造反，便只有忍着。</p>
秀英心病，出身是极要紧的一条儿——她固是好强，也是叫逼出来的，她心里,娘家弱了，自身便要刚强，总要有所弥补方能立得住——入京来比丈夫，她不输人，到娘家，便有些儿难出口。生儿子是先前另一块心病，眼下已是好了。另一条儿要紧的便是丈夫了，唯他捻花惹草，她固知洪谦不至办出荒唐事来，心中仍是紧着。</p>
以己度人，玉姐比她嫁得更好，这些个烦心事只有更多，没有更少。玉姐父亲倒能得出口了，这丈夫成了官家，秀英便愁九哥会有许多妃嫔。是以越发听不得有人玉姐不好，不肯叫玉姐有个与人嘴的事儿，日后弄成麻烦。秀英心里，既是宫里免不了有女人来争宠，便要叫玉姐在旁的事情上无可挑剔才好。</p>
洪谦回家，见她这副模样，因问何事。秀英如此这般一，洪谦面色也不好看了起来。秀英道：“我答应这门婚事，并不全为着他家高官显爵、富贵又全，只因亲家母知书达理，教出来的儿子家门干净。想着玉姐看着文静，也是一副硬脾气，容不得猫儿狗儿于她面前胡来。九哥……官家原也是极好的，谁个料到他做了官家了呢？寻常女婿，倒好敲打，这官家，哪有咱插嘴的余地？只好自家谨慎，休与人把柄，做个贤良人儿罢了。”</p>
秀英所言，正是洪谦所悔。他原相中九哥稳重又实在，为人且上进，肯用功，日后有个高爵也不在话下，玉姐也伶俐，九哥家门又好，真个好叫白头到老。这做父亲的，总想自家女婿只守着女儿一个，褚梦麟且要为女儿出头，不许女婿宠姬妾，何况洪谦？</p>
眼下，真个不好收场。</p>
洪谦闷声道：“她如今不该多听着不好的话儿，俭省也是朝廷多事之故。官家是嗣子，先帝孝期，他总要做足了面子，这二、三里年断不至有事，你无须得重了。”</p>
秀英道：“不见着大姐我总是不放心。二、三年，我不晓得他忍得忍不得，放着先前，我信，如今宫里宫女可不少！不定有什么样的贱人要行事。大姐总要落个先手才好。”</p>
洪谦道：“她不是个没成算的人，只怕一时气急，乱了方寸而已。略一，叫她沉下心来也是好的。告诉她，万事总有退路，安心养好孩子，官家并不是那等视礼义如粪土的人。休要自己先吓着了自己，凡事休把人往坏处了想才好，做得多了，反叫人寒心！”</p>
秀英唯唯，又想，自己是否“做得多了”。</p>
胡乱想着，一夜也睡不甚好，次日宫里便允她来见。因洪谦须早朝，起得早，秀英也早早一同起身，打发洪谦用了早饭，换了衣裳出门，她自家便开始按品大妆了起来。宫使来时，她已穿戴整齐、将金哥打发出去读书了。见了宫使，叫喜递了个红包去，便随着宫使入宫去。</p>
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玉姐起得倒比她晚些儿，宫外早起，为的是赶上早朝，离禁宫远的，路上倒好花上大半个时辰。有些个官儿，住得更远，一路自城南跑到城北，天黑黢黢的，道又不好走，花上一个时辰也非奇事。</p>
宫内离紫宸殿颇近，乘辇两刻也到了，是以九哥起身稍晚。九哥起来了，玉姐便也起身，送九哥往前朝去了，她再慢慢理事，或是靠着熏笼再眯一阵儿解乏——并不劳累。她有身子，慈宫等处便也不日日前往，这也是自东宫时养成的习惯，彼此都觉这般好似日日见面。</p>
秀英到得隆佑殿时，日头已升了起来，紫宸殿常朝未散，玉姐面前摆一张桌儿，二十个碟子里各色果脯、果仁儿装得极精致，正就着茶水吃哩。</p>
见秀英来，朵儿忙上来迎，搀着秀英上来与玉姐同坐。秀英待要行礼，玉姐道：“休这样，我身子沉了，可扶不得，咱都省事儿。”秀英心中躁意便减了减。除了外头穿的大氅，才与玉姐对坐了。</p>
碧桃亲来奉了茶：“外头怪冷的，夫人喝口热茶暖暖。”秀英道：“我是要缓口气儿哩。”玉姐道：“娘这话得又怪了，有甚急事逼得你这样？”</p>
秀英知碧桃是申氏的人，便先不九哥之事，将钱氏了出来：“前两日义安侯那头一个亲戚到我那里，我都不大记得她是谁个了，哪知她竟了些要紧的事。娘娘猜，她的是个甚？”</p>
玉姐问道：“的甚？”秀英道：“外头有些个言语，得不大好听哩。”玉姐道：“没头没脑，我们难道做错过甚不成？”秀英道：“世人的嘴只要痒了，哪管你是不是曾做错了。”碧桃见朵儿依旧木讷讷站着，只得自己插了个口儿：“夫人这般，连我们都心急想知道了，外头究竟了甚哩？”</p>
秀英道：“咱是南蛮子哩。”碧桃是随着申氏来的，申氏娘家也是南人，她姐姐大申氏原是吴王在东南任上时与儿子的媳妇，这碧桃是大申氏陪房所出之女，自然也是南蛮子了。碧桃听了便扭头儿啐了一口：“呸！官家是天下人的官家，又不只是他们老侉的官家，难道南蛮子不上税？倒碍了他们的眼了！”</p>
却将秀英得笑了：“就是这个理儿。”玉姐道：“娘也她的在理，怎地性子又急来，大寒天的跑这一趟，白叫我担心一回。”秀英道：“还有哩，个甚的中宫不阔绰……”玉姐心里有数儿，这原话必不是这般好听，许还要她穷酸家子气。朵儿忽地开口了：“娘娘那是会过日子，好过她们犯了傻气好拿银子扔水里还听不着一声响儿。难怪儿孙都过得精穷。”</p>
秀英道：“你甚时候学得这般伶俐嘴儿？”朵儿一张脸儿涨得通红，又不出话来了。玉姐道：“她也就好为我两句儿，旁的时候，针都扎不出个响儿哩。怪心疼人的。”秀英道：“你再，她脸儿都红了。”</p>